2010年教育部發布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010~2020年)》明確“堅持能力為重”的戰略主題,要求“著力提高學生的學習能力、實踐能力、創新能力”。可見,“能力”培養已經被提升到未來十年中國教育改革的戰略高度。隨著互聯網的發展和計算機的普及以及教學理念的更新,網絡課程使教育教學互動突破時空的限制,外語課堂已經延伸到網絡。本文結合網絡學習共同體教學實踐,探索網絡環境下培養英語專業學生研究能力的可行性和有效性。
一、英語專業學生的研究能力
研究能力是創新能力的一種,是發現問題、分析問題和解決問題的能力,對于高校英語專業學生而言,研究能力體現在“問題意識”、獲取專業知識的能力、邏輯論證的能力、研究方法的掌握等方面。
培養英語專業學生的研究能力已引起人們的重視。早在20世紀末,有英語專家就對英語專業學生的思維發展表現出擔憂,指出英語專業學生分析問題、解決問題能力的薄弱。進入21世紀以來,眾多英語專家都指出了英語專業學生“思辨缺席”的嚴峻現實和培養學生思維能力和創新能力的重要性。近幾年,外語教育界開始就如何培養研究能力展開理論論述和實證研究。然而結合網絡環境和學習共同體概念對英語專業學生研究能力培養的探討尚屬空白。
二、網絡學習共同體
近年來,“學習共同體”研究是教育界的熱門話題。其比較公認的定義為:一個由學習者(群體)及其助學者(包括教師、專家、輔導者等)共同構成的學習團體,擁有共同的目標,在一定支撐環境中共同學習,分享各種學習資源,通過協作交流,分享彼此的情感、體驗和觀念,共同完成一定的學習任務,在共同活動中也逐步形成了相互影響、相互促進的人際關系,并對這個團體具有很強的認同感和歸屬感,促進學習者全面成長。“網絡學習共同體”是網絡環境下的學習共同體的一種表述,也稱“在線學習共同體”或“虛擬學習共同體”。網絡學習共同體的成員彼此之間通過交流、協作,在聚集事實性知識的同時,相互影響,相互促進,培養和創造出持續探索、質疑的精神和學習氣氛,最終實現參與者的知識建構與共同提高。網絡學習共同體構成要素包括學習者、助學者和信息流。
三、基于網絡學習共同體的英語專業學生研究能力的培養
“基礎英語”課程,也稱“綜合英語”課程,是在英語專業基礎階段各門課程中學時最多、教師和學生期望值最高、對學生的語言技能提高最關鍵的一門課程。作為教學一線教師,有必要將研究能力的培養融入到語言技能訓練中。在“基礎英語”網絡課程中,我們以培養研究能力為教學目標創建網絡學習共同體,開展了一學年的教學實踐。
1.網絡學習共同體的應用
(1)學習者課前預習
助學者發布信息通知、上傳教學資源等。發布的信息包括教學大綱、學習重點、課程動態等,使學習者對該課程的課程內容、教學目標以及考核方法有個總體的把握,并了解每一章節的學習重點和他們的學習任務。在這個過程中,雖然共同體參與主體之間溝通較少,但是都是以真實身份參與學習活動,易于形成較強的信任感,有利于共同體的形成和發展。
(2)學習者課后復習
助學者提供課程教學課件或教學視頻,使學習者在課堂學習之余能結合網絡課件鞏固所學內容。同時,網絡課程中的論壇也是課后復習的好場所。比如課文內容或課后練習的答疑,師生之間、學生之間相關話題討論、閱讀心得交流等。在這個過程中,共同體參與主體通過共同的交流與協作,對共同體逐漸形成較強的認同感和信任感,共同體凝聚力增強。
(3)學習者課外拓展
助學者針對每一單元教學內容,豐富教學資源并構建擴展項目。比如提供學生課外閱讀材料和視聽材料,提供相關網站供學習者自主學習。助學者布置項目活動任務,比如社會調查等,學習者通過網絡自主學習,論壇溝通交流,把學習成果以課件形式或報告形式展示出來。在解決問題的過程中,學習者逐步完成知識的意義建構,實現自我和共同體的全面發展。
2.英語專業學生研究能力的培養
基于網絡學習共同體的“基礎英語”網絡課程教學能夠有效提供學習者的研究能力。
(1)網絡學習共同體的應用有助于提高學習者的“問題意識”
在論壇中,學生經常就課文內容進行批判性提問,表達自己對文章的理解和閱讀體會,也會就課后練習參考答案提出質疑。在自主學習內容模塊,學習者提出許多見解與疑惑,與其他共同體成員交流。
(2)網絡學習共同體的應用有助于提高學習者獲取專業知識的能力和研究方法的掌握
在項目活動任務中,學習者必須搜索和收集大量的信息和材料,并通過篩選、歸納等手段,處理收集到的資料。在此過程中,助學者必須提供必要的指導,比如研究方法的講授。學習者通過實踐,掌握調查問卷和訪談問題的設計方法和利用電腦軟件進行數據分析的方法。
(3)網絡學習共同體的應用有助于提高學習者的邏輯論證能力
通過網絡自主學習,學習者接觸目的語文化現象,分析和欣賞英語的語言文化內涵和豐富的文化語境特征,并在論壇中進行交流、質疑、爭辯,運用各種知識、數據、文獻來支撐觀點和立場,并運用比較、例證、歸納等分析手段來論證觀點和立場。
英語專業教育應該培養學生的研究能力,使他們在畢業時不僅擁有扎實的語言功底,而且能夠發現、分析和解決問題。將學習共同體引入英語專業“基礎英語”網絡課程教學中,能夠有效培養英語專業學生的研究能力。
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