新加坡全方位提升空中力量

　　2月14日，第三屆新加坡航展如期開幕。作為東道主，新加坡國防部在采購清單上優(yōu)先列出了空中加油機(jī)、戰(zhàn)略運輸機(jī)和固定翼反潛機(jī)。預(yù)計在未來幾年內(nèi)，這些采購將使新加坡持續(xù)成為東南亞地區(qū)最大的防務(wù)裝備買家，而空中客車軍機(jī)公司可能成為這輪采購的主要受益者之一。
　　自從1965年獲得獨立以來，新加坡就將防務(wù)作為頭等大事。被譽(yù)為“新加坡國父”的李光耀曾經(jīng)在《新加坡賴以生存的硬道理》(Lee Kuan Yew：Hard Truths To Keep Singapore Going)一書中表示“沒有強(qiáng)大的國防，就不會有新加坡。否則，它將成為一個附屬國，受到鄰國的威懾和恐嚇”。
　　有數(shù)據(jù)表明，新加坡在2011年的防務(wù)預(yù)算為121億新加坡元(約合96億美元)，占政府預(yù)算的26％，大約為國內(nèi)生產(chǎn)總值的5％。一些分析家估計，作為一個人口大約500萬的國家，新加坡的人均防務(wù)開支僅次于以色列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過世界上的其他任何一個國家。
　　新加坡與以色列之間一直保持著密切的防務(wù)合作，只是由于政治敏感性而十分低調(diào)，容易被外界忽視。但是，了解這一點就容易解釋為什么新加坡將一些以色列公司列入了即將出臺的防務(wù)采購最終名單。目前，以色列的防務(wù)承包商正在積極向新加坡推薦空中加油機(jī)和反潛機(jī)，有可能在競爭中獲勝。
　　新加坡空軍迫切需要替換4架現(xiàn)役KC-135R加油機(jī)，將采購空中加油機(jī)列在了優(yōu)先位置。最重要的是，新型加油機(jī)有助于F-15SG戰(zhàn)斗機(jī)實現(xiàn)越洋飛行，隨時在新加坡與美國愛達(dá)荷州芒廷霍姆空軍基地之間順利轉(zhuǎn)場。
　　正常情況下，波音公司的KC-46A加油應(yīng)該機(jī)順理成章地成為領(lǐng)跑者，但是可能需要全力以赴才能贏得新加坡的合同。波音公司已經(jīng)向美國空軍承諾，在2017年交付18架KC-46A加油機(jī)，由于在生產(chǎn)進(jìn)度上沒有留出提前交付的空擋，因此最早只能在2018年向國外用戶交付KC-46A加油機(jī)。
　　但是，這個時間對于新加坡來說可能有些太晚了。業(yè)內(nèi)人士指出，新加坡空軍一直抱怨現(xiàn)役KC-135R加油機(jī)難于維護(hù)，使用成本持續(xù)增加。而且，新加坡空軍多次強(qiáng)調(diào)，空中加油機(jī)替換工作宜早不宜遲，這為以色列航空工業(yè)公司(IAI)創(chuàng)造了機(jī)會，后者有能力將波音767飛機(jī)改裝為空中加油機(jī)。
　　在這場競爭中，空客軍機(jī)公司的A330多用途加油運輸機(jī)(MRTT)正在成為領(lǐng)跑者。新加坡航展的組織者曾經(jīng)希望澳大利亞空軍裝備的A330MRTT來到現(xiàn)場，在澳大利亞空軍拒絕了這個要求后，轉(zhuǎn)而積極邀請英國空軍裝備的A330MRTT，最終如愿以償，并占據(jù)了顯眼位置。
　　A330MRTT可以在機(jī)翼和水平尾翼內(nèi)儲存111噸燃油，同時主機(jī)身作為客艙，可以乘坐380人。在空運方面，它可以在機(jī)艙內(nèi)安裝26個軍用貨盤。新加坡航空航天技術(shù)公司負(fù)責(zé)維護(hù)本國空軍的大多數(shù)飛機(jī)，同時負(fù)責(zé)新加坡航空公司(SIA)租用的A330機(jī)隊的維修工作，因此對于A330飛機(jī)也十分熟悉。
　　空運是新加坡空軍列出的其他需求之一。目前，新加坡空軍使用著5架C-130H運輸機(jī)，受到航程的限制，只能在東南亞地區(qū)使用。但是，新加坡空軍需要將人員和裝備運送到澳大利亞、法國和美國等更遠(yuǎn)的地方，才能順利完成訓(xùn)練任務(wù)。目前，軍方一方面租用SIA的商業(yè)飛機(jī)來運輸人員，另一方面還需要租用安東諾夫公司的重型運輸機(jī)來運輸裝備。與A330MRTT相類似，有能力運送乘客和貨物的遠(yuǎn)程飛機(jī)一定會有用武之地。因此不難理解，新加坡同時也將A400M和C-17運輸機(jī)列入采購評估方案。
　　除了戰(zhàn)略運輸機(jī)和空中加油機(jī)之外，新加坡針對反潛戰(zhàn)(ASW)的需求，考慮引進(jìn)固定翼反潛機(jī)。據(jù)稱，它們可能最終替代空軍現(xiàn)役的“福克”50海上巡邏機(jī)。這項采購是針對新加坡周邊日益增加的潛艇數(shù)量。競爭機(jī)型包括阿萊尼亞公司的ATR 42MP、波音公司P-8A“海神”和IAI／埃爾塔系統(tǒng)公司提出的Q400飛機(jī)改裝方案。
　　在積極尋求戰(zhàn)略運輸機(jī)、空中加油機(jī)和反潛機(jī)的采購中，新加坡并未忽視下一代戰(zhàn)斗機(jī)的選型和引進(jìn)。類似以色列，新加坡與美國一直保持著密切的軍事合作關(guān)系，而作為參與JSF計劃的國家之一，未來可能會選擇洛馬公司的F-35戰(zhàn)斗機(jī)。
　　與此同時，新加坡還將興趣還擴(kuò)大到其他領(lǐng)域，目前已經(jīng)評估了在軍艦上使用彈射起飛的“掃描鷹”無人機(jī)的可行性。在這些軍事采購背后，關(guān)注打擊海盜的任務(wù)是另一個推動