“獨立學院”之困

近日，重慶工商大學融智學院、四川外語學院重慶南方翻譯學院、重慶大學城市科技學院、西南大學育才學院等四所獨立學院獲得學士學位授予權，明年開始，他們將自授學位。另據官方媒體透露的數據，今年以來，遼寧、黑龍江、山東、湖北、江蘇等省12所獨立學院經教育部批準后與所屬公立院校脫離，轉設為民辦普通高校。這也就意味著“讀三本獨立學院，拿名校學位”的歷史即將局部終結。還有一則消息顯示，陜西40所省屬公辦高校負債超過100億，各高校還債高峰陸續到來，有的高校收來的學費基本用來償還銀行的貸款，債務問題成為各高校校長最為頭疼的問題。

獨立學院的“母體結構”

之所以把以上兩則發生于近日的熱點新聞聯系在一起，是因為它們都起因于同一種強悍的時代驅力：貨幣。十年前，在中國以官辦為主流體制的大學母體中，產生了一種奇怪的子體——獨立學院。然獨立學院有獨立之名，卻無獨立之實。多數獨立學院與其母體大學不僅共享一個學校的牌子，而且共享母體學校的實體辦學資源，包括教師、校舍和實驗室等等。更關鍵的是，獨立學院的本科畢業生，還可以拿到母體學校的學士學位證書。截止目前，未曾聽說獨立學院有舉辦研究生層次的教育，如果有，恐怕碩士、博士學位也要共享了。

獨立學院一般以本三批招生，福建等部分省區的獨立學院今年調整到本二批招生，但與多數母體學校(主要是一些省部委重點建設大學)的本一批次招生相比，其生源質量的總體落差相當大。而獨立學院的學生往往以其母體學校的學子自居。對于學生來說，這種歸屬感并無不妥。但是在各大名校為爭優質生源不惜動用非正當手段的今天，那些重點大學憑什么愿意讓獨立學院揮霍他們的品牌呢?難道真的是母子一心?

筆者在大學逛蕩時捕捉到這樣一個細節：重點大學本部的學生在談及旗下獨立學院的學生素質時，心生鄙夷，恨不能與其劃清界線。這不僅是學生們的普遍情緒，即使是教育界學者也有相當一部人持有類似的價值判斷。上海交通大學熊丙奇教授認為：獨立學院沒有學位發放資格，只能依靠母體校，造成二、三本的學生畢業時卻拿到了一本學位證書的怪象，這對一本學校的學生不公平，對其他民辦高校更是如此，嚴重擠壓了他們的生存空間。可見獨立學院與其母體學校難以共享核心價值，卻也不得不把母子一家的結構維持下去。圖什么呢?圖一個“錢”字。

獨立學院的歷史貢獻

獨立學院的大量出現，正逢中國大學的數量化大躍進時期。但在官辦為本的中國高等教育格局之下，數量化的大躍進卻面臨著諸多難題：首先，官辦的大學機構編制及人員編制都不允許瞬間擴張。簡單地說，事業單位的編制規模得控制住，這即涉及國家資源的稀缺性問題，更關乎國家要在高等教育上投入多少財政的問題；其次，中國的民間資本對于私立大學一直缺乏熱情，除了少數商人洞悉投資教育可在企業稅收上獲得減免等商業秘密外，多數商人把對國民教育系列的投資看作是商業上的裹腳布，又長又臭。第三，在數量化大躍進的驅使下，全國各地重點大學的擴張運動從增地建樓開始，旋即陷入了空前的債務危機。

針對以上難題，中國高等教育的行政主管部門創造性的提出了“獨立學院”的新型建制，即依托母體學校舉辦與母體學校辦學規模相當的實體學院。這種體制性挪動及時化解了中國高等教育大躍進時期的捉襟見肘。一來在無需國家財政大規模投入的情況下，實現了高等教育的數量化擴張，這種擴張的最終結果體現在“毛升學率居世界前列”的官方政績單上；二來局部地解決了各高校在增地建樓的擴張運動中伴隨產生的債務危機問題。筆者似乎有必要在第二個問題上多說幾句。從教育部等官方部門的說法來看，“獨立學院”在中國高等教育的擴張中承擔了重要使命，卻有意遮蔽各大官辦高校紛紛申請舉辦獨立學院的貨幣驅動力：以筆者掌握的案例來看，獨立學院的學費標準是公辦大學的二倍左右，一所獨立學院的全部學費進帳，差不多可以沖抵一所公辦大學為增地建樓向銀行舉債20億所產生的利息。

獨立學院可以獨立了嗎?

那么“獨立學院”可以獨立了嗎?從教育部的舉措來看，公辦高校“去獨立”之意已決。從社會民意來看，這種“去獨立”舉措也符合大勢所趨。在官辦大學體制廣受批評的背景下，民辦大學的高等教育建制成了一些有識之士躍躍欲試的想象。而數量眾多的獨立學院如果從官辦的母體學校中分離出來，以民辦大學的建制自立門戶，似乎成了中國高等教育改革的一大美好愿景。

但是我們幾乎可以預言這種愿望是要落空的。在中國特定的高等教育體制結構中誕生的“獨立學院”，在走過十年左右的歷程之后與母體學校分離，必然要面臨一種難言的陣痛，甚至導致局部的母子雙雙破產。

作此判斷的第一個依據是，在過去十年，公辦大學舉辦“獨立學院”只是出于吸金的目的，并沒有傾其心力培育“獨立學院”的成長。獨立學院對于母體學校來說一直是處于依附地位，一旦單飛，不但只能在低層次上打轉，而且面臨著文憑的急劇貶值。第二，在公辦大學的債務危機日益深重的背景下，獨立學院的自立門戶無疑是公辦大學的雪上加霜。筆者相信一些公辦高校的“去獨立”已無可挽回，但那也只是發生在局部。政府不會慷慨解囊化解各大高校的債務，教育部鼓勵的“去獨立”也只能在少數“無債一身輕”的大學中得到積極響應。

名詞解釋

獨立學院，也被稱為“二級獨立學院”，是民辦高等教育的重要組成部分。由實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合作，教育部負責審批，利用非國家財政性經費舉辦。獨立學院有獨立的校園和基本辦學設施，實施相對獨立的教學組織和管理，具有獨立法人資格。

我國獨立學院產生于1999年，以浙江大學與杭州市聯合創辦浙江大學城市學院為標志。獨立學院的概念被正式確立，始于2003年的教育部8號文件，文件頒布后，獨立學院在國家政策支持下向自主辦學機構過渡。目前，全國已經有300多所獨立學院。