Better Place的長征

中國的電網運營商開始逐漸相信其描繪的電動汽車未來圖景，但整車廠商還不愿就此臣服

你也許想知道，全球最雄心勃勃的電動汽車充電網絡服務商Better Place進入中國市場一年來都做了什么。答案可能讓你感到無趣：組織政府、企業、協會等代表團前往其海外項目進行參觀。Better Place在以色列的體驗中心從去年2月份開始開放，到去年年底已接待了三百多個代表團，其中有不少來自中國，包括科技部部長萬鋼、天津市委書記張高麗、廣東省省長黃華華等。

這正是一家新近入華的跨國公司最需要完成的“新兵訓練”課程之一。自去年4月Better Place與奇瑞簽訂合作協議、標志其正式踏足中國市場以來，這家以色列公司一直試圖說服中國的政策制定者和電網運營商們接受它的游戲規則：換電模式，而非充電模式—簡單地說，前者可讓消費者在1分鐘內完成電動汽車的電池更換，而不必在充電站長時間等待電池充滿；這將影響到這個產業的未來決定權：是Better Place這樣的運營商，而非汽車廠商將掌握關鍵的產業標準。

這些努力沒有白費。今年4月，Better Place宣布與南方電網簽訂戰略合作協議，雙方計劃在廣州建立一個電池換電站及體驗中心，并有組建合資公司的可能。未來，Better Place很有可能以廣州為支點，在南方建立電動汽車服務網絡，并借此在珠江三角洲建立一個供應鏈中心，包括電池、汽車、換電設備等。

合作的促成正是緣起于去年十月，南方電網到Better Place東京和以色列的項目進行了參觀。東京項目是由三輛出租車和一個換電站構成的示范項目，借助Better Place的智能控制系統，能夠讓控制中心查詢到車輛的位置，車上的電子屏幕顯示出電池剩余電量以及與換電站的距離。而電子屏幕上顯示的這一切，都能在Better Place以色列總部超過200平方米的控制中心的大屏幕上同步顯示。

Better Place能夠實現的控制精確到每一個換電站、每一臺充電樁、每一輛電動車、每一塊電池。“南方電網他們非常看重這個控制系統。”當時陪同南方電網代表團在以色列參觀的周江龍告訴《環球企業家》。周現在是Better Place中國業務主要負責人，于去年6月份加入Better Place，此前在普華永道管理咨詢負責能源戰略規劃。周說，南方電網敏銳地意識到這套電動車充電控制系統與中國正在大力發展的智能電網十分契合。有觀點認為電動車發展會對電網造成較大沖擊，但事實上，通過對電動車、電池充電的精確控制，能夠合理調峰而不是造成沖擊。

包括周江龍在內，Better Place現常駐中國的人數不超過10人，至今還無正式辦公室。而它要競逐的，是一個匯聚中國許多大型央企的新市場，這包括兩大電網集團（國家電網、南方電網），三大石油巨頭（中石油、中石化、中海油），以及通信領域的普天集團。普天海油（普天與中海油的合資企業）加電站項目之前的負責人謝子聰告訴《環球企業家》，過去一年Better Place曾多次與他交流，“從他們的眼神中我能看出，他們考慮的問題不是能在中國市場占據多大份額，而是是否能進得來。”

四年前成立的Better Place以其創新的商業模式和智能化的管理系統，頗受投資者青睞，已經在全球資本市場上獲得了摩根士丹利、匯豐等投行7億美元的融資。其基于換電的業務遍布以色列、丹麥、澳大利亞、美國、日本和中國。在以色列，由上千個充電樁和幾十個電池快換站組成的充電網絡將于今年年底實現商業化運行。“我更愿意成為充電網絡標準的發起者，”Better Place CEO夏嘉曦（Shai Agassi）去年接受《環球企業家》采訪時說，“我一點都不介意這個領域出現第二家、第三家甚至更多的競爭者，我更在乎人們記住是我開啟了這一切。”（詳情請于Gemag.com.cn查閱《電動車狂想曲》一#8202;文）

阻力

Better Place構建的是最利于消費者的商業模式，從主推換電來節省時間、構建智能控制系統來定位就可見一斑。周江龍說，Better Place的模式是基于市場設計的，“最終是消費者說了算”。北汽董事長徐和誼也向本刊稱贊了Better Place的技術和創新意識。然而，在中國還有一個龐大的企業群體對于該模式無法接納—整車生產商，根本分歧點在于電池所有權的歸屬。

Better Place主推的換電模式中很重要的一個環節是，電池由Better Place購買并擁有所有權，租賃給電動車消費者使用，租賃費用基于行駛里程計算。Better Place與雷諾—日產在全球范圍內進行合作，就是希望提供一個可供借鑒的與車企合作的樣板。“維護、保養電池的費用和風險都由我們承擔。”Better Place全球傳播總監約翰·普諾科特（John Proctor）告訴本刊。這樣做的目的是更好地統一管理電池，并將車企的風險轉移到自己身上。但一些中國汽車企業卻不這樣認為。

比亞迪副總王建均曾向《環球企業家》表示，電池是比亞迪發展電動汽車的最核心競爭要素，現階段比較支持插電充電模式。換言之，比亞迪不愿意將自己的電池做成標準化電池后與其他車企共享（也即Better Place力推的換電模式），否則比亞迪的競爭優勢將不復存在。一位央企負責新能源汽車的高級經理向本刊指出，“Better Place想要控制得太多，需要使用它們定制的電池，但它又不像電網企業有政府背景，所以推進很難。”

這可能是車企對Better Place模式存在的誤解。車企在更換電池時由Better Place的一個感應系統操作，首先確定車型以及電池型號，再將車定位、換電。約翰·普諾科特說：“我們的感應系統保證了無論電池是什么標準的，系統都可以檢測得到。”為了平衡電池所有權關系，Better Place也與GE金融合作，由GE金融出資購買電池后租賃給電動汽車用戶。

Better Place在中國確定下來的第一家車企合作伙伴是奇瑞，Better Place和奇瑞基于A5的三款車型按換電模式改裝已經基本接近尾聲。另一家合作車企是北汽，過去一年時間Better Place和北汽基于薩博93平臺做的一個換電樣車已經完成。

不過，奇瑞新能源的一位內部人士透露，奇瑞目前已有一個20多人規模的系統控制部門，希望自己掌握這套技術。“越多的東西由Better Place提供，越多的利益就被拿走，我們還是希望自己做。”該人士說。