無中生有
憑空產生出事實。聲稱“絕不會涉足手機制造領域”的互聯網巨頭谷歌食言了,收購摩托羅拉意味著其基因內開始滲入硬件元素。
8月15日,谷歌突然毫無征兆地宣布,已經與摩托羅拉移動正式簽署協議,將以每股40美元的現金收購后者,交易總值達到125億美元。這也是谷歌歷史上金額最大的一筆收購,此前該公司還反復聲稱絕不會涉足硬件領域。
谷歌CEO拉里·佩奇對于這筆收購感覺非常滿意,激動地宣稱,“這可以為Android生態系統提供保護和支持。”他所說的“保護”是指摩托羅拉擁有的2.4萬余項知識產權專利。
作為一款開源的智能終端操作系統,Android在2011年繼續呈現“爆炸式增長”的趨勢,根據Gartner的最新報告,其已經在全球智能手機市場攥取了超過四成份額,超越Symbian成為全球第一的操作系統。
毫無疑問,競爭對手絕不會坐視谷歌在這個新興領域的“肆意妄為”,他們使用“專利”這一核武器發起了進攻。過去一年中,Android軍團受到了嚴峻考驗,蘋果、微軟、諾基亞甚至甲骨文等競爭者針對Android在知識產權方面的弱點,在全球各地發起了訴訟狂潮。HTC、摩托羅拉、三星等Android主要合作廠商均被卷入其中,疲于應付。
7月,谷歌在競購北電6000余項專利時鎩羽而歸;而據知情人士透露,谷歌與摩托羅拉移動開始接觸的時間也恰好是在7月中旬。“從開始談判到達成協議,谷歌只用了一個月的時間。可見他們當時對于專利的需求極其迫切。”
雖然谷歌官方對外聲稱此次收購是為了專利,并且一再強調Android的開放戰略不會有任何變化,但顯然125億美元的巨款如果只是針對專利,未免顯得過于昂貴。一種普遍的猜測是谷歌想借此效仿蘋果的“硬件+軟件”垂直整合模式,以期改變Android系統碎片化、標準化低、用戶體驗不佳的缺點。若采取此模式,外界則對于谷歌是否能夠平衡摩托羅拉與其他Android授權廠商的利益關系存在質疑;甚至猜測這將導致三星、HTC等廠商減小與谷歌的合作力度,轉投微軟的Windows Phone陣營,進而重新洗牌整個智能手機市場。
隨后的事實證明這并非空穴來風,雖然Android的增長依然迅速,但許多廠商也已經同時開展了與微軟的合作。