謀嫁

趙殿臣于清光緒末年出生在陳州南王店小集。他清貧耿直，酷愛書法藝術，其作品章法嚴謹，榜書雄渾勁健，小楷清秀挺麗，均讓收藏者視為珍品。

趙殿臣的父親叫趙玉堂，以在小集上賣豆沫兒為生。他飽受文盲之苦，決意讓兒子讀書，為其擇師張鎮淮。這張鎮淮也是王店人，善書法，見殿臣有靈氣，便鼓勵其苦練成材。那時候趙家雖食難飽腹，但為殿臣練習書法從不吝嗇，買紙成捆，要求每晚練榜書大字十六個(四個匾文)，常以泥湯或靛腳為墨，每十天一輪懸掛出來，前后對比，照帖總結。為了督促兒子練字，趙玉堂三十多歲開始下苦功學認字、讀帖。為多認字，就連家中廁所內也貼上字，解手時常以樹枝畫地臨練，真是盡了父親之苦心。

趙殿臣對于歐體書法，有一種特殊的愛好，日夜讀帖臨練，寒暑不綴。由于其父的苦心教誨，嚴師的精心指導，本人的刻苦努力，十幾歲時其書法便名譽鄉里。其師張鎮淮見儒子可塑，很是欣慰，還專為其寫過一首鼓勵詩，日：道德從來貴日新，唯臨字帖要如神。蠅頭道勁歐陽體，鴻爪淵源衛夫人。漫謂迂翁譽小子，或疑逸少是前身。南州膽公之乎在，有道爭抓說項唇。

十六歲那年，趙殿臣所寫歐體字可以套在帖上絲毫不差，或某一字寫多個相疊，毫厘不錯，如同機制一般，因此深得張鎮淮的喜愛和器重。張鎮淮推薦趙殿臣成為段老泉先生的門生。

從段老泉先生處出師后，趙殿臣名聲更甚，常有人請其寫碑書匾，其書作流行于豫東七八個縣。

距王店不遠有一村莊名戚樓村，村中有一大戶人家，主人叫戚景泉。其父過世三年，要立碑，便請趙殿臣前來府上寫碑文。

戚景泉有一小女，叫戚絨絨，年方十九，當時正在陳州女子高中讀書，也酷愛書法。他見趙殿臣不但字寫得好，人也順眼，便要求父親當面提親。戚景泉雖然也看中了趙殿臣，只是因為趙家與戚家門戶懸殊，沒答應。戚絨絨生性潑辣，一聽父親不答應，面色一沉說道：“你應該先去問問他是否婚配，如果他已定婚，我的話等于白說!但他要是還沒婚配，請你收回你那個門戶不相對的老一套!”戚景泉一聽這話，很生氣，說：“這種事兒怎好當面問?”戚絨絨說：“那好，你不問我自己去問!”話未落音，人已跑到大廳里，問趙殿臣說：“趙老師婚否?”由于聲音太大，嚇了趙殿臣一跳，手一抖，筆下的字也變了形。趙殿臣正欲發火，抬頭一看是戚家的大小姐，驚奇又呆然，好一時才怔怔地問：“你說啥?”戚絨絨說：“我問你可曾婚否?”趙殿臣這才明白，面色頓紅，老半天才囁嚅道：“還、還沒有!”戚絨絨一聽趙殿臣還沒成婚，高興地說：“太好了!”言畢，很深情地看了趙殿臣一眼，急急地走了。

望著戚絨絨的身影，趙殿臣如癡呆一般愣在那里，說不清楚一個大姑娘家突然跑來問他的終身大事是什么意思。當然，他似乎也預感到了什么，只是不敢朝深處想。因為他深知門戶不相對是一道很難逾越的鴻溝。想到此，趙殿臣不禁長嘆了一口氣，低頭一看被戚絨絨嚇歪的那個字，苦笑了一下，又開始執筆重寫。更令趙殿臣想不到的是，他剛要重新再寫，忽聽后院有丫環高喊：“大小姐上吊了!”接著，是雜亂的奔跑聲。趙殿臣很是吃驚，也急忙跑出客廳，想去后院看個究竟。可剛跑出客廳門口，禁不住又止住了腳步。心想戚小姐尋短見肯定是家丑，是家丑就不可外揚。自己是客人，若去人家內宅豈不失禮?于是，他又遲遲疑疑地回到了廳里。但不知為什么，他卻又極為戚小姐擔心，而且心亂如麻，坐臥不安，幾次提筆又放下，再也靜不下來了。

大概過了一個時辰，戚景泉來到廳內，面色極其沉重，他望了趙殿臣一眼說：“趙先生可能剛才已經得知小女尋短見的事情了!實不相瞞，這全怪老夫!小女一心想讓你與她結為秦晉之好，可老夫覺得戚、趙兩家門戶相差太大，沒有答應。不想小女性烈，竟跑到房內尋了短見!我好后悔呀!”

趙殿臣著急地問：“怎么?小姐沒救過來?”

戚景泉長嘆了一聲說：“救是救了過來，只是已經失音，怕是要成為終生殘疾了!”

趙殿臣驚詫地瞪大了眼睛，突然跪地向戚先生求道：“戚老爺，戚小姐是為我不畏生死，她沒門戶之見，不嫌小生家窮，我豈能無情無義?別說她只是失音，就是終生臥床不起，小生也愿侍候她一輩子!”

戚景泉一聽這話，禁不住老淚縱橫，哽咽地說：“有趙先生這番話，小女就沒看錯人!但畢竟是你們的終身大事，我明日就托人去府上提親，你看如何?”

趙殿臣千恩萬謝，急忙重新寫了碑文，回家向父母透露喜訊。趙玉堂夫婦自然樂意這門親事。

不久，二人便成了婚。戚景泉像是為彌補對女兒的歉疚，不但陪送了豐富的嫁妝，還在箱內壓了不少銀錢。

新婚之夜，趙殿臣掀開新娘的蓋頭，先給戚絨絨重重地施了一禮，深情地說：“小姐能舍命相許，真讓小生感恩不盡!你雖然已經失音，但小生決不嫌棄，愿我們日后心有靈犀一點通!”

不想戚絨絨此時竟“噗哧”一下笑出了聲，說：“你真癡還是假癡?難道就沒看出來這是我在用計抹平你我兩家的門戶鴻溝嗎?”

趙殿臣一聽戚絨絨開口說了話，先是驚詫，后是驚喜，然后是直拍腦袋，口中連連地說：“哎呀，我真笨，怎么就沒想到這一層呢?只是小姐怎么會相中我呢，咱們可謂素昧平生?”

戚絨絨笑了笑：“你所寫之字，結構嚴謹，章法得體，這說明你為人守德，行事守矩，應該值得托付終身。”

果然二人婚后相親相愛，日子過得紅紅火火。在趙殿臣的指導下，戚絨絨的書法大有長進，幾年后，便在陳州書法界打出了名聲。據傳，民國年間的“陳州百貨大樓”幾個字就是她留下的鴻爪。

責任編輯：何光占