冬至餃子碗

冬至是二十四節氣中的第二十二個節氣，表示寒冬的到來，一般在每年公歷的12月21日或22日。按照天文學的說法，這一天是北半球一年中白晝最短、黑夜最長的一天。

冬至在我國古代被視為一個重要的節日，民間有“冬至大如年”的說法。人們認為，冬至之后陽氣回升，是節氣循環的開始，因此冬至是一個應該慶賀的吉日。《夢梁錄》曰：“冬至歲節，士庶所重，如饋送節儀，及舉杯相慶，祭享宗煙，加于常節?！?/p>

對北方人而言，冬至以吃餛飩為最盛行的食譜，民間有“冬至餛飩夏至面”的說法。宋代《咸淳歲時記》記曰：“三日之內，店肆皆罷市，垂簾飲博，謂之做節。享先則以餛飩，有‘冬餛飩年發蠔’之諺。貴家求奇，一器凡十余色，謂之百味餛飩。”

關于這一食俗的緣由，《燕京歲時記》釋為：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之”。實際上，因為“餛飩”與“混沌”諧音，故民間就將吃餛飩引申為打破混沌，開辟天地的意思。

吃餃子也是冬至這天必不可少的食俗，諺云：“十月一，冬至到。家家戶戶吃水餃?！倍恋娘溩?，在河南又被稱為“捏凍耳朵”。

關于餃子的來歷，還有一個民間故事。

傳說南陽醫圣張仲景曾任長沙太守，他辭官還鄉時，正是寒風刺骨大雪紛飛的冬天，南陽白河兩岸的百姓饑寒交迫，有不少人的耳朵被凍爛了。

張仲景看到后，就讓弟子在南陽關東搭起醫棚，將羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里煮熟，然后撈出來剁碎，用面皮包成耳朵的樣子，再下入鍋里煮熟，做成一種“祛寒嬌耳湯”，施舍給百姓吃，百姓們服食后凍耳朵便都痊愈了。

后來每逢冬至，人們便模仿做“嬌耳”吃，以不忘“醫圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩，慢慢就形成了吃“捏凍耳朵”的習俗。

至今南陽仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。吃餃子的習俗從古至今盛行不衰，餃子更因其鮮香的滋味和美好的寓意，一直是廣為今人喜愛的食物。