清明青精飯

清明是二十四個節氣中的第五個節氣，具體日期是每年公歷的4月4日至6日。

清明的來歷，《歷書》記有：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”當時，清明常用以安排農事，在民間有“清明前后，點瓜種豆”的說法。

關于清明節的起源，據傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族的一種固定風俗。清明節掃墓祭祖，是后人慎終追遠、尊行孝道的具體表現。

我國古代有寒食節一說。寒食節是在冬至后的一百零五天，約在清明前后。相傳，由于晉文公悼念介子推被火焚于綿山，舊時這一天禁止生火，只吃冷食，故又稱“冷節”“禁煙節”。

寒食節的習俗除了禁火，還有掃墓和郊游。開元二十年唐玄宗詔令天下“寒食上墓”，將祭拜掃墓的日子定為寒食節。因寒食與清明這兩個不同的節日只差一天，到了唐朝，便將它們并為一日了。

舊時清明節以食粥為主，如大麥粥、杏仁麥粥等。《荊楚歲時記》曰：“去冬節一百五日，即有疾風甚雨，謂之寒食。禁火三日，造餳大麥粥。”晉代陸翙的《鄴中記》也云“寒食三日作醴酪”。醴酪，即一種以麥芽糖調制的杏仁麥粥。一直到隋唐，粥都是寒食節的主要食品。

除了食粥，清明節這天很多地方都有吃雞蛋的風俗。大約因為寒食禁火的緣故，要提前把雞蛋煮好，到了清明再來食用。此外，清明當日，人們紛紛郊游踏青，熟雞蛋也是方便攜帶的食品。民間更有吃清明的煮雞蛋，可以一年不頭痛的傳說。

由于寒食節源于紀念子推，在陜北一帶，民間還有蒸“子推饃”的習俗。“子推饃”又稱老饃饃，外觀類似古代武將的頭盔，饃里包有雞蛋或紅棗，上面有頂子，頂子四周貼面花。面花是面塑的小饃，有燕、蟲、蛇、兔和文房四寶等造型。

子推饃有不同形狀，以供不同的食客。圓形的子推饃是給男人食用的，條形的梭子饃給已婚婦女食用，未婚姑娘吃“抓髻饃”，兒童則吃燕、蛇、兔、虎等面花。大人用杜梨樹枝或細麻線將各種小面花串起來，掛在窯洞頂上或窗邊風干，留給孩子慢慢食用。

陳元靚的《歲時廣記》卷十五引《零陵總記》，記載了一種寒食節食品，叫“青精飯”：“楊桐葉、細冬青，臨水生者尤茂。居人遇寒食采其葉染飯，色青而有光，食之資陽氣。謂之楊桐飯，道家謂之青精飯，石饑飯。”這種青團子是在糯米中加入雀麥草汁舂合而成，餡料多為棗泥或豆沙。將其放入蒸籠之前，要以新蘆葉墊底，這樣蒸熟后的青團帶有蘆葉的清香，色澤更是青翠可人，也是很受歡迎的清明食品。