會喝啤酒也是一門生意

一個啤酒愛好者通過向大眾傳授啤酒品鑒技巧，將自己的知識轉化為現金流。

在每一個聯誼會所或者酒吧里面，都活躍著一些自吹自擂的啤酒品酒專家。但是如果你真的想學習一些專業知識，那么馬特·辛普森（Matt Simpson）或者The Beer Sommelier（意為“啤酒搭配專家”）公司絕對是你不二的選擇。哪些啤酒值得一喝，如何與你最喜歡的食物形成配對等等都能夠從他那兒獲悉。

辛普森來自佐治亞州瑪麗埃塔，是一個語速很快的家伙，雷厲風行的個性以及豐富的啤酒知識，讓他憑一己之力構筑了一個難以撼動的商業帝國。他精修不同的啤酒風格，并且長于辨別不同的風味。

辛普森表示，啤酒與紅酒的搭配戰略是相似的，都講究一種平衡策略。“一言以蔽之，我的工作可以歸結為：懂得各種啤酒的口味，并且知曉不同的啤酒如何與各色美食搭配起來，發揮最大的協同效用。”

辛普森是一位狂熱的精釀啤酒愛好者。90年代末，與那些喜歡集郵或者熱衷于收集變形金剛玩具的人一樣，他開始在全球范圍內搜羅各類精釀啤酒，收集一些啤酒瓶。同時，他還迷上了自己釀酒，并且斬獲了不少獎項。2002年，他與人合伙創辦了一個低成本雜志，面向收藏家以及一些啤酒愛好者。

在受各類廣播電臺及視頻節目的影響而持續投入大量精力之后，2007年，辛普森決定將自己這一業余愛好轉變為畢生的職業。他完成了BJCP計劃（該計劃于1985年發起，旨在促進啤酒文化并進行啤酒鑒定）。隨后，他成立了自己的公司The Beer Sommelier，并開始著手為大富豪們提供私人晚宴服務。同時，他還為當地的一些餐館打造特別晚餐，為一些特殊酒會配置菜單等。2009年年末，他迎來了人生中一個關鍵時刻：安永咨詢公司邀請他量身定制公司銷售年會。

辛普森希望在啤酒王國內建立一整套完整的商業體系，他會根據市場狀況做出擴大或者收縮、甚至為其提供資金支持等決定。他的市場推廣工作包括建立一個網站持續推進信息、在社會化媒體及公開活動中與大眾溝通等。但由于該公司的域名thebeersommelier已經被他人注冊，辛普森只好將自己的網站注冊為thebeerexpert.com。他的社會性活動有開設啤酒品嘗課程，為一些餐館、酒店及啤酒刊物等撰寫專欄等。

如今，辛普森已經成為各類啤酒節的招牌。今年4月份在亞特蘭大舉辦的“啤酒釀造經典大賞”中，人們蜂擁而至，希望探尋各類啤酒及啤酒口感的知識。據主辦方透露，“每個人都帶著一肚子的疑惑來參加活動，然后從辛普森那兒獲得專業的解答。”

最近，辛普森開始拓展到移動營銷領域，與精釀啤酒網站RateBeer合作，發布了一個名為“啤酒專家”的安卓（Android）平臺移動應用，用戶只需要支付2.99美元，便可獲得全球30多萬種啤酒的信息。

盡管將自身的愛好轉化為工作有時候會在一定程度上消磨原有的激情，但是辛普森表示自己仍然享受發掘啤酒之美的快感。私底下，他對兩類啤酒非常偏愛，甚至會給這些啤酒取一系列愛稱。但當大眾探尋他的偏好時，他的答案總是：“我眼前的這一種。”

譯∕苗雨