曾國藩一試用容閎

容閎號稱中國留學(xué)生之父。他是廣東人，小時(shí)候父親經(jīng)商，送他到教會(huì)學(xué)校學(xué)習(xí)。校長布朗是美國人，疼愛中國孩子。后來，布朗生病了，準(zhǔn)備回國，但他對中國的教育非常熱心，想帶走三個(gè)孩子，接受西方科技文明教育。這種想法，學(xué)生家長未必接受，誰愿意將孩子送到那么遠(yuǎn)的地方去？當(dāng)布朗宣布這個(gè)想法時(shí)，只有13歲的容閎站起來說：“我愿意。”

布朗帶著三個(gè)學(xué)生一起回了美國。這三個(gè)學(xué)生是最早去美國留學(xué)的中國人，另外兩人沒堅(jiān)持下來，只有容閎完成了學(xué)業(yè)。因?yàn)榍趭^，他考上耶魯大學(xué)，樣樣出色，現(xiàn)在還能在耶魯大學(xué)校史陳列室里看到他的相片，與克林頓、布什等一起，接受后世學(xué)生景仰。

畢業(yè)后，容閎在美國可以找到好工作。有人勸他留在美國，但看到祖國與先進(jìn)國家的差距后，他萌生了一個(gè)理想：教育救國。他想到，要讓中國學(xué)子去西方接受教育，縮小差距。只要能敞開心胸，向西方學(xué)習(xí)，不過三四代人，中國就可以屹立于東方。1855年，容閎越過一萬三千海里，回到祖國，開始做茶葉生意。九江是茶葉中轉(zhuǎn)基地，他干得特別好。朋友華衡芳、李善蘭就多次給他寫信，催他去見曾國藩。

容閎打定主意不開口，封建的理學(xué)宗師與自己有什么共同語言？進(jìn)了總督府大廳，朋友們退走了，只有他尷尬地站著。曾國藩請他落座，一聲不吭地看著他，半天不說話。容閎很緊張。后來，他想想，太不像話了，你看我，我也看你。于是，他也微笑著看曾國藩，二人都不說話。過了半天，曾國藩哈哈大笑說：“先生啊，你到我這里來，想不想帶兵呀？想帶多少呀？”容閎反應(yīng)也快，自然有答：“雖然學(xué)過各門學(xué)科，但我沒學(xué)過軍事學(xué)，真不懂。”曾國藩一聽，說：“不對，看你神清氣爽，肯定有帶兵的天賦。”他趕緊否認(rèn)：“真不行。”幾輪下來，曾國藩一收笑臉，說：“你行，肯定行，不行也行。”容閎一聽，火了，說：“你說行也不行。”曾國藩哈哈大笑，端茶送客。容閎如墜五里霧中，出來見到朋友，特納悶。

李善蘭聽了他的描述，說：“好了，曾大人一定會(huì)重用你。”曾國藩為什么這樣試探容閎呀？他有個(gè)重要的用人標(biāo)準(zhǔn)，“世不患無才，患用才者不能器使，而適用也。吾生平好用忠實(shí)者流”。用人最重要的標(biāo)準(zhǔn)是能把他放在合適的位置上，前提是其意志品格出眾，這樣才能調(diào)教出來。時(shí)逢亂世，所有人都為求功名而來，曾國藩用信仰感召，但是人都有私心。曾國藩有句名言：“合眾人之私，以成天下之公。”意思是說，有私心沒問題，但要通過私心來完成天下的公業(yè)。他懷疑容閎是想謀求功名，于是反復(fù)試探，結(jié)果發(fā)現(xiàn)容閎意志堅(jiān)定，便覺得容閎一定有獨(dú)到的主張。

第二次見面時(shí)，曾國藩問容閎想怎么樣。容閎不敢和盤托出自己的想法，只說了一條：“我有一個(gè)認(rèn)識，落后打不過，因?yàn)樗麄冇斜S，我們沒有，這是關(guān)鍵。要想振興國家，得有自己的機(jī)械廠。”曾國藩一聽，這事重要，怎么辦？得有母機(jī)。有了母機(jī)，才有小機(jī)，得花六萬兩白銀去美國買這種母機(jī)。曾國藩對此了解不多，但是立即決定：沒問題，給六萬八千兩白銀。容閎立即起程去了美國。這可不得了，交給他六萬八千兩白銀去美國，靠不住怎么辦？到時(shí)候想引渡都沒門兒，曾國藩就信他。容閎感動(dòng)了，買回一些機(jī)械，建立了中國第一個(gè)機(jī)械廠——江南制造局。這時(shí)，容閎徹底放心了。這只是實(shí)業(yè)救國，他想提出教育救國，派出留學(xué)生，這更花錢。曾國藩上書，成功派出第一批30個(gè)人去留學(xué)。這些人回國后，大多成為各行各業(yè)的開創(chuàng)者。

（摘自《酈波評說曾國藩家訓(xùn)》中國民主與法制出版社圖/閻廣鴻）