《水》是陳九近期的繪畫作品。他以水為主題,分別表現在二十四節氣下水的不同情態。作品的名字也以每個節氣為命名,分別是《立春》、《雨水》、《驚蟄》、《春分》、《清明》、《谷雨》、《立夏》、《小滿》、《芒種》、《夏至》、《小暑》、《大暑》、《立秋》、《處暑》、《白露》、《秋分》、《寒露》、《霜降》、《立冬》、《小雪》、《大雪》、《冬至》、《小寒》和《大寒》。
陳九之所以選擇“水”作為他的繪畫主題,是因為他認為水體現了多方面的“人格美”。如以“水”贊揚人的忍辱負重的精神,“上善若水”。或是比喻人的堅韌不拔的毅力,“天下莫柔弱于水”。或是象征人的智慧,“智者樂水,仁者樂山”。自春秋時代起,先哲們就賦予“水”豐富而崇高的美學內涵,無怪“水”這種題材,成為歷代詩人和畫家喜歡在作品中反復表現的內容。如詩篇“飛流直下三千尺, 疑是銀河落九天”;“水滟滟隨波千萬里, 何處春江無月明”;“問君能有幾多愁,恰似一江春水向東流”等等。自唐五代以來,畫水的高手也屢現畫壇。如文獻記載唐吳道子于寺壁上畫怪石崩灘急流奔湍,若脫壁而出。李思訓在大同殿畫嘉陵江,使唐明皇夜間出現聽到水聲的錯覺。唐末孫位所畫龍水氣勢雄壯驚濤駭浪,五代宋初的董羽畫海水精妙入神波瀾壯闊。南宋馬遠所作《水圖》更是曲盡其態精妙入微,可稱得上是專門畫水的經典之作。
畫水不易,水無定形,其動靜狀態隨所處環境及季節氣候等條件的影響而發生復雜的變化,故其形態尤難把握和描繪,倘畫者功力不夠技巧不高,則不是畫起來無從下手,就是顯得僵板造作而缺乏自然生動之趣。所以“三日一山,五日一水”,歷代畫家對畫水都采取極為審慎的態度。為了畫出“活水”的感覺,陳九反復研究了唐宋的畫水名作,尤其是南宋畫家馬遠的作品。馬遠雖不以畫水著名,但他所作的《水圖》卻超越前人,獨領風騷,分別以不同的線條,畫出了十二種形態各異的波浪,每幅畫都宛如一首抒情詩。馬遠筆下所呈現的水的平靜、激蕩、回旋、跳躍、流動、飛濺的感覺和非凡的藝術技巧給陳九很大的影響和啟發。
陳九通過對各種水勢的細心觀察,對水的性態和不同的環境氣候所起的變化,用流暢的筆法和幾乎透明的墨色,表現了水在二十四節氣中的不同形態。或風平浪靜、或迂回盤旋、或冰凍如霜、或碧波萬頃。其中特別引人注目的是陳九在《春分》、《驚蟄》、《立夏》和《立秋》幾幅作品中畫出了光影的感覺。一部分水色發暗,另一部分水面則在陽光照射下閃光發亮。這暗與亮的光影對比,使波光粼粼的水面更趨于活躍和輕快,更富于生機,也更有真實的運動感。
為了表現不同節氣下的水的情態和氣韻,陳九采用了不同的手法,其用筆變化多端,手法因景因情而異。線條圓轉,或放或收;筆墨的粗細、虛實,各得其宜。如《春分》、《驚蟄》、《處暑》用線隨意揮灑,加以墨色濃淡、粗細不均勻求得變化。《大寒》、《大雪》、《冬至》中描寫的水則為另一種風格,斷線為點,主要是用“面”造型。整個畫面簡而不空,有種淡淡的、朦朧的美。筆墨本有情,水再把美麗往筆墨里送,陳九的《水》體現了“性與畫會”、“盡水之變”的特點,既有傳統的氣韻,也有當代的審美情趣。
但陳九并不僅僅是因為水的美好而去描繪它,通過這組作品,他也傳達了“珍惜水源,保護環境”的這個命題。水是我們生命寶貴的資源,但人類在過度開發資源的同時,卻忘了保護我們的生命之源。尤其在中國,正面臨嚴重的水污染問題。陳九顯然在他的作品中也提醒我們對環境的重視,珍惜水源,就是珍惜地球,也是珍惜我們自己和未來。