數字四在東西方文化中的體現和運用

摘要：數字的出現在各方面影響著人類的生活。借助數字四在東西方各種體現和運用，可以探尋不同民族對數字的獨到認知，從而擴展對中西方文化差異的理解。

Abstract: The emergence of numbers influence in all aspects of human life. According to the application of number four in eastern and western countries， we could investigate the unique cognationfrom different nations so that the understanding for the difference of eastern and western culture could be deepened.

關鍵詞：數字；數字四；文學；數學；俗語

Key words: number; number 4; literature; mathematics; proverb

作者簡介：徐楊，西安石油大學外語系助教，西安外國語大學西班牙語語言文學專業研究生在讀，研究方向：拉美文學與跨文化交際。

[中圖分類號]：G04[文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2011)-18-0212-02

一、引言

數字自誕生以來就開始影響人類的生活，與我們所在的世界形成密不可分的關系。數字存在于很多領域：化學符號周圍的數字，佛珠的數字，處理器背后的數字，內存條上的數字，塑料瓶上的數字，成語里的數字，塔羅牌代表愛情的數字，電影《達#8226;芬奇密碼》里的一組數字等。其中有一些數字還對世界產生了深刻的影響，比如宇宙中最廣泛使用的數字——黃金分割比例1.618；這個數字最早被希臘人發現，然后應用于時裝、家具、音樂、藝術、人體骨骼結構甚至銀河系等重要方面。中國漢代才女卓文君僅以一首數字詩——《怨郎詩》便挽回了司馬相如對自己的背棄之心，改變了一生的命運。看來我們的生活與數字息息相關，東西方文化背景的巨大差異，也體現在對數字的使用和認識上。

二、東西數字的起源

1、漢字的數字

數字，是表示數目的文字，早于文字而產生。漢字的數字是漢民族在以往原始的計數交往中逐漸產生的。中國古代長期使用籌、算等作為計數工具，其材質主要是取之于竹，從“算”、“籌”等字的部首“竹”字頭上就看得出來。現在沿用的小寫數字便是由甲骨文演化而來。

2、阿拉伯數字

30萬年以前，在原始時代人們產生了數的概念。最早人們利用手指來計數，隨后過渡到 “石頭記數”、“結繩記數”和“刻痕記數”。經歷了數萬年的發展后出現了相應的計數系統。早期計數系統有古埃及象形數字、巴比倫楔形數字、希臘阿提卡數字以及年代不詳的瑪雅數字。隨著生產力的不斷發展，數字不斷完善起來，阿拉伯帝國強盛時期逐漸掌握了印度數字。西方人一直誤認為是阿拉伯人的發明因此被叫做阿拉伯數字。

三、數字四在東方的運用

按照農歷的說法2011年是兔年，兔在12生肖中排行第四。在中國，由于數字“四”與“死”諧音，并不怎么被大眾接受，很少被人提及，人們更偏愛“九”、“六”等諧音吉祥的數字。比如在日本，人們不喜歡數字4和9是因為前者發音似“死”而后者發音與“苦”接近，這僅僅跟這個數字的發音有關。其實，“四”在中國的用途還是非常廣泛的，大體上還是表達吉祥之意。

1、成語中的“四”

唐朝詩人杜甫在其詩《短歌行贈四兄》中寫道：“四時八節還拘禮，女拜弟妻男拜弟”，詩句中的“四時”指的是春夏秋冬四個季節。《莊子·齊物論》有云：“狙公賦芧，曰：‘朝三而暮四。’眾狙皆怒。曰：‘然則朝四而暮三。’眾狙皆悅。名實未虧而喜怒為用，亦因是也”，這里的“四”指的是晚上喂猴子吃的4個橡粟。該朝另一詩人盧照鄰在《登封大酺歌》中作：“九洲四海常無事，萬歲千秋樂未央”，詩中的 “四海”指的是渤海、黃海、東海、南海四大海。《周禮·天官》中說道：“九嬪掌婦學之法，以九教御：婦德、婦言、婦容、婦功”，這里的“婦德、婦言、婦容和婦功”就是封建禮教中舒服婦女的道德標準之一——“三從四德”中4個對品德的要求。出自《四十二章經》中“佛言當念身中四大，各自有名，都無我者”的佛教用語“四大皆空”，表示一種空虛的消極思想，其中的“四大”指的是被古印度稱為地、水、火、風的四大物質。宋代大文豪朱熹所著有《四書集注》中提到“四書五經”，“四書”指的是《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》。宋代梅堯臣有詩《再和潘歙州紙硯》曰：“文房四寶出二郡，邇來賞玩君與予”，這里的“四寶”指的是四種文具的統稱，即筆、墨、紙、硯。

2、帶“四”的地名

如果有機會在北京乘坐公共汽車，會發現很多站名或地名是包含數字的。這些數字地名承載著老北京的某段歷史。含有數字四的地名中比較著名的有： “五四大街”、“四頃村”、“四槐居”等等。在京城還流傳一句順口溜，“頭頂馬聚元，腳踩內聯升，身穿八大祥，腰纏四大恒”，其中提到的“四大恒”等名字都是大柵欄的商戶銀號；還有“東四牌樓”的叫法。

3、俗語里含“四”

中國古代封建社會命理學中指人出生的年、月、日、時所代表的天干地支叫“四柱”。北宋初年徐子平所著《四柱命理學》就是一部全方位預測人體生命節律的著作。中國的傳統文學里有四大民間故事：白蛇傳、牛郎織女、孟姜女和梁祝。名勝古跡時有亭、臺、樓、閣4種風格迥異的建筑物造型。孫中山先生曾經總結了最具代表性的中國“四大國粹”，指的是京劇、國畫、醫學和烹飪。英國漢學家李約瑟提出中國古代對世界具有很大影響的四種發明，即造紙術、指南針、火藥和活字印刷術。最初出現在馬來西亞作家溫瑞安創作的武俠小說里，身懷絕技的“天下四大名捕”系指無情、鐵手、追命、冷血四人。民間曾有農耕諺語“桃三杏四李五年，棗樹當年就出錢。柱子荔枝九旬老，楊梅蘋果各酸甜”，借以指導田間的耕種活動。《梅縣方言詞典》里面也收錄了“四四六六”、“ 四六貨”等用語，用來形容一個人不精明，有些傻氣；陜西戶縣也有類似諺語，如“四六不成材”，來源于木匠對樹木的要求，即一棵樹干的周徑如果是“四”或“六”拃， 那把它用作什么好像都不合適，不是大了就是小了，浪費原材料的意思。

四、數字四在西方的運用

1、數學方面

在西方，“4”是象征宇宙和諧的數字。物質世界是由4種元素構成。世界有4等分。愛因斯坦在其著作《相對論》中提出了自己的“四維”時空觀；目前為止，我們認識的物理只是四維的，即三維空間加上一維時間。四維時空是構成真實世界的最低維度。

2、文學方面

印第安文學中有四大名著，分別是《波波爾·烏》、《拉維納爾武士》、《奧揚泰》和《契倫·巴倫之書》。諾貝爾文學獎獲得者墨西哥詩人奧克塔維奧·帕斯被墨西哥1790年發掘出土的一塊阿茲特克族的太陽歷石碑激發起創作靈感后，于1957年寫下了他的代表作之一——584行的抒情詩篇《太陽石》（李德恩 2010:119）。

《太陽石》有對時間的尋找，有對自我的尋覓，貫穿全詩的是拉美人傳統的宿命論思想。太陽石即阿茲特克族的太陽歷石碑，直徑為3.58米，重24噸，它是由長方形的小型圖案組成的圓形，中間用“四動”符號構成X形，正中是一個地魔的面孔。“四動”表示傳說中的四個世界先后毀于老虎、颶風、暴雨和洪水，也預言第五個世界將毀滅于地震，每個世界都用它毀滅的日子來命名。因此，太陽石歷內含著一種宿命的色彩。

3、語法修辭方面

西班牙語中的數字四（cuatro），除了當形容詞使用表示數量外，還有“少量”的意思，比如：

Cuatro palabras（三言兩語）

He leído más de cuatro libros.（我讀過很多書。）

Hace cuatro días que fue a Espantilde;a.（他去西班牙才幾天的樣子。）

另外，cuatro還表示波多黎各和委內瑞拉出產的一種體型稍小于吉他的樂器——四弦琴。

根據《新時代西漢大詞典》，cuatro在不同的國家有不同的意思，比如在墨西哥意為“詭計”或“圈套”，在哥斯達黎加表示面值半個比索的一種銀幣，此外還有很多cuatro組成的短語，如：

Cuatro de menor（驢子）

Cuatro latas （經濟實惠的小汽車）

Cuatro ojos（四眼魚）

五、結語

盡管自數字發明以來全世界各民族都在使用它，但是在不同的國家不同的文化背景下相同的數字可能會產生不同的意義，于是在各民族間形成了對數字認知的親疏遠近，人們有各種各樣的數字忌諱。近年來由于東洋文化的迅速傳播，國人對數字四的使用更加小心翼翼，有些地方甚至非常忌諱，談“四”色變，在選擇汽車車牌和住房樓層的時候盡量避開這個數字。其實數字四作為自然數的其中之一，在中國文化中具有豐富的象征意義和內涵，大部分都是積極的、正面的；而且在習語和民諺中的使用深度和廣度上也遠遠領先于其他民族。而西方國家由于大部分是天主教國家，對數字的認識或忌諱大體跟宗教相關，因此他們始終不太喜歡數字“13”和星期五，認為它們會帶來不祥的預兆；而對數字四的運用是較為單一的。

參考文獻：

1.李德恩.《拉美文學流派與文化》[M].上海：上海外語教育出版社，2010.

2.孫義楨主編.《新時代西漢大詞典》[M].北京：商務印書館，2008.

3.孫立新.《戶縣方言研究》[M].上海：東方出版社，2001.

4.王秉欽.《語言與翻譯新論》[M].天津：南開大學出版社，1998.

5.張秀華.《數字“三”在日語中的運用及其文化伴隨意義》[J].解放軍外國語學院學報，2007（3）.