清代初年出現了烏龍茶,大約在乾隆年間出現了紅茶,也有專家說紅茶在明代就出現了,但證據又不充分。據說這兩類茶都是武夷山區茶農發明的,由于中國人沒有檔案記載的習慣,這兩類茶具體是什么時間,什么人,什么地方首創的,眾說紛紜,這也許會變成一個不解之謎,但有一點是肯定的,它們是中國人發明的。正是因為散茶方式的風行,催生出了烏龍茶和紅茶這兩大茶類,奠定了今天全世界三大荼類的框架。
清代,有一件茶具的出現,對后世影響深遠,就是蓋碗。現在很多學者,包括茶葉專家都認為蓋碗出現在唐朝,為當時四川節度使崔寧發明。但考古發現,蓋碗出現在清康熙晚期,雍正和乾隆時期才大量流行開來,至今還沒有找到一件康熙晚期以前的實物,唐代為煎茶,由于吃茶的習慣,最多出現的是帶托的茶盞,沒有上面那個蓋子。很多電視劇里唐代的皇帝若有介事地端著一個蓋碗出場,殊不知這碗茶早喝了一千年。清代慈禧太后特別偏愛蓋碗,所以晚清的蓋碗顯得小巧雅致,最后連外國的公使夫人,也羨慕這位權利最高的中國人端著蓋碗品茗的優雅姿勢,紛紛效仿,以至于蓋碗茶風靡全國。魯迅先生也記載,他買了二兩好茶葉,開始泡了一壺,怕它冷得快,就用棉襖包起來,卻不料鄭重其事地來喝的時候,味道竟和一向喝著的粗茶差不多,顏色也很重濁。知道這是自己錯誤了,喝好茶,是要用蓋碗的,于是用蓋碗。果然,泡了之后,色清而味甘,微香而小苦,確是好茶葉。
那清朝出現的蓋碗和明朝出現的茶壺到底有哪些差異呢?我們知道,一個專屬用具的出現,越晚就越合理,越科學。蓋碗的使用很方便,一只蓋碗可以用來泡茶,也可以用來喝茶,茶壺必須配杯子,用嘴對著壺嘴喝茶,是不雅的,蓋碗能一器兩用。蓋碗便于清洗,不會留死角,茶壺有犄角旮旯是洗不到的,首先是壺嘴里面不好清洗,還有就是壺嘴和壺身連接處拐角里面的地方很難清洗到。蓋碗泡茶不會串味,蓋碗大都是瓷器,無論泡什么茶,只要清洗一下,都能泡出茶的本味,不像陶壺,如果泡了一天的花茶,改泡綠茶,喝起來,還是那個花茶的味。清朝時流行喝綠茶和花茶,打開蓋碗,茶香花香撲面而來,而且能迅速降溫,賞葉觀花別有一番情趣,茶壺會把嫩芽和鮮花捂起來,時間長了會把茶葉悶死,風味盡失。還有一個最大的好處就是,茶藝表演時,蓋碗便于出湯,易控制,不像茶壺,有一個流,也就是壺嘴,出湯時,水流被控制住了。在作茶藝時,要求很高,有時要求出湯的速度按秒來計算,你這小流,就是倒不出來,急死個人,茶就會悶熟了,蓋碗則可以做到這一點,嘩的一下幾秒鐘就可把茶湯出盡,而且快慢由人,容易掌控。
蓋碗茶在茶館里還有特殊的茶語,但各地略有差異。以成都地區為例,碗蓋翻過來放在茶臺上,要求續水;碗蓋翻過來斜插在茶托和茶碗之間,表示晾茶;碗蓋斜靠在茶托上,表示留座;碗蓋翻轉平放在茶碗上,表示結賬;碗蓋翻過來,茶碗、茶托一字排開,表達不滿,荼老板會顛顛跑來詢問究竟。
在清代,領導常叫大伙開會,議完了事,領導就會把茶碗端起來說,各位大人請喝茶!那么你就得趕緊離座告辭。這是官場的規矩,表示今天的會議結束了。中國人比較雅,什么事都不明說,得拐著彎說,如果說散會,顯得有點不吉利。
如果在清朝,你小子剛當公務員沒幾天,想拍領導的馬屁,手提兩瓶茅臺,懷揣三條中華,晚上從后門悄悄潛入領導家里,領導出來應付你一下,說點客套話,在十分為難的情況下笑納了禮品,和你扯會閑篇,最后端起茶碗說,小x啊,請喝茶!你要是傻呼呼地端起茶碗,慢啜兩口,連聲稱贊好茶,等人給你續水,直到領導哈欠連天,你灌滿一肚子水再告辭,出門挺美,看來馬屁是拍上了。其實下次提干、出國、分房、漲工資這些好事跟你沒啥關系,因為你小子在官場上混,太不懂規矩!