云計算在引領產業向著以消費者為中心的方向演進,在向生活領域復歸,云計算解放的將是原來被邊緣化的個人,他們從各個分布式計算的節點上一起發力,將導致新世界及其意義的涌現和生成。
云計算的產業解釋,在這里不是指把云計算本身當作一個產業來解釋,這是信息產業分析的視角;而是指云計算作為一種發展產業的方式,對產業的影響,這是產業經濟的視角。具體來說,本文要解釋的是,云計算對于服務業發展方式轉變的意義。
什么叫發展產業的方式,或產業發展方式?舉個例子就明白了。工業的發展,在歷史上有個明顯的分界,之前是小作坊式的生產,之后是大機器生產。二者的分水嶺,就是機器體系的出現。原來發展產業的方式,是赤手空拳發展,是簡單再生產;后來發展產業的方式,是借助機器發展,是擴大再生產。
云計算相當于服務業的“工廠”化
云計算作為一種借助知識工具體系的產業發展方式,相當于在服務業的層面,把歷史重演了一遍。以前的服務業,是赤手空拳的服務業,是服務業的簡單再生產;以后的服務業,是借助知識機器發展,是擴大再生產。
如果說,工業資本主義的中心是制造業,信息資本主義的中心則是服務業。二者在發展方式從小生產到大生產轉變上,有許多十分相似的地方。制造業從小生產向大生產轉變,借助的機器體系,包括三個方面,一是基礎設施,如鐵路、公路、機場(俗稱鐵公雞),還有水、電、氣;二是廠房;三是設備。服務業從小生產向大生產轉變,借助的機器體系,同樣包括三個方面,一是信息基礎設施,如IaaS中的I。有人稱云計算的基礎設施,好比信息時代的水、電、氣,這個比喻是恰當的。二是平臺,如PaaS中的P,它相當于制造業的廠房。三是軟件,如SaaS中的S,它相當于制造業的設備。
云計算是數據化的服務機制
不同在于,云計算的基礎設施、“廠房”(平臺)、“設備”(軟件),都是數據意義上的,而不象工業時代的基礎設施、廠房和設備,是實體意義上的。
通過云計算,計算資源可以象水電氣那樣提供。例如,云快線科技 (CloudEx Inc)通過引入云計算的技術,對傳統的數據中心進行改造,實現從過去的物理資源到虛擬資源的升級,成為云計算基礎架構服務提供商。
通過云計算,服務也可以象工廠那樣提供。例如,把計算資源作為一種服務,以平臺形式提供給開發者,讓開發者能快速擁有大量、穩定的計算或存儲資源(這相當于傳統經濟中的初始固定投入),使用戶專注于應用。象這樣的平臺有Google App Engine、Amazon S3 (Simple Storage Service)等。
通過云計算,服務還可以象設備那樣,隨時調用。例如,過去人們一直把CRM當軟件賣,但Salesforce.com則把客戶關系管理,當作服務提供。
現代服務業不能脫離計算工具體系而發展
現代服務業,不要基礎設施、平臺和軟件的幫助行不行呢,會怎么樣呢?
以營業廳為例,以往的營業廳主要是人力提供服務,一些行業,如電信業,服務質量的好壞,實際上比的是人多人少。人多就可以多接電話,多提供服務,減少投訴。人少,就只好降低服務質量。比如我最近到世紀金源附近一個加油站的郵政儲蓄ATM上取錢,機器壞了,卡刷了,1000元的收據出來了,錢卻不出來。打服務電話,經過無數“……請撥1”“……請撥2”之后,就是無法接入人工服務。接自動服務,連報上身份證號碼,機器都說錯。最后只能認倒霉。這樣的服務,怎么能令人滿意呢?
天云科技推出了一種綠色營業廳,以瘦終端(Thin Client)代替營業廳傳統個人電腦,通過云計算的虛擬化技術,將各種應用作為集中服務按需交付,實現了營業廳與后臺BOSS系統連接提供服務的轉型。
云計算使服務業生產方式向個性化轉變
由于生產力工具不同,生產關系不同,服務業的生產方式發生了根本性轉變。
以往的服務業,提供的主要是標準的服務。服務標準對每位顧客都適用,且不區分每位顧客。這就難以滿足顧客個性化的需求,難以在創造體驗價值方面有所作為。
云計算則為個性化的服務,提供了條件。例如亞馬遜Cloud Drive為每位用戶免費提供5GB的存儲容量,用戶可上傳自己的照片、音樂、視頻、文檔或者其它文件。只要購買一張專輯,亞馬遜就會免費提供為期一年的20GB空間。通過亞馬遜音樂商店購買的音樂會直接保存在云端, 通過基于云計算平臺的Cloud Player(云播放器),用戶可以訪問專屬自己的上傳音樂。
服務業實現個性化的一個難點,是難以針對個人進行數據挖掘服務。在不遠的將來,隨著支付、定位、郵件等數據資源的充分開發,存儲和計算都會成為制約發展的瓶頸。而“騰云天易”海量信息分析系統,擁有出眾的數據處理能力,特別針對非結構化及半結構化數據設計,支持TB甚至TP級別的數據處理及存儲,可以幫助用戶進行數據挖掘、整理、分析,并最終轉化成為可支持決策的信息。
云計算是世界范圍的現代化升級運動
看到一些廠商特別倡導云計算,有的人心理不平衡,覺得認同云計算,就是跟著廠商跑。不可否認,廠商推云計算,有其主觀動機。但放在歷史中看,重要的是辨別在人的主觀動機后面,有沒有客觀趨勢在支撐和推動。如果這是確實的話,我們可以倒過來理解,廠商不過是實現歷史目的的工具而已。云計算就是這樣。那些走在生產力前沿的人,只不過更早看出歷史趨勢而已。我個人認為,云計算具有歷史內涵,而不是短期炒作。屬于炒作的,只不過云計算一些表面的東西,不能因為表面現象而忽略其實質內容。
從現代化升級角度看,云計算有三點值得注意。一是從基礎設施定位看,中國與國際間出現現代化距離拉大的危險先兆。標志是:中國基礎設施的著眼點,定位在鐵公雞(鐵路、公路、機場)等第二次浪潮標志物上;而美國基礎設施的著眼點,卻定位在數據基礎設施等第三次浪潮標志物上。中國寬帶基礎設施與國外差距不僅沒縮小,反而在拉大。在這一背景下,中國云計算基礎設施的成本,是美國的4倍。二是從服務業定位看,中國十二五期間服務業仍然停留在基于實體的服務業,而國際社會已轉向了基于云計算的服務業。美國已確立了云優先(Cloud First)的戰略及聯邦“25點計劃”,推動新一輪改革浪潮,帶動整個美國的現代化升級。三是從城市化定位看,中國在大建特建物理城市的同時,世界正在轉向卡斯特意義上的信息化城市。
云計算推動人們從做有價值的事,
轉向做有意義的事
我在最近的演講中,多次談到,云計算是一種新的世界觀,它推動人們從做有價值的事,轉向做有意義的事。
在整個工業化期間,人們做事的最終標準,是看有沒有價值。有價值的事,就值得做;沒有價值的事,就不去做。但這里的價值,都是與錢、與GDP對應的,其特點是同質化、標準化。例如,一塊錢的價值量,對任何人都是一樣的。
但是,有價值的,不等于有意義的。例如,有錢不等于快樂。價值相對每個人都一樣,但意義相對每個人卻不同。意義是個性化的價值。
云計算通過從生產力上區分共性價值(在云)與個性價值(在端),通過分享前者,增進后者,在歷史上第一次使個性化價值,成為經濟合算的。它必然帶來生產關系的深刻變化,使作為網絡結點的個體的地位上升,使開放分享成為新制度設計的重心。這些力量經過反復碰撞、融合,最終將匯合成一股歷史潮流,將人類引導到對意義的專注上來。
從這個角度再看產業問題,我們會忽然意識到,云計算在引領產業向著以消費者為中心的方向演進,在向生活領域復歸,云計算解放的將是原來被邊緣化的個人,他們從各個分布式計算的節點上一起發力,將導致新世界及其意義的涌現和生成。