通常人們認為,猩猩家族成員因為與人類共享的基因比狗要多,而且智商也比狗高許多,所以猩猩要比狗與人類更親近,但科學家發現,如果從善解人意的角度來看,同是被人類馴養長大的動物,猩猩完全不如狗。
德國研究人員把人類馴養的黑猩猩和狗集合在一起,專門設計了一個實驗來測試它們當中誰最善解人意。他們將兩個容器放在黑猩猩和狗面前,其中一個容器是空的,另一個則裝滿食物。
當實驗人員用手指向容器時,狗立刻理解了人類的意圖:快到容器那里,那里有食物。于是,狗交了合格的答卷,而黑猩猩則顯出迷惑的神情,對人類的手勢冥思苦想,左顧右盼,始終不知所措。在實驗開始之前,被挑選參加實驗的黑猩猩和狗,從沒有接受過人類指引方向的手勢訓練。
更奇妙的是。參加實驗的一些狗甚至還能理解人類的眼神。當實驗人員雙手抱胸,僅僅用雙眼注視容器時,一些狗會順著人的目光,領悟到人有讓它們到容器那邊吃東西的意思;而當科學家注視著容器同方向的墻面時,狗居然也能知道,這不是讓它們到容器那邊吃東西,而是讓它們到墻下面。也就是說,狗很容易對人的眼神心領神會,當實驗人員把這套微妙的動作對黑猩猩展示以后,黑猩猩好像什么都沒有看到,完全不知道發生了什么,所以始終無動于衷。
要知道,讀懂人的眼神,這是相當高級的心理活動,人類想彼此讀懂對方的眼神都不是件容易的事情,沒想到狗竟然能跨越種類不同的深溝巨壑,讀懂人類的眼神,這堪稱一大奇跡。
摘自《中外文摘》2008年13期