iPod創世紀

10年前，隨著一款看似簡單的音樂播放器的問世，蘋果的命運開始發生了戲劇性的變化。2001年10月23日，蘋果推出第一代iPod，這款白色的數字音樂播放器外形十分輕巧，比一張紙牌還小，容量卻達到5GB。iPod的一路輝煌人所共知，而在這之前歷程卻鮮為人知。

喬布斯獨特的眼光

20世紀90年代，數字音樂已成為媒體頭條。在這個高科技的時代，通過互聯網下載MP3將成為日后音樂發行的主流。2000年前后，蘋果公司也意識到了公司的數字樞紐戰略在針對音樂領域時存在著一個巨大的漏洞。因此，蘋果購買了SoundJamMP的版權，這是一款MP3播放器應用程序，并且雇傭了創建SoundJam的三位程序--員，杰夫·羅賓是研發蘋果自主品牌數字音樂播放器的第一人。

羅賓的團隊簡化了SoundJam程序，并且在2001年1月推出了iTunes，允許通過iTunes將CD燒錄的音樂導入播放器。iMovie支持用戶通過FireWire，將視頻從攝像機導入到電腦中。受其啟發，iTunes團隊才開始研究如何讓MP3歌曲從iTunes傳輸到播放器中，不過這一過程并非一帆風順。iPod的需求

每一個成功的產品的背后，必定也會有一個待解的難題。而iPod存在的問題，主要是上世紀90年代末期蕭條的MP3播放器市場。

早在90年代末期，便攜式MP3播放器已經出現在市場，那時蘋果公司就發現，市場上大部分MP3播放器都無法給用戶帶來舒適好用的感受。喬布斯希望開發出能令用戶眼前一亮的播放器，公司的成員也都同意這一觀點。

那時，閃存播放器只能存儲一張CD的歌曲，硬盤播放器能容納的歌曲稍微多一點，不過它們外形笨拙、操作不便，要從一大堆歌曲中找到自己想聽的曲子相當費力。

而且，許多便攜式MP3播放器通過USB 1，1數據線從電腦上傳輸音樂，用戶至少需要等待5分鐘時間才能傳輸完一張CD--的歌曲。傳輸成千萬萬的歌曲，大約要消耗幾個小時。

喬布斯認為，蘋果應該自己設計MP3播放器，這種播放器還能和iTunes結合使用，借此吸引更多的消費者購買Mac機。為此喬布斯任命喬恩·魯賓斯坦為蘋果高級副總裁，負責掌握硬件開發事宜。

一開始，魯賓斯坦考慮發展兩個方面，一個是開發速度更快的Firewire界面，用于解決傳輸問題：另一個是使用東芝生產的1.8英寸5GB硬盤，它可以使播放器比同類競爭產品更加小巧。在工程師努力研發其他相關項目的同時，魯賓斯坦也開始致力于尋求外部幫助。

開發與可能

2001年1月，坐在滑雪纜車上的托尼·法德爾接到一通電話，電話正是魯賓斯坦打來的，他邀請法德爾到蘋果公司洽談一項業務，不過并沒有透露這項業務到底是什么。

法德爾有豐富的掌上電腦工作閱歷。他曾在General Magic公司工作(掌上電腦操作系統，被稱為Magic Cap)，后又在飛利浦工作，在那里他開發了一款基于WinCE的電腦，叫做Nino。

2月，法德爾來到蘋果討論加入公司的相關事宜，當時他以為蘋果找他來做PDA的業務。蘋果很快與法德爾簽下為期6周的合同，任命其為資深硬件顧問。在這之后，魯賓斯坦才向他表明了真正的意圖。

“蘋果可以為市場帶來一款更出色的MP3播放器，他們讓我做一些設計。”魯賓斯坦在接受本刊采訪時說，”我們探討了怎么設計，組件是什么，成本是多少我做的這些設計就變成了iPod。”

蘋果指派了蘋果產品銷售部經理斯坦·吳協助法德爾，幫助他融入公司獨特的企業文化。在6周時間里，法德爾深藏起真實的目的，頻繁約會自己本職業務中的熟人，悉心研究競爭對手們的產品，最后，法德爾提出要制作一個更小的播放器，而且這個超便攜式設備還要有大容量的電池。

法德爾絞盡腦汁設計出三種模板雛形，每個模型都是用了發泡板并在上面黏貼了粗糙的界面圖形，粗糙地勾勒出了播放器原型。

“真的是十分十分粗糙，我只有6個星期，所有的工作又只有我在做。”法德爾回憶說。

當合同在2001年4月中旬到期時，法德爾向包括喬布斯本人在內的公司高管展示了iPod模型。法德爾故意先向喬布斯展示了他認為希望最小的兩款實物模型(其中一種需要使用閃存，另一種使用移動存儲設備)，第三款模型被藏在了會議室桌子裝飾用的竹碗下面。不出所料，喬布斯最喜歡第三種。

會議上，蘋果公司全球產品營銷高級副總裁菲利普·席勒展示了當時無人能出其左右的滾輪式播放器，這個點子正是出自席勒本人。

而當時其他廠商推出的播放器都使用加減按鈕，按下按鈕，一次性只能向前或者向后換一首歌曲，如果這個列表有一千首歌曲，你需要按一千來換歌。但現在你只需要一個滾輪，手指快速地轉一下就能瀏覽整個目錄，還能自行決定瀏覽速度。

喬布斯很喜歡法德爾的創意，給他提供了一個可以持續在蘋果工作的機會。法德爾在2001年4月加入蘋果公司，正式啟動了代號“P-68”、密碼“Dulcimer”的iPod項目。

組建團隊

與蘋果營銷部洽談之后，法德爾決定要在2001年圣誕血拼季中推出這款iPod，在6個月時間里，從組成團隊，設計產品，生產產品，再將它推向市場，法德爾可謂是竭盡全力了。他明白，如果不快點將iPod推出去，蘋果也許會砍掉這個項目，同時他也開始覺得如果蘋果再不出擊，競爭對手們很可能會用一款類似的設備爭奪市場。

“我們無法從蘋果其他部門調動工程師和更多資源，因為他們都是一個蘿卜一個坑。“法德爾說，”總不能為了設計iPod，就讓蘋果其他項目停產吧?”

具體細節討論

iPod專用MP3播放芯片來自硅谷Por-talPlayer公司，而一家名為Fostex的公司則制造包括由蘋果設計的耳塞和播放器。同時，iTunes研發項目經理杰夫·羅賓也開始進行iPod的軟件掃尾工作。為了在這么短的時間內排除系統運行PortalPlayer MP3芯片故障，羅賓趕去尋求Pixo公司的幫助，這是一家能大量生產基礎OS設備的廠家。

研發iPod的同時，工作人員也把iPod放在鞋盒子大小的模型中進行性能的測試，并確定其尺寸大小。即使在蘋果內部，也不是所有人都知道iPod到底有哪些功能。蘋果肯定希望iPod在外觀上也是和其他產品一樣是直立式的。就這樣，軟件和硬件團隊，以及Jonathan lve的設計團隊馬上就開始投入到iPod外形的改良設計中了，美化iPod外觀

在嘗試了許多款模型后，伊夫定下一款設計：一個撲克牌大小的盒子材質是白色Pc塑料，背面金屬采用鏡面拋光工藝。iPod外觀有兩個顯著的特征，一個就是棱角分明的矩形設計，還有就是蘋果招牌式的滑輪設計(不同于之后出現的模型)。

iPod的電池不能拆卸，也沒On／off開關和螺絲釘，蘋果封鎖起技術配方，以免泄漏天機。

命名

蘋果的主業是銷售電腦，并不清楚音樂消費品市場的狀況。一位名叫溫尼·奇科(Vinnie Chieco)的自由廣告文案撰寫者將這款播放器命名為iPod。

為了響應喬布斯的數字樞紐戰略，溫尼·奇科開始設計一些能凸顯戰略的宣傳。奇科根據其產品策略想到了《2001太空漫游》中的一句臺詞：“Open the pod baydoor，Hal”。片中的發現一號太空船相當于一個母艦，可以放出名為“EVA Pod”的小飛船，與Mac和MP3播放器之間的關系有異曲同工之妙。于是他們將“iPod”的名字拿過來，加上Y和iMac形成呼應，“iPod”就此誕生。不過ipod這個詞并未涉及到這款播放器的功能。在之后iPod的不斷演變過程中，它的名字也始終沒有變。喬布斯也很喜歡這個名字，iPod這個詞就被固定下來了。

終成大器

“9·11事件發生的時候，iPod研發工作正好接近尾聲。災難事件結束后一段時間，美國政府關閉國內航線，而在這之前，蘋果團隊從中國臺灣帶來的iPod模型安全著陸美國本土。由于此項舉措的及時有效，蘋果得以在2001年11月正式發行第一代iPod。到目前為止，iPod的銷售量已多達304000000臺。