關于美國的“庚款興學”

　　1900年6月10日，八國聯軍侵華，因這一年是中國夏歷的庚子年，所以在1901年9月7日簽訂的《辛丑條約》中的賠款稱為“庚子賠款”或簡稱“庚款”。這次賠款，帝國主義國家勒索白銀達四億五千萬兩，成為中國歷史上數額最大的一次賠款。
　　美國在庚子賠款中索取白銀三千多萬兩，由于索款過多，因此才有交涉退還之舉。此舉最初始于中國駐美公使梁誠向美國當局提出倡議核減賠款之事：“貴國如能倡首，義聲所播，興起聞風矣?！?br/>　　美國總統在1907年12月3日的國會咨文中，要求國會授權退還庚款，作為教育之用，而向美國派遣留學生是其主要形式。這一提案在參議院順利通過。1908年5月25日，美國總統簽署此案，并于7月11日通知清政府。這一重大舉措，在中美輿論界引起巨大反響，一片贊美之聲。美方規定：美國原收受賠款總額為24，440，778美元，現減為13，655，492美元，退還10，785，286美元，從1909年至1937年逐年退還，數額不等。具體實施辦法是：（1）從1909年1月1日退款開始，中國政府每年選派一定數量的青年留學美國，接受高等教育；（2）創辦清華學堂作為學生留美前的預備學校；（3）在京設留美學務處，負責選拔留學生；（4）在華盛頓設立留美學生監督處，負責留學生管理事宜。
　　為此，清政府將荒蕪的皇家園林——清華園作為學生留學前預備訓練的“留美肄業館”，并改為清華學堂。選拔后的學生在1911年4月29日正式開學（后來，這一天定為校慶節）。此外，為達到預期目的，清政府還制訂了《收還美國賠款遣派學生赴美辦法大綱》，規定80%的學生要學習物理、化學、農業、礦業、機械、鐵路等自然科學，至1911年已達650余人。雖然清政府滅亡，但庚款留美活動繼續發展。據統計，1924年留美學生共計1637人，其中65%為自費生。
　　那么，美國為什么要提出“退款興學”的主張？毛澤東同志在《“友誼”，還是侵略？》一文中明確指出：“參加八國聯軍打敗中國，迫出庚子賠款，又用之于‘教育中國學生’，從事精神侵略，也算一項‘友誼’的表示?！边@句話充分揭示出美國“退款興學”的實質是繼洋槍洋炮的攻擊之后，再從政治上、思想上、文化上達到俘虜中國人民的目的。
　　早在1907年，一個長期在中國傳教的美國傳教士明恩溥出版的《今日的中國與美國》一書中，就積極鼓吹“退款興學”的主張。他在這本書里還轉引了1906年美國伊利諾州大學校長詹姆士給美國總統的《備忘錄》。詹姆士在《備忘錄》里毫不隱諱地道出了“退款興學”方案的侵略目的，他說：“哪一個國家能做到教育這一代的青年中國人，哪一個國家就將由于這方面所付出努力，而在道義的、智力的和商業的影響上，得到最大可能的收獲。如果美國在35年前已經做到把中國學生的潮流引向這一個國家來，并能使這個潮流繼續擴大，那么，我們現在一定能夠使用最圓滿和最巧妙的方式，而控制中國的發展?！?br/>　　雖然美國“退款興學”的目的是為了在中國人中培養一批親美的精神領袖，從而控制中國，但絕大多數師生清醒地認識到這是“國恥”而非榮耀，并時刻鞭策自己為祖國的強盛而不懈拼搏。比如廣大清華師生就把自己的學校稱為“國恥紀念碑”，以自強不息為校訓。隨著清政府“興學堂，派留學”的實施，隨著“西學”在國內的不斷傳播，中國涌現了一批不同于舊式封建文人的資產階級、小資產階級知識分子，他們走出國門，接受了資產階級自由、平等、革命思想，目睹了資本主義國家先進的科技水平和發達的經濟狀況。許多知識分子抱著救國救民的信念，在科技、教育、思想、文學藝術等領域辛勤耕耘，回國后成為各界棟梁，為中華民族的崛起發揮了不可估量的巨大作用。這是美國所始料不及的。
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