文|王瑞良
海洋生物知多少
文|王瑞良
長期以來,人們認為深達幾千米的海域是一片“水下荒漠”,其環境之惡劣無異于火星和金星,不適合生物生存。然而事實又是如何呢?
在占地球面積三分之二以上的浩渺無際的海洋中,究竟有多少種生物?它們是怎樣分布的?其中,作為海洋生物主體的魚類又有多少種呢?這是迄今沒有一位科學家能夠作出準確回答的“世界性問題”。
不過,相對準確的答案已經有了,那就是前不久在倫敦由73個國家2700多名科學家參與、耗資10億美元、歷時10年完成并公布的一項海洋生物普查報告。這是科學家首次對海洋生物進行的“戶口普查”,結果顯示海洋世界比想象中的更為精彩。
這項調查旨在對過去、現在和未來生活于海洋中的生物種類、分布和數量提供盡可能準確的評估。在漆黑的海底世界,經過10年540多次拖網捕撈調查和對12萬物種所作的近3000萬次觀察記錄,現在人們對海洋生物有了前所未有的了解,展現在世人面前的是一幅絢麗多姿的畫卷。
據普查估測,世界各大洋內總共生活著大約1000萬種不同的物種。其中,甲殼類動物如蟹、龍蝦和對蝦是數量最多的生命形式,它們在任何海域的物種中都占到大約1/5。數量第二多的是軟體動物,包括魷魚、章魚、貝類、蝸牛和蛞蝓,它們占17%。魚類是海洋物種中的“少數民族”,估計共有4萬種,目前已知的有16764種,只占此次普查所確認的海洋物種的12%。動植物微生物,如藻類和原生動物在海洋生物中各占10%,分節蠕蟲占7%,剩下的部分主要由其他無脊椎動物構成,包括海葵、珊瑚、水母、海星、海綿和海膽。……