“阿爾法磁譜儀2”升空搜尋反物質和暗物質

文|若 然

“阿爾法磁譜儀2”升空搜尋反物質和暗物質

文|若 然

2011年5月16日，高精度粒子探測器“阿爾法磁譜儀2”搭乘美國“奮進”號航天飛機駛入寰宇，并已安裝在國際空間站上開始長達十余年的尋找反物質和暗物質之旅。

阿爾法磁譜儀項目領導者、諾貝爾獎獲得者美籍華人丁肇中在歐洲核子研究中心發表的公報中說，“阿爾法磁譜儀2”將從空間探索反物質、暗物質和宇宙射線等問題。然而，最令人興奮的是，它將探測未知。每當探索未知的敏感領域，人們都可能獲得難以想象的、令人興奮的發現。

反物質和暗物質是兩種神秘物質。從理論上講，它們應當存在，但現實中又苦于找不到它們存在的真憑實據。阿爾法磁譜儀項目的主要目的就是在宇宙中“捕捉”到它們。“阿爾法磁譜儀2”被稱為“世界最大的太空實驗設備”，設計出生只有一個目的——研究宇宙最深處的謎：所有的反物質曾發生過什么？又是什么產生了暗物質？

阿爾法磁譜儀將改變科學家思考高能物理的方式，它具有完全重寫科學教科書的能力，因為這將是人類首次在太空中進行帶電粒子實驗。如果這臺儀器按計劃實現目標——探測到了反物質和暗物質的蛛絲馬跡，那它或許將給丁肇中帶來人生中另一座諾貝爾獎杯。