人類和病原微生物的五千年“戰爭”

文|高 峰

人類和病原微生物的五千年“戰爭”

文|高 峰

人類自誕生以來最大的敵人不是天災，也不是戰爭，而是小小的病原微生物，它們才是人類生命中真正不能承受之“痛”……

病原微生物害你沒商量

據史料記載，公元542年流行的查士丁尼瘟疫和公元1347年爆發的黑死病橫掃歐洲各國，造成了整個歐洲大陸1/3人口死亡；1918年發生的世界性流感，流行到除南極外的世界各個大洲，造成2000多萬人的死亡，而這個數字比第一次世界大戰造成的死亡人數還要多。小小的微生物能夠殺死那么多人，簡直令人膽顫心驚。

因此，在人類和病原微生物之間從古至今一直存在著一場曠日持久的殊死較量，所幸在這場“你死我活”的斗爭中，兇惡的鼠疫已經是“強弩之末”；被古代歐洲人稱為“死神幫兇”的天花病，已經在地球上“壽終正寢”了。

但是“野火燒不盡，春風吹又生”。人類在與致病菌之間的博弈中并沒有取得決定性的勝利，形勢非但不容樂觀反而更趨嚴峻，人類因病原微生物感染而導致的疾病及傳染性疾病仍占疾病總數的1/3。除已廣為人知的艾滋病外，還有1995年再現的伊波拉病、1996年在英國引起高度重視的瘋牛病、1997年香港發生的禽流感、1998年在東南亞發生的尼柏病毒引起的腦炎、2000年非洲發生的裂谷熱、2001年歐洲流行的口蹄疫病……

人類和病原微生物的拉鋸戰

人類的歷史從某種意義上來講是與病原微生物斗爭的歷史。在14世紀，饑餓、戰爭、瘟疫這些妖魔侵襲了歐、亞、非大陸，特別是“黑色妖魔”——鼠疫，肆虐歐洲及歐洲以外的大陸。