智慧人類與地球的命運

文|尹懷勤

智慧人類與地球的命運

文|尹懷勤

6500萬年前，一顆直徑約幾千米的小行星撞擊地球，造成了恐龍和三分之二其他物種的滅亡。如今地球與人類會不會有類似的命運？

2010年9月8日和9日，兩顆新發(fā)現(xiàn)的小行星先后與地球擦肩而過，它們與地球最近時比地球與月亮的距離還近。這不由得使人想到，小行星是否會撞到地球？科學家是怎樣看待這類現(xiàn)象的？人類以現(xiàn)在的科技水平有無辦法阻止小行星對地球的襲擊？

從兩顆小行星與地球擦肩而過說起

前面所述的兩顆小行星，是2010年9月5日才被美國天文學家安德烈亞·博阿蒂尼發(fā)現(xiàn)的。當時，作為卡塔利娜巡天系統(tǒng)常規(guī)工作的一部分，博阿蒂尼正在美國亞利桑那州萊蒙山觀測臺使用一架1.5米口徑的反射望遠鏡觀測天空。由于小行星體積較小，故人在地面上用肉眼是無法觀測到的，但卻逃不出望遠鏡的視線。它們處于不同的軌道上運行，并分別被命名為2010RF12和2010R×30。這是國際天文學聯(lián)合會第20專業(yè)委員會下屬的小行星中心賦予它們的國際統(tǒng)一格式的暫定編號，分別是2010年9月上半月發(fā)現(xiàn)的第306顆和第773顆小行星。根據(jù)它們的運行軌道，再經(jīng)過至少兩次以上沖日觀測的證實，才能賦予其永久編號和專有名稱。從發(fā)現(xiàn)小行星的數(shù)量上來講，它們被首次觀察到這事并不稀奇，引人注目的是它們正旋轉著朝地球的方向而來。

首先，飛近地球的是2010RX30。這顆小行星的直徑僅為10~22米。北京時間2010年9月8日17時51分，它到達近地點，在距離地球24.8萬千米處飛掠而過。……