隱形+無人機=空中優勢
肯”號航空母艦正游弋在太平洋上,4架隱形戰斗機騰空而起,其中一架是美國海軍最先進的隱形無人戰斗機——“埃迪”。由于“埃迪”被雷電擊中,激活了它的智慧和野心。它為了統治人類,準備用鉆地炸彈轟炸俄羅斯的核武器庫,不惜挑起第三次世界大戰。三名飛行員決心拯救世界,與“埃迪”在高山峽谷斗智斗勇、殊死搏斗……這是好萊塢科幻電影《絕密飛行》的劇情。
真實版的隱形無人戰斗機已經上演。著名的隱形飛機包括美國的“F-117”夜鷹戰斗機、“B-2”幽靈轟炸機、“F-22”猛禽和“F-35”閃電戰斗機。隱形+無人機=空中優勢,正成為1+1>2的新思想、新概念。
2000年,美國海軍制定了一項艦載無人機計劃(J-UCAS)。美國波音公司和諾斯羅普·格魯曼公司實施研究無人戰斗機探索計劃。2002年5月,美國空軍研制成功波音“X-45”無人作戰演示飛機。2002年7月,美國海軍研制成功“X-47A”飛馬戰斗機,更希望發明一種艦載無人作戰飛機。海軍無人作戰飛機能適應腐蝕性的鹽水環境、包括發射與回收、指揮與控制系統集成平臺,以及高電磁干擾環境的作戰能力。美國海軍感興趣的是既能偵察又能格斗的無人戰斗機,并能實施穿透防空空域和確定目標的攻擊波。
美軍一直在追求空中優勢。2006年2月,美軍防務評估報告提出隱形無人戰斗機開發計劃。美國空軍和海軍開始進行各自的隱形無人機項目。海軍版被指定為“X-47B”。美國海軍選定諾斯羅普·格魯門公司(以下簡稱諾·格公司)研發“X-47B”無人空戰系統驗證機(UCAS-D)。