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　　2011年2月11日，開羅郊外的一座空軍基地里，82歲的胡斯尼?穆巴拉克準備登上專機，飛赴千里之外的紅海海濱城市沙姆沙伊赫——這位自1952年埃及廢除君主制以后，在位時間最長的掌權者，不得不潦草結束近30年的總統生涯。
　　
　　阿拉伯世界的斡旋者
　　1928年5月4日，穆罕默德?胡斯尼?穆巴拉克出生于開羅以北的一個農民家庭。
　　高中畢業后，不顧父親的反對，年僅19歲的穆巴拉克考入軍事學院，開始了漫長的戎馬生涯。他從軍事學院畢業到機械步兵旅任職，再被招收進剛剛創建的航空學院成為一名戰斗機飛行員。
　　穆巴拉克在軍旅中不斷晉升，先后擔任過航空學院教官、轟炸機旅旅長、空軍基地司令等職。在此期間，他還3次赴前蘇聯進修。1964至1965年間，更是在著名的伏龍芝軍事學院接受了研究生教育。
　　1973年，針對以色列的“十月戰爭”中，埃及空軍對占據西奈半島的以色列軍隊發動進攻，幫助地面部隊突破了巴列夫防線，越過了蘇伊士運河。第四次中東戰爭打破了以色列不可戰勝的神話，阿拉伯世界最年輕的空軍司令穆巴拉克在其中起到了關鍵性作用，也由此成為埃及的民族英雄。
　　1981年10月6日，當時任埃及總統薩達特檢閱軍隊時，４名伊斯蘭激進士兵突然沖上看臺，向簽署了埃以和平協定的薩達特開槍射擊。薩達特不治身亡，而坐在他右手邊、時任副總統的穆巴拉克僅受輕傷。同年10月14日，相對低調的穆巴拉克被迅速推選為埃及總統。
　　雖然和前兩任總統納賽爾、薩達特一樣，穆巴拉克也出身軍旅，但他缺乏前兩者所擁有的個人魅力。因而穆巴拉克上臺之后，面對一個十分棘手的攤子，迅速展現了他的務實主義作風。
　　在與以色列的關系上，穆巴拉克認為，1979年與以色列簽署的埃以和平協議對于埃及的安全至關重要。他繼續執行埃以協議，這受到了美國等西方國家的支持，但同時也被其他阿拉伯國家排斥。
　　作為第一個同以色列建交的阿拉伯國家，埃及在阿以之間起著重要的調停作用。無論巴以自治談判，還是敘以、黎以會談，或是多邊會談，都離不開穆巴拉克的調解與斡旋。但這不代表阿拉伯世界已經完全接納了穆巴拉克，一些伊斯蘭激進組織曾多次試圖暗殺他。1995年6月26日，穆巴拉克前往埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴，參加非洲統一組織首腦會議，路上遭遇襲擊，所幸全身而退。
　　在第一次海灣戰爭中，穆巴拉克堅定地站在了美國等西方國家一邊，加入了對抗薩達姆?侯賽因的聯盟，這一做法博得了美國的好感。作為回報，埃及獲得了美國300億美元的債務減免。
　　然而，最近十年來，穆巴拉克過度謹慎，致使埃及的國際影響力日漸勢微，在中東事務中的作用越來越受到忽視。
　　一些阿拉伯政治家認為，穆巴拉克在晚年失去了政策的焦點：糾纏于伊朗問題，卻不去嘗試尋找策略，以應付德黑蘭日益增強的影響力；謹慎地堅持在巴以之間調停，但卻常常無果而終，至今也無法徹底解決。
　　支持者對此聲稱，穆巴拉克已經選擇將注意力放在國內發展方面。
　　但在處理國內問題上的表現，恰恰是他最大的敗筆。面對官僚主義橫行、失業率高企、通貨膨脹嚴重、人口增長過快等問題越發嚴重，英雄暮年的穆巴拉克顯得束手無策。
　　改革的呼聲已經出現了多年，由于穆巴拉克擔心失控，也因為擁有特權的軍隊和商界精英群體的反對，改革一直裹足不前。
　　
　　美國的“自己人”
　　“只有真主才知道！”
　　在問到誰將會是下一任總統時，穆巴拉克總會如是說。
　　然而，人們注意到，在過去的十多年中，穆巴拉克的小兒子賈邁勒?穆巴拉克一直出現在父親身邊。這位在黨內權力結構中位列第三的47歲的前銀行家，長久以來被猜測為他父親屬意的繼承人。
　　2005年，迫于美國的壓力，穆巴拉克同意修改憲法，舉行一次有多個候選人參與的總統選舉。選民可以從10名候選人當中，通過無記名投票的方式選舉總統。從形式上看，這總算改變了大選中只有一位候選人的局面。但不久，穆巴拉克就用欺詐罪名讓自己的挑戰者艾曼?努爾得到了4年的牢獄之災。
　　允許多名候選人參與總統競選，被廣泛地視為穆巴拉克的應景之作。因為自其上任以來一直沒有設副總統一職，而47歲的賈邁勒卻能當選執政的民族民主黨副總書記兼政策委員會主席，成為埃及政壇舉足輕重的人物。民眾難免對“世襲”有所戒心。
　　盡管穆巴拉克反復強調不會有“世襲”的總統，但一些新的安排加強了民族民主黨對權力的壟斷，使賈邁勒按計劃當選成為可能。
　　《穆巴拉克之后》的作者亞當?沙茨寫道：數年來，阿拉伯世界的統治者們告訴西方不要擔心他們恭順的臣民——雖說時而還像是不守規矩的孩子。關于埃及人，沒有什么好恐懼的，因為他們自法老時期就已經習慣于專制了。穆巴拉克可能令人憤恨，但他是我們在開羅的自己人，是“家里人”——就像希拉里?克林頓說的那樣——只要他向多國開放經濟，取得高增長率并恪守他在外交政策上的承諾：為美國軍艦敞開蘇伊士運河這條捷徑，審訊為中情局所綁架的激進伊斯蘭主義者，與以色列保持和平的外交關系，加強對加沙地帶的控制，反對伊朗領導的“抵抗”前線。美國的軍事援助就會以每年13億美元的比例持續進行。
　　美國只看到了穆巴拉克政權的利好一面。美國前總統布什在自傳《抉擇時刻》中表示：穆巴拉克是通知他伊拉克藏有大規模殺傷性武器的“重量級人物”。而當美軍最終沒能找到大規模殺傷性武器時，布什感到前所未有的憤怒和震驚。
　　勞倫斯?賴特在描寫自己身處“基地”組織的自傳《海市蜃樓》一書中提到，有可能“美國的‘9?11’悲劇源于埃及的監獄”——通過對穆斯林兄弟會成員的軟禁、酷刑、流放，穆巴拉克排除了所有在自己國家發生伊斯蘭革命的可能。但同時也促使本國的伊斯蘭分子走向極端化和國際化——迫使扎瓦希里（“基地”組織的二號人物、本?拉登的高級助手）和其他“基地”組織背后的頭腦們離開埃及政治圈，而投身到全球恐怖活動中去。
　　勞倫斯?賴特寫道：穆巴拉克同美國的關系也為恐怖分子們的世界觀提供了充足的論據。穆巴拉克執政期間，埃及接受的美國軍事援助僅次于以色列。對于很多埃及年輕人來說，無止盡的政治和經濟改革停滯，很容易讓他們將對掌權者的憤恨，轉嫁到背后的美國身上去。2001年9月11日，原教旨主義者穆罕默德?艾塔駕駛著美國航空公司的班機撞向了世貿大樓。
　　
　　現代埃及的“法老”
　　曾植根于納賽爾一黨制社會主義國家信念的民族民主黨，它的現任領導們則是商業巨頭、律師和地方強人。
　　在過去的20年里，穆巴拉克及其家人更是賺得盆滿缽滿。根據美國媒體分析，穆巴拉克及其家人的凈資產至少為50億美元。他們的絕大部分資金都投資到了歐洲的離岸賬戶和高檔房地產項目上。穆巴拉克的兩個兒子掌握著向外國公司出售在埃及經營特許狀的利益網。報告總結說：“埃及這個國家在穆巴拉克的政權下充滿了腐敗?！边@份報告指控了穆巴拉克政府的很多腐敗行徑，包括賄賂、過分干預商業行為以及任人唯親。
　　在上世紀80年代，穆巴拉克猛烈打擊腐敗，以顯示他與前任薩達特的不同。“但是時間一久，他周圍的親信就開始利用政府為自己謀利。他的孩子進入商界后，任何一個想在埃及經商的公司都必須付5%至20%的提成給賈邁勒?穆巴拉克的公司?！?br/>　　家族財富的另一個來源是與外國公司合伙——根據埃及法律，外國公司必須給當地合伙人51%的股份?！蹲詈笠粋€法老：穆巴拉克和迷惘的未來》一書的作者阿拉丁?伊拉薩說：“根據這項法律，任何跨國公司都必須有一個當地伙伴，而這個當地合作伙伴往往都是穆巴拉克家族的人或者是執政黨里的頭腦?！?br/>　　高通貨膨脹率讓埃及上百萬人一直徘徊在低收入群體中。此外，失業也一直困擾著他們。最近的一份埃及國會分析報告顯示，一半的埃及男子沒有工作， 90%的埃及女人大學畢業兩年后依然沒有工作。
　　前埃及內政部法律研究主席穆罕默德?吉哈南說：“在埃及的歷史上，穆巴拉克時代將以竊賊的時代遺臭萬年。”
　　在與以色列的戰爭之后，賈邁勒?納賽爾給埃及帶來了獨裁、經濟崩潰，也給阿拉伯世界帶去了民族主義的復興。1970年，他因心臟病突然去世后，埃及陷入了巨大的悲痛之中，約有500萬人參加了葬禮。
　　他的繼任者安瓦爾?薩達特釋放了政治犯、恢復了經濟、同以色列達成了和平協議并收回了納賽爾所丟失的土地。但當他于1981年遇刺身亡時，埃及人民卻保持了異樣的沉默和冷淡。
　　即使是憎恨納賽爾的人也會認同他的目標并且同情他的突然病逝。
　　即使是薩達特的追隨者也對他的喜怒無常心懷畏懼，對他的離去長舒一口氣。
　　穆巴拉克在位時間已經超過了前兩任的總和。從眾望所歸到被迫辭職，這其中的風光落寞恐怕將讓穆巴拉克窮盡余生以回味。