王室的角色

　　在這個世界上，王室就像來自遠古的孑遺，數量稀少而生命力頑強。僅僅在歐洲，就有英國、西班牙、荷蘭、瑞典、挪威、丹麥和比利時保留君王；在非洲，有摩洛哥；在亞洲，有沙特、約旦、泰國、日本……不同的國家，不同的體制，不同的歷史傳統，讓它們呈現百變面孔。有些只是虛位元首，國家的象征；有些則兵符在握，實權在手。大多數成功適應了現代社會，個別人卻被歷史淘汰。
　　荷蘭謹慎的經營者
　　在荷蘭，女王貝婭特麗絲有一句名言家喻戶曉：“王國如同一個桔園，需要我們悉心經營，也需要我們走出去推銷。”1980年女王加冕時，這個國家面臨住房短缺，缺房的人上街鬧事：“沒有家庭就不許加冕！”
　　加冕在即，政府只好采取重癥猛藥的辦法強行平息局勢。不過，從那以后，女王深深認識到經營民生的重要。直到今天，荷蘭王室仍以樸素著稱，香檳只喝來自盧森堡的便宜貨而不是高級的法國牌子。順便說一句，女王在歐洲女富豪排行榜上位居次席，擁有荷蘭皇家航空公司和許多大百貨商場的股份，是一個真正的經營者。
　　沙特權力像石油美元一樣堅挺
　　許多人只知道沙特王室的富有，卻不知道家族政權的堅挺。因為國家由游牧部落的酋長建立，所以從一開始就充滿家族政治的味道。
　　事實上，沙特這個名字的由來，就是“表彰沙特家族在王國生活中所起的歷史作用”。為獲得國內其他部落支持，第一代沙特國王伊本? 沙特前后娶過300個妻子，遺下數千人的龐大家族，他們統稱親王，勢力遍及中央和地方各省。這是一個權力高度集中的君主國，所以不要問他們這樣的問題：石油轉化的大筆美元，到底轉入國家財政還是家族私囊？因為兩者經常是一回事。
　　泰國隱形的掌控者
　　泰國王室也手握一項吉尼斯世界紀錄：1946年繼位的普密逢，是目前世界上在位時間最長的君主。去年12月，泰國人剛為他慶祝了83歲大壽。
　　最近幾年，泰國不斷上演紅衫軍與黃衫軍的顏色大戰，政府總理更迭不休，人們習慣了抗議者的高音喇叭，卻難以聽到國王的聲音。許多人開始懷疑，這個創作了《雨絲》等多首著名樂曲，出版過音樂專輯，并且誕育出能詩善畫的詩琳通公主的一國之尊，是不是早已沉浸在弦歌不絕的世界安度晚年？其實，國王仍然是泰國政局不可缺少的磐石。2006年9月，泰國軍人發動政變推翻他信?西那瓦的民選政府。內部人士透露，假如沒有普密蓬國王御前親準，政變不可能成功。
　　日本維系傳統的人
　　每到捕魚季節，歧阜的河上，總會出現6條漂亮的、使用鸕鶿捕魚的漁船。在高度現代化的日本，只有這里還堅持水鳥捕魚，其傳統可以追溯到公元701年。捕到的魚被冰塊冷藏起來，并乘第一班駛往東京的快車直送皇宮。
　　宮內大臣解釋說：“日本皇室的主要任務就是保持傳統，并使它們延續下去，用鸕鶿捕魚，就是其中的代表。”為保持這些傳統，需要破費大量金錢，“但對日本歷史和文化而言，它必不可少。”在日本，天皇是行為的典范、傳統的繼承者、凝聚國家的力量。春天，他第一個下地耕種，秋天他第一個收獲。他的一舉一動關系到國家的形象和命運，他的存在為多變的日本政壇注入鎮定劑。只要天皇依舊坐鎮宮中，日本國民盡可以隨心更換首相。