氣候變化的政治

　　政權更替，社會動蕩，原因何在？不僅社會學家在關心這個問題，氣候學家也早已開始對這個問題提出自己的看法。按照氣候學家的說法，氣候變化對社會的影響是自然科學和社會科學交叉研究的熱點之一，也是一個充滿爭議的領域。這也就不難理解，當著名的科學雜志《自然》最近發表了一項有關厄爾尼諾現象與社會沖突關系的研究后，在相關的研究者中所引起的激烈討論了。那么，氣候變化對社會演化到底有沒有影響呢？這些研究對我們又有什么警示作用呢？
　　氣候變化在社會變遷中的作用
　　氣候變化對社會影響的研究主要有兩個方向：一是氣候變化在過去的社會發展和演化變遷中的作用；二是預測氣候變化對未來社會的影響。最近的幾項研究表明，氣候變化對于文明的興衰、朝代的更替很可能有著重要的影響。比如，通過對古氣候資料和歷史記錄的分析，香港大學的章典教授等發現：在氣候寒冷時期，全球戰爭次數是溫暖時期的兩倍。
　　另外，全球超過80%的國家及地區，寒冷時期的戰爭比例都比較高。對中國來說，在過去的一千多年里，發生的戰爭、大范圍動亂和朝代更替大都對應著特別漫長的寒冷時期。同樣，針對歐洲地區的研究也發現，1550年到1850年的“小冰期”與歐洲歷史上發生過的獵巫事件甚至法國大革命之間都有著緊密的關系。
　　事實上，氣候變化與社會演化變遷之間的關系并非難以理解。隨著氣候變化的發生，氣溫、降水的強度和分布等都會相應地改變。這些變化可能會在某些國家和地區造成飲用水及食物的短缺。變化發生后，就很可能會引起針對飲用水、糧食等生活必須物品的爭奪。再者，伴隨氣候變化出現的洪水、干旱、風暴和熱浪等災害天氣，也會給很多地區和國家帶來很多不穩定的因子。另外，為了適應變化的環境所導致的大規模的居民遷移，也會使大范圍沖突發生的可能性大大增加。比如，在解釋中國過去朝代更替與寒冷相關的現象時，章典等就將其歸結于寒冷時期植物生長期縮短所導致的農產品產量減少，糧食少了，再加上振臂一呼的“英雄們”，社會動亂甚至戰爭出現的幾率就大大升高了。當然，社會演化變遷是個非常復雜的過程，是受多個因子影響的，除了氣候變化之外，政治、經濟和宗教等都是重要的因子。也正因為問題的復雜性和多個影響因子的存在，并非所有人都同意氣候變化在社會變遷中的主導作用。
　　俄羅斯干旱導致“阿拉伯之春”？
　　與以往探討社會變遷與氣候變化之間關系的研究不同，最近《自然》雜志上的這項工作，主要探討的是過去幾十年間厄爾尼諾現象與社會沖突的關系。
　　厄爾尼諾現象是發生在熱帶太平洋上周期為2-7年的氣候震蕩現象，其主要影響區域是熱帶及環太平洋國家。此外，通過大氣環流等過程，它也能影響到全球的其他區域。這項研究表明，伴隨著厄爾尼諾現象的周期性輪回，受到影響的熱帶地區其內戰爆發的幾率會翻番。從世界范圍來看，在過去五十多年里，大概有20%的戰爭和沖突可以歸結于厄爾尼諾現象。其實早在2009年，美國加州大學伯克利分校的Marshall Burke等人就發現1981年到2002年間，在溫度升高的年份，撒哈拉以南非洲國家內戰的次數就會上升。他們甚至還給出了將來沖突可能發生區域的分布圖。不過因為統計方法的問題，后者的結果也一直存在爭議。
　　氣候變化對社會的影響不單單發生在過去，今天的世界也正在經歷著氣候變化所帶來的社會問題。比如：2003年蘇丹達爾富爾發生的人道主義災難很可能是由于印度洋升溫影響季風活動，導致蘇丹地區降水大幅度下降，從而引發的糧食和水資源短缺所致。另外，也有學者認為，2010年俄羅斯干旱導致的糧食減產正是最近發生的“阿拉伯之春”的導火索。
　　全球變暖的政治危機
　　在當下，氣候變化和社會演變之間的關系之所以受到重視，還有一個重要原因：我們正在經歷急劇的全球變暖，各國的政策制定者都非常關心全球變暖可能帶來的社會問題。按照科學家的預測，全球變暖會在全球范圍內產生重大影響，如海平面升高、全球水循環變化、極端天氣增加等。海平面的升高可能會導致人口的大范圍遷移；水循環的變化可能導致水資源及糧食的短缺；極端天氣的增加會增加洪水干旱等災害性天氣發生的幾率。這些變化導致的巨大的生態壓力，將大大增加各國內部及國家之間的不穩定性。再者，考慮到國家經濟及科技實力，受到全球變暖影響最大的正是那些已經不穩定的區域，隨著全球變暖的進一步加劇，這些區域社會沖突增加的可能性會大大上升。也正是因為氣候變化在社會變遷中的重要作用，美國國防部和聯合國等都出臺了相關文件，將全球變暖這個問題提升到了國家與區域安全的高度。
　　總的來說，雖然氣候變化是不是社會演變的最主要推動力仍有爭議，但其作為影響社會發展和演變的因子之一是毋庸置疑的。相對于其他因子，如政治、經濟、宗教等，氣候變化可能是最有科學根據以及明確解決方案的因子了。考慮到其對社會影響的深刻性和廣泛性，為了避免更多的國內及國際沖突，國際社會應當一同努力緩解，進而抑制全球變暖的趨勢。