毀譽攝政王

　　在談到晚清立憲運動時，攝政王載灃是無論如何也繞不開的人物。他在兩宮相繼去世后全權負責清廷日常事務，他的看法與做法直接影響了憲政的方向與步驟。
　　過去很多人將他塑造成一個懦弱和優柔寡斷的王爺，一個對大清王朝終結負有不可推卸責任的人，即便不是亡國之君，也是亡國之君的父親。這些指責不僅稍嫌苛刻，最重要的是不合乎歷史事實。
　　
　　一個不錯的王爺
　　有清200多年歷史上，曾經出現過一前一后兩位攝政王，前者協助幼主奠定江山，后者替幼主結束了王朝。有人說這是清廷的宿命，是歷史無法探究的問題，也有人從兩位攝政王的出身、能力方面予以解釋，想要論證后一位攝政王太過年輕，能力也不太行。這個說法其實還需要研究。
　　攝政王載灃是光緒的親弟弟，當光緒帝確定無法生養后代時，載灃其實就成了光緒帝最親近的人，并在光緒朝晚期開始介入政治，成為晚清王爺中第一個走出國門，開過眼界的人。盡管那次出行的內容不算太光彩，只是代表清廷到德國進行賠罪，事由就是德國公使克林德在1900年被義和拳弟兄所殺死。賠罪的事情當然只是一個外交禮節，大清國的皇叔身份還是讓德國人高看一眼。載灃在這次外交活動中開了眼界，而且稍后中國開始新政和預備立憲后，載灃的那些外國見聞和經驗還是給他帶來一些好處，使他在晚清十年大致具有開明開放的形象，個人的才干也逐步展現出來。……