森林勇士駝鹿:一輛裝上雷達的重型坦克

　　在加拿大，人們視它為“北方的君主”；在俄羅斯，它被敬為“西伯利亞森林勇士”；在阿拉斯加，它是許多部族神話傳說的源頭；在斯堪的納維亞半島和中國的陰山，遠古的人類早已把它的畫像鐫刻在石壁之上……它就是“環北極大陸的統治者”——“鹿中巨人”駝鹿。
　　駝鹿因為背部明顯高于臀部、形如駝峰而得名，是世界上最大的鹿科動物，體型在陸地上僅次于長頸鹿和大象。它們生活的地方，都是北半球寒冷的高緯度地區，比如被北冰洋冰封的大陸沿岸、北美洲的加拿大、阿拉斯加，或者亞歐大陸的西伯利亞和斯堪的納維亞半島……駝鹿模樣怪異，習性也與其他鹿類大相徑庭：它們個性“魯莽”，饑渴難耐時會一頭扎進湖里，也不管湖有多深或湖里有沒有危險；為了儲存足夠的能量過冬，駝鹿會跨過茂密的荊棘叢去尋找食物，所以腹部經常被鋒利的刺劃破，成為“花腹駝鹿”。
　　
　　“北方有鹿，其形如駝”
　　鹿鼻為大興安嶺三大珍品之一
　　
　　駝鹿很具有迷惑性，長得既像駱駝又像鹿。一方面，除了肩背高高隆起和單峰駱駝的駝峰相似，駝鹿開闊的鼻孔、寬肥的嘴唇也非常像駱駝；另一方面，雖然屬于鹿類，但駝鹿粗壯的頸、發達的鬃毛、寬長的吻鼻部以及喉下皮膚的肉垂，全都區別于其他鹿科動物。所以說，駝鹿其實是一種“似駝似鹿”的“二不像”。在中國古代文獻《埤雅》中，就有駝鹿的身影：“北方有鹿，其形如駝”。這句簡單的話非常形象和準確，描繪出了駝鹿的形態特征和生活區域。
　　如果說駝鹿這個名字有點陌生，那么，“犴子”、“堪達罕”、“犴達罕”這些名字，或許比較常見于古代典籍或者北方民族的口語里。中國是駝鹿分布區的南緣，在歷史上，中國的駝鹿分布很廣，數量也較多。
　　從已經發掘出的化石記錄我們知道：曾經，駝鹿生活在哈爾濱地區的松花江流域附近。當時的這個地區，其實還是一片森林，氣候濕冷但卻適宜駝鹿生活。清朝的《盛京通志》中，就有關于駝鹿的記載：“駝鹿，出寧古塔、烏蘇里江，一名堪達罕，頸短形類鹿，色蒼黃無斑，項下有肉囊如繁纓，大者至千余斤，角扁而闊”。和歷史的記載一樣，即使在20世紀末期，駝鹿還分布在黑龍江省東南部的綏芬河上游，到了后來才逐漸遷移到興安嶺。現在，駝鹿僅見于大小興安嶺、完達山，以及新疆阿爾泰山一帶。
　　駝鹿是經濟價值較高的動物，全身是寶：肉可食，皮可制衣，鹿鞭、鹿胎、鹿茸、鹿筋可入藥，具有補腎壯腰、活血散瘀的功效。犴鼻，也就是駝鹿的鼻子，與熊掌、鹿尾同列大興安嶺三大珍品，肉質極其鮮嫩，味美無比，是一道世界馳名的美味。
　　近些年來，由于森林采伐、經濟開發、捕獵等原因，我國駝鹿的分布區域已大為縮減，數量降至不足萬頭。為了保護這種日漸瀕危的動物，駝鹿被列為國家二級保護動物，并在黑龍江省的大興安嶺地區建立了國家級自然保護區。
　　
　　全能的“鹿中巨人”
　　遭遇饑荒時，混入牛群混飯
　　
　　駝鹿是典型的寒帶動物，除了在中國的東北部，它們還分布在歐亞大陸、北美洲北部的針葉林中。體型最大的亞種阿拉斯加駝鹿體長達3米，肩高超過兩米，體重超過半噸，最高紀錄甚至超過了一噸。這些數據使駝鹿在“陸上動物體型排行榜”中僅次于長頸鹿和大象。
　　作為體型龐大的“森林巨人”，駝鹿常常是孤獨的。為了保證能夠獨享一個區域內的植物，雄駝鹿通常會單獨生活，而雌駝鹿則帶著小駝鹿集群而居。駝鹿幾乎把整天的時間都花在了覓食飲水上，它們一點兒也不挑食，無論是草、樹葉、樹枝，還是睡蓮、浮萍等水生植物，全都來者不拒。據統計，駝鹿可以進食的食物多達70多種。夏季的時候，駝鹿每天的進食量會超過20公斤，它們的消化系統與牛比較相似，進食后須反芻，所以看起來駝鹿時時刻刻都在咀嚼食物。
　　時間進入夏季之后，即使是在靠近北極圈的大陸邊緣，植物也比其他任何一個季節要多很多，這是駝鹿一年中最佳的“進補”時機。這個季節除了陸地上的植物，融化的湖泊也給駝鹿提供了豐美的水草。駝鹿抓緊時間大口咀嚼這些夏天恩賜的美味——只有足夠多的植物，才能支撐它們龐大的身軀。據統計，每年一頭駝鹿能吃掉的食物多達3噸。尤為重要的是，當夏天過去之后，緊隨其后的秋季就是駝鹿們的交配期，雄駝鹿的身體狀態將最終決定自己是否有交配的權利，而母駝鹿更是要養好身體，儲備孕育新生命所需要的能量。所以，夏天的進補對于駝鹿來說相當重要。
　　為了適應嚴酷的寒帶環境，駝鹿進化出了許多高超的生存本領。除了眼睛近視之外，駝鹿的聽覺和嗅覺都很靈敏，雖然身軀高大顯得笨拙，但駝鹿的動作其實相當靈活，不僅能夠在積雪60厘米深的地上自由活動，還可以用每小時55公里的速度接連跑上幾個小時——想象一下，一頭重達一噸的“重型坦克”，如果以這樣的速度沖向灰熊或者狼群，那應該是怎樣一幅讓對手膽寒的場景。
　　由于駝鹿本領高強，因此也非常自信和大膽，還會經常到人類居住的附近去活動。在歐美等國家，經常有駝鹿跑到居民的院子里啃食草坪。當冬季自然條件惡劣，實在找不到食物時，駝鹿還會混到牧民放養的牛群中去“混飯”，讓牧民哭笑不得。
　　
　　環北極大陸的統治者
　　駝鹿角：多功能“攻防利器”
　　
　　除了在形態上特征鮮明，駝鹿在分布上也和其它鹿類存在很大差異，屬于“特立獨行”的一種。根據化石推斷，駝鹿的起源地應該在歐亞大陸的中北部，后來擴散和遷徙到了整個歐洲北部和中部，并且數量巨大。大約在公元前8～公元3世紀，駝鹿當時的分布區域就基本與目前的分布相同。而北美洲的駝鹿，則被認為是約兩萬年前從亞洲跨越連接西伯利亞與阿拉斯加的大陸橋，經過艱苦跋涉到達新大陸的。早期的北美印第安人和阿爾岡琴族人，都把駝鹿叫做“莫茲”，意思是“吃樹枝的動物”，這其實也是駝鹿英語名字“moose”的來源。“入侵”北美洲后，駝鹿完成了環北極圈的“包圍”過程，名副其實地將北冰洋納入“駝鹿帝國”的內海。
　　19世紀時，由于人類的過度獵捕，駝鹿開始從高加索、烏克蘭以及美國絕大部分地區消失