海椰子

　　2011年5月，剛剛大婚的英國威廉王子與凱特王妃在美麗的塞舌爾群島共度蜜月，臨離開前，塞舌爾共和國外交部長送上了一個重達(dá)30公斤的奇異果實(shí)——這個巨大的果實(shí)呈橢圓形，直徑大約30厘米，外形竟然酷似女性的臀部。如此“另類”的果實(shí)就是被譽(yù)為塞舌爾“國寶”的海椰子。
　　海椰子是棕櫚科植物，為塞舌爾群島獨(dú)有的物種。據(jù)說很久以前，印度洋漁民在捕魚時，從海里撈起幾個形狀像椰子的果實(shí)，由于從未見過也不知它來自何方，便以為這是海里長出的植物，所以取名為“海椰子”。讓人吃驚的是，海椰子的果實(shí)竟重達(dá)二三十公斤，被稱為“最重量級椰子”。更為神奇的是，海椰子的果實(shí)有雌雄之分。威廉王子夫婦獲贈的就是“雌果實(shí)”，而“雄果實(shí)”則呈微微彎曲的長棒狀，長1米多，粗約20厘米，近似男性的生殖器。正因如此，當(dāng)?shù)厝诉€把雌雄果實(shí)的圖形畫在公共廁所和男女浴池上，以示區(qū)別。而塞舌爾人送上這種象征兩性的海椰子，也寓意著希望威廉王子與凱特王妃能多子多孫。
　　除了果實(shí)之外，海椰子樹也有雌雄之分。雄樹高大，雌樹相對嬌小，雌雄相依而生，樹的根系在地下緊緊纏繞在一起，如果其中一棵夭折，另一棵便會“殉情”而死。因此，當(dāng)?shù)厝藢⒑Ｒ訕浞Q為“愛情樹”，海椰子果也被稱為“愛情果”。海椰子樹的生長速度極為緩慢，但壽命卻很長，一般能存活千年。一棵幼樹要經(jīng)過25年才能開花結(jié)果，一次結(jié)果幾十個，果實(shí)又要經(jīng)過8年才會成熟，因此果實(shí)尤為珍貴。
　　海椰子渾身是寶。完全成熟后的海椰子果肉細(xì)白，香甜可口，有滋陰壯陽的功效；堅(jiān)果內(nèi)的果汁稠濃，味道香醇清涼，既是上等飲料，又可治療久咳不愈；而海椰子樹樹葉巨大如扇，可用來編席子、帽子和筐籃；椰子殼堅(jiān)硬黝黑，是名貴的雕刻原料。
　　1983年，塞舌爾海椰子被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化與自然遺產(chǎn)保護(hù)名錄》。當(dāng)?shù)卣菍⒑Ｒ恿袨橹攸c(diǎn)保護(hù)對象，嚴(yán)禁私人擅自砍伐海椰子樹和采摘果實(shí)，并禁止私運(yùn)出國，違者重罰。外國游客若想帶走海椰子，必須持有當(dāng)?shù)卣C發(fā)的許可證，但一枚海椰子果實(shí)標(biāo)價2000美元，昂貴的價格令許多人望而卻步。