《大學的精神尺度》自序

　　大學之道，自然是“在明明德，在親民，在止于至善”。但是，我們這里要討論的大學之道，卻被賦予了更多的現代色彩，這里的大學指的是具有現代意義西方形式的大學（university），而“道”的含義則更為廣泛，我簡言之，則為路向何在？
　　蔡元培出長北京大學，是中國傳統學術向現代學術轉變的一大契機，亦中國現代意義大學形成之肇始。1917年時的中國，雖然已經是民國共和時代，但中國的知識者遠遠未能擺脫傳統“亦學亦政”的角色制約，一方面不能忘情學問、窮經皓首，一方面卻不自禁地關心政治，承擔“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的光榮傳統。蔡元培掌校后在就職演說中強調“大學者，研究高深學問者也”，要求學生不可“有做官發財思想”；第二年又發表開學演說，強調大學為培養學者的場所，“學者當有研究學問之興趣，尤當養成學問家之人格”。這一措施連蔡元培自己都頗為得意，稱其為鏟除“科舉時代遺留下來之劣根性”，其在當時的大背景下，功用確可謂振聾發聵。“大學學生當以研究學術為天職”思想的提出，其指向尤在傳統政學不分之弊端。賀麟對此評價甚高：“好在自新文化運動以來，在中國大學教育方面，總算稍稍培植了一點近代學術自由獨立的基礎；一般學人，知道求學不是做官的手段，學術有學術自身的使命與尊嚴。因為學術有了獨立自由的自覺，對于中國政治改進，也產生良好影響。在初期新文化運動的時代，學術界的人士完全站在學術自由獨立的立場，反對當時污濁的政治，反對當時賣國政府，不與舊官僚合作，不與舊軍閥妥協。因此學術界多少保留了一片干凈土，影響許多進步青年的思想，培養國家文化上一點命脈。”
　　從上世紀初葉蔡元培執掌北大到今日，中國現代大學之形成隱約已近百年。所謂學術興衰，當于百年前后問焉。如今，我們且不論學術興衰，但問大學之道可道否？中國大學百年，其道何如？其未來又應作何展望？這是我們很想了解的問題，但似乎要搞清答案，實屬不易。其實，在我看來，傳統與現代之間，傳統與現代的大學之道之間未嘗不可以溝通。大學之為大學，在于大學之大，大學之道亦在大學之大。大，首先意味著大度包容，有大學之氣象；大，還意味著大學之“學”大，學問之道，本就無限廣大，惟有以“高山仰止”之心情勉力向學，方能敢說粗窺學術門徑，故此大學之大度包容必然也就意味著學問的博大無垠。而這氣度之“大”與學問之“大”，正共同成就了大學之“大”，學問是抽象學理，但卻是人類精神不可沒有的根本基石；氣度是精神氣象，人活一世，最重要的確實是這樣的“龍虎精神”。所以，在我看來，大學之“學問之大”與“氣度之大”有如一身之兩翼，相輔相成，相得益彰，不可偏廢，不可或缺。學生要在此中涵泳體會者、接受熏陶者，也無非以此二點為其根本，否則也多半會步入歧途。
　　說來簡單，大學之道歸結為兩個基本點，學理根基與精神氣象。但究其實際，實在并非僅如我們想的那般，尤其是如何落實，如何形成這大學之道，其實既待實踐之檢驗，亦尤需要形成完整的思考。畢竟從理論到現實之間，還是有不少的路程要走。從這個意義上來說，我這組思考當并非完全是書生清議。當今中國，大學改革喧騰熱鬧，或曰合并、或曰聯合、或曰劃轉……名目不可謂少，大學中人、教育官員、上層人士……參與者之熱忱積極，尤其可佩。但追問一句，在這體制改革初告段落之際，中國大學之進步究竟體現在哪些方面？是學理根基得到進一步加強呢？還是精神氣象煥然一新？我們是否真的感受到了一點大學之道？
　　我并不贊成將中國大學的歷史從古代開始計算，因為這些歷史陳賬，確實難算清楚。就以“中國大學百年”這個題目來論列，或則可以探討一些很根本性的東西。我的問題很明白，大學之道何在？從西方的歷史看，所謂學術自由、所謂教學與研究相結合、所謂寂寞與孤獨、所謂教授治校，都可謂頗顯露大學之自我風骨。而看中國百年大學史，卻感到既有欣慰，也頗辛酸，從蔡元培掌北大開始的“思想自由、兼容并包”到西南聯大的“烽火育人、堅守學術”，從改革開放后的“恢復高考尊重知識”到今天世紀之交的“創建世界一流大學”，百年中國大學，走過了一條不平凡的滄桑創業路。然而，如果說從蔡元培掌校時代的北大我們看到了大學之道的諸種因子，如大度包容的北大精神、講究學問高深的研究之道的開創、當然還有中國現代大學制度的篳路藍縷之功，因為“對于現代中國學術而言，大學制度的建立至關重要”，而“將中國學術由販賣導入研究之途的，首推蔡元培”。但是，今天我們返觀擁有百年歷史的中國現代大學，這些精神因子竟何在焉？
　　毋庸置疑，與當年草創時期的中國大學相比，今天的大學不管是在設備，還是經費上，都遠遠強于當年，大樓之林立也絕對成倍于昔日。然而“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”。梅貽琦先生的話猶在耳邊，而在當今的大學校園，我們的學子抬眼望去，卻只見大樓林立，不見大師蹤影。大學之道安在哉？
　　大學雖然有它的許多社會現實功用和功能，諸如培養人才、服務社會等，但從歷史上看，大學作為象牙塔的功能，對于國家民族可能尤其不容忽視。有些東西的歷史意義是不必用現實的價值來衡量的，在越來越走向功利、走向市場的社會里，保持一塊相對的凈土，保持一群能夠“袖手談心性”、鉆研學問的讀書人，保持一些形而上的東西，保持他們對于抽象問題、學理問題的研究和思考，或許會有利國家社會于長遠。也許，正是因為他們的存在，大學之道才能逐漸重現于大學的校園，復歸其原有的含義，讓其不成為“消逝的風景”。所以，從這個意義上說，撰作《大學論》這一組文章既是出于自己對大學問題本身的興趣，更是冀望于對“大學之道”的向往和復歸，如能得到同道的批評和呼應，則更是不勝榮幸之至。
　　
　　（葉雋：《大學的精神尺度》，福建教育出版社2011年版）