賭城一瞥

　　 去美國并不是我的夢想，但2000年9月底我第一次去那里卻記憶猶新，在短短的1個月里，我的足跡走過了美東、美西的幾大主要城市，盡管是走馬觀花，但許多地方仍給我留下了很深的印象。在這里我想告訴大家的是那座建立在沙上的名城——拉斯維加斯。
　　
　　一
　　
　　為了在傍晚前趕到拉斯維加斯，我們一反往日睡到10點的習慣，早早起床收拾行裝，備足了一路上吃喝的水果與飲料，于午后兩點離開洛杉磯，驅車向賭城進發。
　　離洛杉磯280英里的拉斯維加斯原屬印第安人所有。1864年，內華達成為美國一個州；1931年該州立法允許賭博；1940年，洛杉磯財團在這里開辟了第一家旅館；1946年，弗萊明旅館式賭場開放，從此奠定了賭城雛型。
　　一路上家人、朋友的介紹使我對拉斯維加斯有了基本的了解。順著延綿起伏的公路，經過約4個多小時的顛簸，我看到火紅的太陽從一望無際的沙漠中消逝，路的盡頭——賭城拉斯維加斯正逐漸從白天的蒼白中蘇醒：五光十色的霓虹燈是她的裝束，濃妝艷抹后的賭城開始散發出不眠的活力。
　　車子行進在拉斯維加斯的斯坦潑林蔭大道，車速之慢令人生厭，但道路兩旁林立的酒店和極盡豪華的裝飾卻叫人興奮，令人目不暇接。在過去的3年中，拉斯維加斯的大部分資金都投向了這里的酒店和度假村，像貝拉喬酒店、威尼斯酒店和曼德勒灣酒店等，每家酒店都有自己獨特的風格。
　　其中最豪華的要數耗資160億美金的貝拉喬酒店。該酒店以意大利文藝復興時期的宮殿為藍本，除了富麗堂皇的大廳、客房和購物廊外，還有藝術博物館和花樣游泳表演。酒店中的美術畫廊懸掛著倫勃朗、雷諾阿和梵高等美術大師的作品，酒店老板斯蒂夫·溫收藏的這些無價之寶恰到好處地渲染了酒店的氣氛和格調；而由加拿大最著名的“太陽馬戲團”出演的花樣游泳，更是吸引了無數游客的目光，票價不菲卻炙手可熱。
　　當晚我們就下榻在這家酒店。
　　
　　二
　　
　　兼具賭場及客房是賭城酒店的一大特色，酒店是住所、餐廳、表演場，更是賭場。到賭場不試手氣幾乎不可能。一向視賭為獸的我，在“巴黎、巴黎”吃完海鮮自助后，借著濃濃的酒意，懷抱半筒25美分的硬幣，穿梭于成排的老虎機間。這里沒有窗、沒有鐘，天色永遠不變，一頭栽進賭場，根本不需要知道今夕何夕。吃角子的老虎機和銅板叮當落盤的悅耳聲音，使人很難抵擋其聲光的誘惑，坐在這里甚至不需要舉手拉，只要喂銅板和按鈕就能玩，這正是賭場經營的竅門。
　　浸淫賭場20年的一位總管告訴我們，賭場經營的宗旨幾十年來其實沒變，說穿了就是讓一群人經過老虎機后，把錢留下。據說，一部老虎機，每天可為賭場收入10萬元以上美金。
　　事實正是如此，當我扔盡最后一個硬幣后，老虎機連響都不響，幸虧我還沒有成癮，情急中忙拿起手袋，逃也似的離開賭場。
　　該賭的已賭光，接下來只好逛了。而此時也正是領略賭城另一特色——大型表演的極好時光。
　　通常賭城酒店都有自行推出的大型表演。Mirage酒店前的瀑布，在火山爆發的夜里變成紅紅的巖漿，水iSzGgWCXbG5gFXtflRmqcefb6FMCdolUx009cOuQj+k=面上點點火光與瀑布源頭的熊熊大火，映紅了游客驚奇的臉頰。可惜火山爆發來得快去得也快，每隔5分鐘到30分鐘一次，只持續3到5分鐘。午夜過后，火山又變回瀑布，直到第二天夜幕低垂才又活躍起來。
　　金銀島大酒店前的水面上，聚集了數千名觀看海盜搏斗的游客，在這里海盜與英軍通常在下午3點到晚間11點半交手，每隔1個半小時開戰一次，炮聲隆隆、硝煙滾滾，隔著入門的木橋交鋒，站在橋上及岸邊的觀眾黑壓壓的頭，隨著海盜與英軍的叫陣左右搖擺，似乎只有騎在大人肩上的孩子和站在對街酒店陽臺上觀戰的游客才能縱觀全局。海盜技高一籌，也熱情慷慨，擊沉英船后，會邀請觀眾進賭場分享財產。
　　沿著拉斯維加斯的林蔭大道一路走去，我實實在在地感到，賭城既使沒有這些室外表演，這里的夜色也夠精彩的。
　　遠處盧克索酒店以埃及風光為特色，酒店上方的黑色玻璃金字塔頂有31萬千瓦的白光直射入夜空，據說天氣晴朗時，280英里外的洛杉磯都能看見；近處七層樓高的大獅子眼睛泛著綠光。凱撒宮前的噴泉在夜色下深邃而又靜謐，古羅馬戰士及戰車的雕塑在燈光中栩栩如生；對面希爾頓酒店的火鶴已經涂好胭脂，一朵朵木蘭花，一道紅一道金地炫耀著賭城的財富。一邊燈火閃耀、汽船鳴笛，一邊海盜骷髏直盯路人，交叉的刀劍透著寒氣；還有在帕瓦羅第的歌聲中翩翩起舞的彩色浪花，連馬戲團的小丑也不甘寂寞地借著霓虹燈獻藝。賭城真是一個光怪陸離、紙醉金迷的地方，這里永遠是歡歌笑語、人潮涌動的不夜城。
　　
　　三
　　
　　遠處的天際漸漸泛起白光，喧鬧一夜的人們開始進入夢境。
　　離開拉斯維加斯的時候到了，望著道路兩旁即將消逝的街景，家人和朋友告訴我，情人節及除夕的賭城，結婚登記處和教堂最忙碌。在賭城結婚不需要繁瑣的手續，18歲以上，兩人興起即可登記，付上35美金，一切就辦妥了。賭城結婚快，其離婚也以快速著名，只要在此住滿6個星期，兩人就可各分東西、互不牽扯。據同行的人講，1992年底他來賭城，這年賭城登記了8萬對夫婦，當然也有8500對怨偶在分手。
　　輝煌的賭城，世界頂尖藝術的殿堂。
　　冷酷的賭城，匯集人間罪惡的淵藪。
　　你在真實與虛幻的門檻前，向世人展示著神奇的魅力。