艄 公

□曾平

艄 公

□曾平

一條小河。

一艘小船。

一個老人。

河水清澈。船老而破舊。老人瘦，來一陣風，似乎就會把他，連同那艘小船，掀翻進河里。

掉進河里會出人命。這是我不能容忍的。我到新壩鎮擔任副鎮長。剛一到，書記鎮長就讓我把安全那攤子事情管起來。我自然要發表不同意見，大家勸我，新來的副職，都得過這一關。與其和書記鎮長搞得劍拔弩張，倒不如先應承下來再作打算。

縣上下達給我們新壩鎮的安全指標死亡人數為零。必須嚴防死守，只得逐一排查安全隱患。

我就到了清溪渡口。我得找這個老人家消除安全隱患。

鎮安辦的同志告訴我，老人家已六十七，他的船工證，好些年沒年檢了。

政策我清楚，過了六十，海事處那幫人，說什么也不會在他的船工證上簽字了。

安辦的同志指了指在清溪河上推船的老人，說，算無證駕駛呢！

無證駕駛出了安全事故責任要加數等。我說，讓老人家把船停下來。

前兩年，縣上利用高速公路打新壩鎮穿過的機會，在清溪河上架了一道橋，橋離清溪渡口，三四百米，過河的村民，可以從橋上過。乘老人的船，要交一元渡費，一來二去，就是兩元。從橋上過，繞一點，節約足足兩元。沒有村民從渡口過。

老人很快拿出辦法，在渡口兩頭，用大木板寫了，清溪渡口過往行人，一律免費。老人的渡口，很快又有了人流。

這讓鎮上十分緊張，清溪橋建起來，鎮上已經報請縣海事處，把清溪渡口，取消了。老人那個樣子，怎還能推船？橋沒修起來的時候，鎮上就想找個人把老人換下來。可沒人愿意來。橋一通，海事處和鎮上高度統一，堅決把這個渡口撤掉。

鎮上做村民的工作，做老人的工作。村民的工作好做，不坐船就不坐吧，反正橋就在不遠處，也多不了多少時間。但老人不干，發了怒，說，我推我的船犯那條王法了？

鎮上的人解釋，說是為了安全。您的年紀也大了。

老人說，安全得很，你到清溪河兩岸問問，我老李頭的船，出過事？老頭子的爺爺，推船，整整推到九十一。老頭子再不濟，也要推到八十一。

在鎮上的高壓下，村支書發了狠話，哪個坐老李頭的船，逮到一次，罰款100元。

老人只得自己推著船在河上來回走。

不久，出了一件令人心驚肉跳的大事。

清溪渡口不遠處，有一小學，有學生三二十。三二十學生中，以前，有十來個學生，坐老人的船上學。鎮上、村上反復做工作，學生也不去坐船了。有一天，老人準備了很多糖果，請那些學生來坐他的船，坐一次，發糖果一兩顆不等。糖果很有誘惑力，就連一些不該坐船的學生，也來坐老人的船。

學生娃娃要是掉進河里，可是驚天動地的大事情。

不會的！不會的！老人笑瞇瞇地說。

鎮上、村上的干部哪里還有笑臉。找來老師，找來家長，反復宣傳教育。那些學生娃娃，嚇得大氣都不敢出，哪里還敢去吃老人的糖果坐他的小船！

老人只得一個人在清溪河上來來回回地推著船。

這樣也有安全隱患。他那個年紀，說不定什么時候，就掉進清溪河里。他掉進河里算壽終正寢，而我們鎮上，就慘了，哪怕水上死一個人，縣上對我們，都是一票否決。

我讓老人把船停下來。我準備給他一點補助，工作一做通，就把那艘老木船，拉到岸邊，燒掉算了。

老人說，我拿你的補助干啥子？我也知道，他不缺錢，他的大兒子，在村上，蓋有一座漂亮的三層高樓，還有一輛貨車跑運輸。他的小兒子，在市機關，擔任科長，多次接他去市里安享晚年。

我說出擔心，萬一你老人家掉進水里有個三長兩短如何得了？

他哈哈大笑，說，不會的！不會的！就算掉下去，也淹不死。他馬上就做了一個跳河的動作。

我趕忙攔住他。

我勸他，把老木船處理給我們，回家，好好休息，錢，好商量。

他搖頭，說，這不是休息？休息得好得很！

他仍搖著船在河上來回走。

他說，我為什么要把船處理給你們？給了你們，我就沒有了？

他拿老木船來干啥子嘛？給我們憑添一個安全隱患。

他停了船，立在河中央，沖我說，曾干部，以后，我死了，這清溪河兩岸，哪個還搖得來船啊！你就等我搖，搖到死的那一天，啊？

我正不知如何回答，他已哈哈大笑起來，說，算了，算了，死后的事情，哪個管得了啊！

我拿他沒辦法。直到現在，清溪河上，仍有一個老人，獨自，來來回回地，搖著一艘老木船。