幻想:發明磺胺藥物的“催化劑

文|王震元

幻想:發明磺胺藥物的“催化劑

文|王震元

翻看科學發明史可以發現，不少科學成果都是在異想天開或不經意中發生和發明的。如同文章標題所說：幻想是發明磺胺藥物的“催化劑”。本文將妙趣橫生地向你述說科學家發明的故事——

19世紀末，由于巴斯德對細菌研究的重大發現，以及外科滅菌術和免疫療法的誕生，人類在與疾病斗爭的征途上獲得了輝煌的成果。但進入20世紀后，醫生們仍舊面臨嚴峻的挑戰。這是因為，許多傳染性疾病既不像肺結核那樣有專門疫苗可以接種預防，更不像白喉那樣只需注射特殊的抗毒血清就能治愈。

于是，一個叫歐立希的猶太生物化學家大膽地設想：要運用一種“子彈”去射殺侵入人體的致病微生物而又不傷害人體組織。可這種“子彈”又在哪里呢？無怪乎當時的科學界都把歐立希稱為“幻想家”了。

尋找“子彈”的艱辛之旅

歐立希本人對此當

他認為，他的這種的。他曾經是著名細菌的“細菌著色法”有著很深刻的印象。他想，既然染料在玻璃片上能滲入細菌，使它著色而死亡，那么借用染料的力量完全有可能殺死侵入小白鼠體內的錐蟲。

歐立希之所以將錐蟲作為首選的“子彈”射殺對象，是因為它的體積比細菌大，在顯微鏡下容易被發現，更重要的是它具備典型性：當它被注射進小白鼠的血管里后，會不停地繁殖，最后使小白鼠死亡。

之后，他請了一位叫秦佐八郎的日本助手，每天清晨都往小白鼠的血管里注入一滴含有錐蟲的血液，然后再把染料注射進去。……