海中“蝙蝠俠”二三事

撰文/劉金萍

海中“蝙蝠俠”二三事

撰文/劉金萍

看！人們對蝠鲼有這樣的想象——把它當成海里的“過山車”來玩。為什么？因為，蝠鲼會飛。蝠鲼最具特色的一個習性就是它那“凌空出世”般的飛躍絕技，經科學家觀察發現，蝠鲼在躍出海面前需要做一系列準備工作：在海中以旋轉式的游姿上升，接近海面的同時，轉速和游速不斷加快，直至躍出水面，時而還會伴以漂亮的空翻。最高時，它能跳1.52米高，落水時發出砰的一聲巨響，場面優美壯觀。

那么，蝠鲼為什么要躍出海面呢？科學家對此行為產生過種種猜測，至今仍眾說紛紜。有人說這是雌雄蝠鲼在繁殖季節里演繹的調情游戲；還有人認為這是一種驅趕、誘捕食物的方式；多數人則相信這是一種甩掉身上寄生蟲和死皮的自我清潔的方式。

蝠鲼是一種生活在熱帶和亞熱帶海域底層的軟骨魚類，被當地人稱為“水下魔鬼”，但實際上蝠鲼是一種非常溫和的動物。蝠鲼平時性格安靜而沉穩，喜歡獨自在大海中暢游，過著四海為家的流浪生活。而且它們沒有任何領地行為和攻擊性，從不攻擊其他海洋動物，兩只蝠鲼相遇時也會若無其事；在遇到潛水者時，常會羞澀地離開。不過，有些好奇心強的個體會受到氧氣瓶呼出的氣泡吸引而迎上前來，并喜歡被人類撫摸軀體——這和“魔鬼魚”的惡名簡直判若兩人。

這是一只蝠鲼寶貝（下圖）。小蝠鲼一生下來就有20千克重，長約1米，不了解這種魚的人，初見之下還以為是大魚，其實，它還是個剛剛出生的嬰兒。每年12月到翌年4月間是蝠鲼的繁殖季節。此時熱帶海域的水溫在26 29攝氏度間，蝠鲼開始成群出現在淺海區，通常是幾只體型較小的雄性一起尾隨在體型稍大的雌性身后，游速比平時略快。經過20 30分鐘的追逐后，雌蝠鲼逐漸放慢速度，雄蝠鲼則游到愛人身下，并用胸鰭“愛撫”其身體。完成短暫的交配后，雄性則揚長而去，接下來第二個追求者會重演以上的過程。不過，雌蝠鲼最多只接受兩個“意中人”的追求——12枚受精卵在雌性體內發育并孵化出仔魚，大約13個月后，小蝠鲼會直接從母體中產出，不久就能自由游動，獨闖天下了。

在蝠鲼的頭上長著兩只肉足，是它的頭鰭，頭鰭翻著向前突起，可以自由轉動，蝠鲼就是用這對頭鰭來驅趕食物，并把食物撥入口內吞食。由于它的肌力大，所以連最兇猛的鯊魚也不敢襲擊它。蝠鲼游泳時，扇動著三角形胸鰭，拖著一條硬而細長的尾巴，像在水中飛翔一樣。

蝠鲼是鰩魚中最大的種類。雖然它沒有攻擊性，但是在受到驚擾的時候，它的力量足以擊毀小船。它的個頭和力氣常使潛水員害怕，因為一旦它發起怒來，只需用它那強有力的“雙翅”一拍，就會碰斷人的骨頭，致人于死地。蝠鲼的習性也十分怪異。它性情活潑，常常搞些惡作劇；有時它故意潛游到在海中航行的小船底部，用體翼敲打著船底，發出“呼呼、啪啪”的響聲，使船上的人驚恐不安；有時它又用頭鰭把自己掛在小船的錨鏈上，拖著小船飛快地在海上跑來跑去，使漁民誤以為這是“魔鬼”在作怪。