你玩沙灘網(wǎng)球嗎？

編輯整理//孫潔

你玩沙灘網(wǎng)球嗎？

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身穿泳裝、光著腳板，在柔軟的沙灘上揮舞球拍，追逐蔚藍(lán)天空下的金色小球會是怎樣一番風(fēng)景？

與很多跟沙灘有關(guān)的運(yùn)動一樣，沙灘網(wǎng)球據(jù)說最早是巴西人的發(fā)明，不過這就像沙灘排球發(fā)源于美國加州圣莫尼卡一樣無據(jù)可考。而可以確定的是，沙灘網(wǎng)球必然是在近十幾年沙灘排球發(fā)展壯大，乃至進(jìn)入奧運(yùn)會之后才逐漸成為一項(xiàng)比較成型的運(yùn)動的。關(guān)于沙網(wǎng)運(yùn)動在世界范圍內(nèi)的最初興起，還有一段奇妙的“傳說”。

斯約爾德·德弗列斯和喬切姆·羅斯是兩個(gè)打過幾天半職業(yè)網(wǎng)球的荷蘭人，2000年夏天，他們在悉尼親眼目睹了第2次登上奧運(yùn)殿堂的沙灘排球帶來的新鮮活力，哥倆當(dāng)即決定將其發(fā)展成為一種更加“瘋狂”，而且前無古人的運(yùn)動——當(dāng)然，這么說有些夸張，因?yàn)榈赂チ兴勾饲霸诤商m已經(jīng)見過有人在沙灘上揮舞著網(wǎng)球拍玩耍。不過真正將沙灘網(wǎng)球當(dāng)做一項(xiàng)運(yùn)動，而不僅僅是度假者的游戲來推廣，甚至為其制定規(guī)則和組織國際性賽事，德弗列斯絕對算是史上第一人。

德弗列斯把推廣沙灘網(wǎng)球的第一站選在了加勒比海的荷屬阿魯巴島，這個(gè)常住人口不足10萬人的小島擁有開展“沙灘類”運(yùn)動的一切天然條件、豐富的旅游資源和不錯(cuò)的網(wǎng)球基礎(chǔ)。經(jīng)過努力，德弗列斯和他的伙伴們在2002年組織了首屆國際性沙網(wǎng)賽事，參賽者大多是來自世界各地的游客。這項(xiàng)一年一度的比賽不僅從競賽角度獲得了成功，甚至從此將沙灘網(wǎng)球變成了阿魯巴島的一項(xiàng)新興產(chǎn)業(yè)，在當(dāng)?shù)丶庸こ隹谑桶氤善返葌鹘y(tǒng)行業(yè)不太景氣的時(shí)候，為小島的經(jīng)濟(jì)發(fā)展注入了活力。

“酷”是很多人對沙灘網(wǎng)球的第一印象。的確，在親眼見識并親身參與這項(xiàng)運(yùn)動之前，恐怕沒有多少人能想象到身穿泳裝、光著腳板，在柔軟的沙灘上揮舞球拍，追逐蔚藍(lán)天空下的金色小球會是怎樣一番風(fēng)景。而且沙灘網(wǎng)球還是一項(xiàng)在任何水準(zhǔn)上都老少咸宜的運(yùn)動——至少在競技水平不怎么高的今天如此。“在(高水平的)網(wǎng)球比賽中，你在29歲時(shí)就快打不動了，而在這里，我還有10年好日子”。說這話的是當(dāng)今沙灘網(wǎng)球“世界頭號選手”菲爾·懷特塞爾。這個(gè)35歲的美國人曾是一位默默無聞的大學(xué)網(wǎng)球選手，但他在沙灘上找到了屬于自己的新天地。

在很大程度上，沙灘網(wǎng)球是將網(wǎng)球、沙灘排球和羽毛球的特點(diǎn)集于一身的運(yùn)動。在德弗列斯等人制定的“沙網(wǎng)規(guī)則”中，比賽場地是標(biāo)準(zhǔn)的沙灘排球場地，只設(shè)男女雙打比賽，采用網(wǎng)球計(jì)分規(guī)則，但每局沒有平分，先嬴8局且領(lǐng)先2局者為勝方；戰(zhàn)成8比8時(shí)“搶7”決定勝負(fù)。如果球落在本方場地上則算失分，發(fā)球擦網(wǎng)同樣有效，因此沙網(wǎng)比賽從場面上與羽毛球頗為相似。有職業(yè)網(wǎng)球選手在嘗試后表示，也許經(jīng)常打羽毛球而不是網(wǎng)球的人會更快適應(yīng)這項(xiàng)運(yùn)動，而在現(xiàn)在達(dá)到“職業(yè)”水準(zhǔn)的沙網(wǎng)選手中，基本上原來在網(wǎng)球場上都是發(fā)球上網(wǎng)型打法的愛好者。

登堂入室尚需時(shí)日，沙灘網(wǎng)球還有很長一段路要走。

德弗列斯在阿魯巴島上播下了沙灘網(wǎng)球的種子，但他最初也只能在那里與同道中人“自娛自樂”。從“阿魯巴沙灘網(wǎng)球基金會”這個(gè)名稱也不難看出，他們最初只是把沙網(wǎng)當(dāng)作一種為當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)球?qū)W校籌集基金的手段來運(yùn)作。直到2003年年底，在阿魯巴島度假的紐約房地產(chǎn)商人馬克·阿爾泰姆偶然看到了沙網(wǎng)比賽并參與其中，結(jié)果被它徹底迷住。回到美國的阿爾泰姆逢人便宣傳沙灘網(wǎng)球，1年后，紐約商人不僅重返故地，與300多同道中人在沙灘上酣戰(zhàn)4天4夜，而且從此徹底改變了這項(xiàng)運(yùn)動的“業(yè)余”面貌。與德弗列斯相比，阿爾泰姆“野心”從一接觸沙灘網(wǎng)球開始就顯露無疑，商人特有的精明讓他看到了這項(xiàng)新興運(yùn)動中蘊(yùn)藏的巨大競賽的市場潛力。2004年年底，他不僅在德弗列斯的幫助下拉起“全美沙灘網(wǎng)球聯(lián)合會”大旗，而且找來攝制組制作了沙網(wǎng)宣傳片，將其寄給ESPN。在得到這個(gè)體育傳媒巨頭的支持后，阿爾泰姆迅速利用一切傳媒手段在美國推廣沙灘網(wǎng)球運(yùn)動，用種種優(yōu)惠手段招募贊助商，并且創(chuàng)辦沙網(wǎng)巡回賽。美國擁有超過2 0 0 0萬網(wǎng)球注冊人口，他們每年花在網(wǎng)球運(yùn)動和裝備上的錢超過160億美元。有這樣龐大的潛在市場作為后盾，阿爾特姆很快便從贊助商和電視轉(zhuǎn)播費(fèi)中收回了初期20萬美元的投資，而沙灘網(wǎng)球也很快借助媒體之力打響了品牌。

不過與已經(jīng)有80多年歷史，從規(guī)則到比賽器材、環(huán)境等各方面都已經(jīng)高度規(guī)范化的沙灘排球相比，沙灘網(wǎng)球還有很長一段路要走。沙網(wǎng)使用的是沙排場地，而球網(wǎng)高度降低到什么位置還沒有統(tǒng)一規(guī)范(阿魯巴島的比賽網(wǎng)高2米，美國的比賽則網(wǎng)高6英尺4英寸，約合1.93米)；沙網(wǎng)比賽規(guī)定使用表面磨平后的舊網(wǎng)球，而球“舊”到什么程度還有待進(jìn)一步規(guī)范；此外對于參賽選手著裝等一些細(xì)節(jié)的規(guī)定也并不嚴(yán)密。今年阿魯巴島將迎來首屆“世界沙灘網(wǎng)球錦標(biāo)賽”，希望這能成為這項(xiàng)運(yùn)動向奧運(yùn)殿堂邁進(jìn)的一個(gè)契機(jī)。