“四大謠言”之再生能源篇

□文/Robert Lamb

可以說我們生活在一個激動人心的時代。互聯網技術蒸蒸日上，對于自然界的認識達到了前所未有的高度，我們甚至能在自己的手機上觀看電視節目。毋庸置疑，世界是在不斷變化的，我們正好處于兩個時代中間：一個是依靠石油、煤等資源燃燒的時代，另一個則是可再生能源占主流的未來時代。然而關于某些可再生能源的可靠性，以及它們能否保證人類在后化石燃料時代的需求，一些謠言、誤解以及徹頭徹尾的謊言紛紛浮上臺面。在本文中，我們將摒棄諸如世界新秩序和外星科技之類的天方夜譚，簡單給您介紹早已四處傳開的關于可再生能源的4大謠言。

一、潔凈煤是救星

我們知道，煤是極其臟的。有一組數據：全美火力發電廠的污染排放量占二氧化硫總污染量的59%，全美顆粒物污染的50%，以及二氧化碳排放量的40%。考慮到光化學煙霧、臭氧以及健康方面的因素，煤簡直是自然環境的大敵。而且我們還沒有把由于煤礦開采而帶來的辛苦勞動、危險和山體劇變因素考慮進去。后來潔凈煤應運而生，理論上說，在人類完全廢棄化石燃料之前，它可以有效減少煤炭污染的危害。

但是問題解決了嗎？并沒有。大量潔凈煤技術的核心手段是污染物的捕捉與封存，以此消除在煤燃燒過程中釋放出來的污染物。比如二氧化碳，我們可以把它泵進地下深處已耗竭的油田或者是海洋深處。但且不說后者可能會對海洋生態系統造成潛在的威脅，至少這兩種方法都需要嚴格監控來防止對環境的再次污染。

另外，環保主義者也指出，煤炭開采仍將導致地質突變，也會由于隧道開發把地球弄得千瘡百孔，有時為了采礦，更需要移除山峰。他們還指責“潔凈煤”這個名字是一種“漂綠”（虛假環保公關）行為。事實上，潔凈煤宣傳遠比它的實際功效要夸張許多，作為清潔能源也是如此。

二、太陽能不夠強勁

您最近一次看到太陽能驅動的跑車是什么時候？配置太陽能板的噴氣戰斗機如何呢？恐怕您周圍那些最快最強勁的科技產品多半都不是由耀眼的太陽光驅動。正因如此，太陽能總是給人一種軟綿綿的印象，似乎只夠環保衛士們驅動后院里的裝飾品。

太陽能電力也許不能立刻解決所有能源問題，但它的未來潛力是巨大的。請謹記：我們是在從一顆巨大的、影響著整個星系的星球上攫取能量，而且它還掌控著我們的生態圈、大氣層，以及所有生命。

美國能源局估計，內華達州內260平方公里的太陽能資源就可提供整個美國的電力需求，也就是八千億瓦特，而且用于估算的還是最普通的商用光電模塊。分開來算的話，每州僅僅需27×27公里的太陽能電池。預計到2025年，僅美國的太陽能工業就有可能達到100到150億美元的水平。以此推算到2027年，美國的太陽能電力將會抵消每年一千萬噸的二氧化碳排放量。試想一下，我們的太陽能儲備有多么龐大！

三、風電很吵鬧 代價昂貴 會殺死鳥類

太陽能并不是唯一備受貶損的可再生能源。風能也屢屢受到批評，常被冠以噪音過大和能源利用率低的壞名聲。另外，如果流言是真的話，全世界的風力發電機正以穩定的速度把鳥類變成肉泥。

的確，風力渦輪機確實會殺死鳥類，但是汽車、摩天大樓、污染以及引入外來物種也會帶來同樣的后果。盡管一大片風力渦輪機看起來比較嚇人，但真正因此而死的鳥類還不到總死亡數字的三萬分之一。

風力渦輪機不是很吵嗎？事實上，現代渦輪發電技術倡導無噪音，只有風刮過刀頁時才會有一些柔和平穩的呼呼聲。根據美國能源局的調查，如果您站在離風力農場200米的地方，噪音就僅僅相當于廚房冰箱所產生的一樣，畢竟它不是直升機的螺旋槳。據安大略環境部（The Ontario Ministry of Environment）調查，典型的風力發電農場也就只有35～45分貝。這個數字介于安靜的臥室（35分貝）和每小時60公里的汽車（55分貝）之間。

最后，來談談成本問題。如同許多能源發電設施一樣，為了收獲風能，要有足夠的前期投入。可研究表明，一般的風力農場在運行3～5個月后，就可完全還清建設期間的能源消耗。在現實中，一臺風力渦輪機只能產出最大理論功率值的30%。這意味著風力發電廠需要一個后備電廠作為替代能源，這是比較費事的，但在能源產業中相當常見。2005年紐約州的數據表示，10%的額外風力發電能在一年讓人們減少支出3億5百萬美元。

四、沒有政府支持 再生能源一文不值

雖然可再生能源的發展的確在很大程度上得利于政府的激勵政策，但值得注意的是，其它類型的能源產業同樣會得到政府支持。這其中包括從汽油、核能到乙醇燃料和太陽能在內的所有能源形式。比如，在2007年，美國提供給風能開發的補貼為72.4億美元，太陽能方面為17.4億美元，地熱能方面是1 400萬美元。而同時政府提供給煤炭生產補貼85.4億美元，核能方面為12.67億美元，絲毫不比再生能源少。

我們現在的情況就是這樣：一只腳踏在化石燃料的沉船里，另一只腳邁進了可再生能源的航船。幾個世紀以來，我們依賴于開墾地球的黑色血液，那些蘊藏在深邃礦脈中的史前生命的遺骸。在它們發射出的光芒下，科學和技術飛速發展。這種發展勢頭，以及仰仗于此的人類文明，真能單單依靠太陽能或風能之類可再生能源延續下去嗎？

將即將淹沒的破船換成新船的過渡時間，也許比我們想象的要長很多。無論我們多想看到石油時代就此過去，恐怕也必須在兩者并存的情況下度過一段時間。更重要的是，我們也許必須舍棄一些視如珍寶的東西和生活方式，讓它們隨著沉船一并付之流水。