機器人不是高科技

文 _ 因此

從一項機器人的國際賽事說起。在美國康涅狄格州首府哈特福德，每年會舉行一次國際家用機器人滅火大賽。來自世界各個國家的機器人愛好者會在模擬的房間里，用自制的機器人把某一房間里蠟燭上的火焰滅掉，誰用時最短誰就獲勝。自從中國人知道這項賽事并開始參賽以來，各個級別的冠軍就被中國人包攬了。從某種意義上說，這項比賽成了中國人之間的較量，如果同一級別里有兩支中國代表隊，那么金牌肯定是中國隊的，區別是哪支代表隊。而且從成績上看，國外的代表隊簡直就是陪太子讀書。以2010年的成績來說，在Junior Division組中，拿下前兩名的中國隊伍的成績分別是4秒多和5秒多，第三名葡萄牙參賽隊的成績居然是1680秒。同樣是十二三歲的孩子，那些沒得獎的外國孩子的成績恐怕只有讓人用同情心去面對了。

那么，這個成績是不是中國孩子和外國孩子在機器人項目上的真實差距呢？

先不回答這個問題，看看外國孩子對中國代表隊優異成績的看法—

孩子甲：為了參賽，我花掉了去年一年的零花錢，而那些中國孩子的機器人差不多要 500 美元吧，貴得嚇人！他們也許只用一個月學習把現成的程序模塊搭建好，而對機器人、電子電路和機械還是一無所知。

孩子乙：中國人的機器人簡單高效、目標單一，簡直太簡單了，如果把場地變更一下，哪怕一點點，那個昂貴的機器人恐怕就什么也做不了吧？

孩子丙：我們都為商業套裝機器人的出現感到吃驚，難道逼著大家都買更貴的機器人？難道讓商業套裝機器人來統治這項比賽？

這些國外孩子其實根本不知道，這些比賽優勝者除了使用商用套裝機器人之外，程序也并非他們自己搭建的，那是“輔導”教師幾十遍上百次地在標準場地上精心調試出來的。而很多國外的孩子連一塊標準場地都沒有，甚至是參賽時才第一次見到這樣的場地。這些外國孩子的競爭者有兩個：機器人廠商和成年專職教師，所以成績相差幾百倍就不足為奇了。

從滅火方式看，中國代表隊全部用效率最高的風扇式滅火，要知道這個比賽是 home robot （家用滅火機器人），在現實中，家庭滅火選用風扇的可能性幾乎沒有，而我們選擇風扇只依據一個原則：成績！而國外參賽隊的滅火方式可謂五花八門：用常見的水滅火、泡沫滅火、二氧化碳滅火甚至還有用方便面盒子直接把火蓋滅的……你能從這些孩子的機器人身上發現天真的奇思妙想和智慧的火花。

中國代表隊沒能獲得的獎項是“特獎”。什么是“特獎”呢？一個獎項叫“Spirit of an Inventor”，可以譯作創新獎，其實在所有獎項里這個是最具挑戰性的，機器人代表了人類復制自身的一種理想，這種理想首先需要想象力和創新，而孩子們新奇的想象力最應得到鼓勵和嘉獎。為金牌而來的中國代表隊是無法體會spirit這個詞的含義的。另一個獎項叫Cost-Effective Robot，可以稱為最經濟機器人，這個獎項專門發給用最低價零件組裝機器人的代表隊。中國孩子使用的昂貴套裝機器人讓國外的孩子羨慕不已。想想看，用自己一年攢的零用錢來組裝一臺機器人，會不會精打細算？這個獎項離我們的孩子更遠。

每年的比賽結束后，中國各代表隊的優異成績會見諸國內各

種媒體，其中最突出的莫過于如何奪金，如何摘銀。而在這個賽事的規則中明確指出：參賽的目的不是為了取勝，是為了相互學習。所以中國孩子為金牌而戰，外國孩子是因為參與而去享受比賽。

在所有規則中，最令人憂慮的一條是：如果成年人掌控比賽，孩子們會學習如何作弊！

當有人把機器人變成一種獲取金牌的工具，這些機器人就偏離了科技的道路；當孩子們被訓練成機器人，對著金牌頂禮膜拜時，我們這個群體會不會與超越人類自身的夢想道路漸行漸遠呢？