瘧原蟲與傳病媒介的研究

第三軍醫大學基礎部病原生物學教研室 張錫林

瘧疾是世界上主要的傳染病之一,在全世界人群中具有很高的發病率和致病率,全球受瘧疾威脅的人口超過30億。WHO公布的《2010年世界瘧疾報告》中指出在全球有106個流行瘧疾的國家和地區,2009年全球約有2.43億瘧疾病例,導致約78.1萬人死亡(The World Malaria Report 2010)。隨著瘧原蟲多藥抗性株的出現與迅速擴散、蚊媒對殺蟲劑抗性的增加以及目前尚無有效的抗瘧疫苗,因此瘧疾的控制工作將面臨巨大的挑戰,迫切需要制定新的瘧疾控制策略。2002年惡性瘧原蟲(Nature,2002)、約氏瘧原蟲和媒介岡比亞按蚊(Science,2002)再加上人類全基因組測序完成、基因組資料公開出版、共享資源庫的構建和使用,顯示對瘧原蟲研究進入"后基因組"時代。在揭示瘧原蟲基因組精細結構的同時,也表明瘧原蟲mRNA的表達水平不能代表蟲體細胞內蛋白的數量,基因序列不能預示蛋白轉錄后的修飾,這對利用瘧原蟲基因組提供的信息資源,研究蟲體的基因以及蛋白功能,用于發展有效的瘧疾疫苗、新藥和改進診斷技術,盡可能地為人類利用瘧原蟲的基因資源提出了更高要求。對一個功能未知瘧原蟲基因進行功能研究主要包括兩方面內容:①該基因的克隆、表達和蛋白序列分析以及其活性的檢測;②該基因與相應表達細胞功能的關系。20世紀90年代初,WHO針對瘧疾防治的現狀,進一步提出了"遺傳改造蚊媒"的瘧疾防治新策略,即通過轉基因手段,把蚊蟲抵抗瘧原蟲感染的相關基因轉入蚊基因組,使其穩定遺傳并在自然種群中擴散,以期減少甚至阻斷蚊蟲的傳播。研究瘧原-蚊媒相互關系的分子機制,尤其對按蚊阻斷瘧原蟲感染的免疫機制的研究,是實現這種新策略的首要工作。

本期刊登6篇有關瘧原蟲和媒介按蚊的研究論文和2篇綜述,涉及瘧原蟲蟲株特性、子孢子侵入相關基因、媒介按蚊對蟲體侵入產生免疫反應以及瘧原蟲蚊期發育的相關因素等多方面的研究,僅從一個側面反映瘧原蟲與傳病媒介生物特性、相互關系的研究,以便能促進該領域相關研究的深入發展。