獨白還是對話?——論高校英語專業教學改革的多聲部合唱

顧 敏

(嘉興學院,浙江嘉興 314001)

時代的進步和中國經濟健康迅猛的發展對我國高校的英語專業教學提出了更高的要求,面對這一新挑戰,以語言技能訓練和語言知識傳授為主體的英語專業教學又該如何求得新的生存與發展呢?為此,國內眾多學者殫精竭慮,獻計獻策,一時間他們的聲音成為了英語專業教學改革的一盞盞指路明燈。各高校或以某些學者的觀點為指南,或以另外一些學者的理念為綱要,掀起了一輪又一輪風風火火的教改浪潮,這些形式各異的浪潮,反映的是人們對英語專業教學改革的不同指向和結論,它們或相符或相左,共同構筑了教改的多聲部特征。然而當前,有一個“怪圈”普遍存在于高校英語專業教學實踐中,即各種教改的聲音并沒有形成平等的對話格局反而呈現出格格不入的態勢,其主要表現是:一種教學理念得以運用就意味著另一種教學理念需要退出,所以在課堂上要么提倡“學生自主學習”要么沿用“教師‘獨白式’教學”,要么采用“浸入式語言教學”要么繼續傳統外語教學,要么欣賞經典文學作品要么學習實用語言素材,這種非此即彼的思維人為地把多聲部的辯論變成了“獨白式”的霸權話語。

可喜的是,源于文學研究領域的巴赫金對話理論為我們開啟了走出“怪圈”的大門,讓多聲對話的概念深入人心并指引著我們探索改革目前我國高校英語專業教學的新思路。本文將結合巴赫金的多聲性研究,探討英語專業教學改革中的多聲性問題,以期推動英語專業教學真正實現多聲部合唱。

1 巴赫金的多聲性研究

多聲性(polyphony)的概念源于前蘇聯著名學者巴赫金對陀思妥耶夫斯基小說的研究,用以指稱陀氏小說中不同聲音的眾聲合唱。巴赫金認為陀氏筆下所描述的主人公“聲音”既不是服從刻畫人物或展示情節的需要,也不是作者思想和立場的表現,他們擁有自己獨立的意識或“聲音”,并“能夠同自己的創造者并肩而立,能夠不同意創造者的意見,甚至能夠反抗他的意見”(巴赫金1998a:4),也就是說,作者的聲音只是構成多聲的一個“聲部”而已,他和作品中的主人公,都是以自己獨立的意識或“聲音”參與對話。多聲性理論不僅是巴赫金對文學的思考、理解和看法的抽象反映,更是一種獨特的認知話語和思維方式,特別是其間對話的藝術思維不僅撐起了他的文學理論的大廈,而且表現出了一種對世界的獨特認知與把握——通過建立平等對話的關系,不同意識異中求同,同中求異,逐步接近真理。所以作為一種全新的思維方式,巴赫金的理論定會給后來的研究者以源源不斷的有益啟迪,尤其在“百花齊放,百家爭鳴”的高校英語專業教學改革中,多聲理論具有深刻的理論指導意義和廣泛的應用價值。

2 英語專業教學改革的“多聲部”

眾所周知,在高校英語專業教學發展前進的道路上,改革才是硬道理,而在此期間涌現出來的各種觀點不正是唱響改革的一個個獨立聲部嗎?按照巴赫金的對話理論,這些改革的聲音“結合在一起,但不是匯成一個聲音,而是匯成一種眾聲合唱;每個聲音的個性,每個人真正的個性,在這里都能得到完全的保留”(巴赫金 1998b:356),所以從某種意義上說,“多聲部”的存在恰恰是改革進一步完善和深化的具體表現。那么,我國的高校英語專業教學改革能否實現真正的眾聲合唱,各種教改的聲音是否可以走出“獨白”,在對話中共存,直接關系著改革的成敗。鑒于此,本文將從教學模式,課程設置和教學內容三方面探析英語專業教學改革的多聲性,作者希望通過本文的寫作將對教學改革的探索之路起到一定拋磚引玉的作用。

2.1 教學模式的多聲部

所謂“師者,傳道授業解惑”,古往今來,傳授知識、教授學業、解答疑惑視為教師的神圣職責,這種古老的教學理念傳承下來便產生了今天“以教師為中心”的課堂。然而在新的歷史條件下,這種傳統的講授型課堂越來越成為眾矢之的,人們批評它完全由教師主宰,忽視學生的認知主體作用,不利于具有創新思維和創新能力的創造型人材的培養。于是在改革的呼聲中,“以學生為中心”的教學模式應運而生,并在教學實踐中逐步占據主導地位。而與此同時,它的對立面——“以教師為中心”的課堂又該何去何從呢?是銷聲匿跡?還是作為另一個“我”與新的教學模式建立對話的關系?為了找尋問題的答案,我們需要回到巴赫金的世界里,聽聽他是怎么說的:“任何時候,一種剛出世的新體裁也不會取消和替代原來已有的體裁。任何新體裁只能補充舊體裁,只能擴大原有的體裁的范圍。因為每一種體裁都有自己主要的生存領域,在這個領域中它是無可替代的”(巴赫金1998a:361)。事實上,無論是“以學生為中心”的任務型課堂還是注重交際的互動型課堂引領風騷的時候,在教育領域,傳統的講授型課堂始終存在并發揮著作用,尤其在學生的入門階段,“沒有引人入勝、循循善誘的獨白,交往與對話就沒有良好的實行基礎”(呂洪靈 2006:62)。“教”和“學”就好像陀氏小說里兩個獨立而平等的聲音,只有讓它們展開充分的對話,“努力實現師生互動式的‘教’、‘學’結合”(王守仁 趙文書 2003:28),才能繼續推動教學改革順利向前發展。相反為了結束教師一言堂的時代,而全面肯定“以學生為中心”的課堂,全盤顛覆教師獨白式的教學,以一種話語霸權代替另一種話語霸權,勢必影響改革的進程。

2.2 課程設置的多聲部

對語言本體的爭論反映在英語專業課程設置上主要有兩種觀點:一、課程設置要重視學生語言基本功的培養和語言技能的訓練,使學生能更好地掌握英語這一交際工具;二、課程設置要體現英語的人文性,強化學習者的文化素質,發展他們的認知能力和思維能力。近年來,隨著我國經濟建設的迅速發展和改革開放的不斷深入,英語作為一種主要的交際工具,在加強我國與世界各國的交流與合作中起著不可替代的重要作用,正因如此,2000年5月頒布的《高等學校英語專業英語教學大綱》中明確指出:在英語專業為期四年的2000-2200總學時中,專業知識型課程所占學時比例為15%左右,專業技能型課程為65%左右,相關專業知識課程占20%左右。這里所說的“專業技能課程”主要包括基礎英語以及訓練聽、說、寫、讀、譯各種能力的課程,由此可見,培養學生扎實的語言基本功和過硬的語言技能是當前英語專業課程設計的主要目標,然而事實上,光有厚實的語言功底還不足以從容應付復雜的國際交流,因為語言畢竟是“一種文化,一種與各國歷史傳統和現實相聯系的文化,而不是一種失去了內在靈魂的工具性語言”(王鵬飛2001:78)。語言的存在恰好反映出社會歷史的存在,換句話說,學好英語除了要掌握它的基本使用規則和相當數量的詞匯外,還應該了解英語國家的文化,包括文學、藝術、歷史、哲學等,通過對比研究多種文化的異同,最大限度地拓展學生的思維能力,深化他們的人文內涵,體現在課程設置上,就是要積極建設好英美文學、語言學和英語國家研究(包括跨文化研究)方面的課程(胡文仲孫有中 2006),如英美小說選讀、英美詩歌欣賞、英美戲劇研究與欣賞、英美文化解讀、歐洲文化概論、英美國家國情學等,甚至還可以開設中國古典文學欣賞、中國近代文學、中國現代文學、中國傳統文化導論、中國近現代政治經濟發展史等。總而言之,英語專業本科教學培養的學生應該是有視野、有思想的,不僅會表達,還應該有表達的內容和深度。所以無論是加強語言基本功的觀點還是提高學生人文素質的要求都不可能成為課程設置的唯一聲音,這兩種觀點你中有我,我中有你,相互作用,共同譜寫了一曲英語專業課程設置的多聲協奏曲。

2.3 教學內容的多聲部

教學內容是呈現知識的載體,是教學活動順利開展的工具,是實現教學大綱確定的教學目標的重要保證,因此,教學內容改革是我國高校英語專業教學改革的關鍵所在。在科學技術日新月異的今天,傳統外語教材顯得“內容陳舊、重經典輕現代、重文學輕實用”(井升華 2004:49),而“實用性教學內容和教材必然會受到重視,這是面向下一個世紀外語教學改革的方向”(井升華1999:23)。誠然,在當前教學內容改革的舞臺上,實用性和應用性的呼聲越來越高,漸漸淹沒了其他聲音。這種基于市場需求決定論的呼聲“由局部、近期的功利驅動,將導致整個教育機體以致受教育者個人的實用主義”(《入世與外語專業教育》課題組2001:10),它的獨白世界終將被眾聲辯論的對話世界所取代,就像巴赫金說的:“思想不是生活在孤立的個人意識之中,它如果僅僅停留在這里,就會退化以至死亡。思想只有同他人別的思想發生重要的對話關系之后,才能開始自己的生活,亦即才能形成、發展、尋找和更新自己的語言表現形式、衍生新的思想”。(巴赫金 1998a:114)。

所以在市場經濟的沖擊下,盡管英語專業注重社會需求的趨勢正在逐漸增強,那些包含有比較廣闊,比較經典,比較深入的人文社會知識的傳統外語教材還會繼續存在并對培育人文素養深厚、知識面寬廣、具備批判性思維和創新能力的新型英語專業人才起到積極的作用,這也符合課程設置的多聲部要求。

3 結 語

“世上還沒有過任何終結了的東西;世界的最后結論和關于世界的最后結論,還沒有說出來;世界是敞開著的,是自由的;一切都在前頭,而且永遠只在前頭”(巴赫金 1998a:221)。巴赫金的這段話清楚地告訴我們:我國高校英語專業教學改革中的對話是不可完成的,只要生存著平等且自由的聲音,它就會持續下去。這種對話的未完成性和未定論性恰好揭示了多聲理論對高校英語專業教學改革的重要理論指導意義。本文主要著眼于教改的三個層面,即教學模式,課程設置和教學內容,并對這三個層面上呈現的不同“聲音”進行研究,嘗試探討英語專業教學改革的“多聲性”,作者希望通過本文能引起更多的教育工作者重視多聲理論在教育領域的應用價值,同時召喚讀者在英語專業教學改革的過程中盡量克服由一種主宰理念支配的思維定勢,積極樹立“多聲齊鳴”的對話意識。

1 巴赫金.詩學與訪談[M].石家莊:河北教育出版社,1998a.

2 巴赫金.文本?對話與人文[M].石家莊:河北教育出版社,1998b.

3 高等學校外語專業教學指導委員會英語組.高等學校英語專業英語教學大綱[M].北京:外語教學與研究出版社,2000.

4 胡文仲 孫有中.突出學科特點,加強人文教育——試論當前英語專業教學改革[J].外語教學與研究,2006(5).

5 井升華,我國大學英語教學費時低效的原因[J].外語教學與研究,1999(1).

6 井升華.從內容產業談外語內容教學[J].外語教學,2004(2).

7 呂洪靈.獨白與交往,何去何從?——淺論英美文學課程的教學[J].外語與外語教學,2006(8).

8 《入世與外語專業教育》課題組.關于高校外語專業教育體制與教學模式改革的幾點思考——寫在中國加入WTO之際(一)[J].外語界,2001(5).

9 王鵬飛.淺議高校外語專業之現狀與對策[J].西南交通大學學報,2001(4).

10 王守仁 趙文書.網絡環境下的英國文學教學[J].國外外語教學,2003(1).