中南民族大學管理學院 竇雯璐
從概念上來看,所謂電子商務,簡單地說就是指通過電信網絡(主要是計算機網絡)從事的商務活動。而將電子商務與國際貿易相結合,就構成了當今經濟學界一個新興的熱點概念——E-國際貿易(E-International Trading)。它主要是指基于電子信息技術以及國際互聯網絡而從事的國際貿易活動。根據相關文獻調研結果,當前國內理論界關于電子商務對國際貿易的影響方面的研究成果數量相對較多,并且基本涉及到了這一研究領域的各個方面。然而,這些研究存在的不足則主要在于創新思想較為缺乏,同時也沒有充分把握當前新的經濟形勢下電子商務應用于國際貿易所出現的一系列新情況、新問題。因此,基于這一認識,本文將在當前已有研究成果的基礎上,結合當前國內國際新的經濟背景,對這一問題進行新的探索,以期能為今后電子商務在國際貿易領域中應用和相關研究提供有益參考。
貿易成本是影響企業利潤的關鍵。因此無論何種類型的企業,都會把不斷降低企業經營成本作為一項十分重要的工作來對待。而相對于國內貿易來說,國際貿易活動不僅手續繁瑣、各種單據數量眾多,而且在企業尋求貿易合作伙伴、洽談貿易事項等方面也會大大增加國際貿易的成本支出。因此,如何降低國際貿易成本也就成了幾乎所有外貿企業必須認真考慮的問題。在這一方面,電子商務的引入將會為企業降低貿易成本帶來新的契機。根據相關研究顯示,使用電子商務從事國際貿易活動可降低大約90%的文件處理費用,并且大大加快單據的結算、匯款、簽訂協議等過程,推動資金周轉,降低匯率風險。此外,除了這些有形可見的成本以外,電子商務的應用還可以大幅減少企業在國際貿易中所面臨的無形交易成本,因此具有顯著的成本節約效益。
市場環境是企業從事國際貿易所面臨的外部條件。良好的市場環境一方面可以減少貿易摩擦,使國際貿易過程變得更為協調和順暢,另一方面也有利于推動新的貿易需求的增長。而電子商務的引入,則為國際市場環境的優化帶來了活力。借助于電子信息過程,整個世界都被連接在一個共同的數字化網絡空間中,由此帶來了信息、資源更為密切的交換和互動。由此可以說,電子商務模式為國際貿易過程營造了一種信息完備的市場環境。另一方面,通過電子商務過程,還能夠為那些在傳統貿易模式下難以具有地區優勢的中小企業開拓新的市場空間。這是因為,中小企業在傳統的地區經營中往往由于資金、規模等限制,一方面難以與大企業雄厚的實力相抗衡,再者也往往無力開拓國外市場。而電子商務的引入,則為中小企業克服這一劣勢創造了絕好的條件。
事實上,電子商務的運用對外貿效率的提高也是與前面提到的成本節約和市場環境的優化密切相關的。此外,電子商務對外貿效率的提升作用還表現在這樣兩個方面:一是可以縮短貿易周期。由于國際貿易過程涉及的環節眾多,如果采用傳統貿易模式,則勢必會增加交易的時間和交易的難度。但是,隨著電子商務這一工具的引入,則可以最大限度地節省等待時間和協商時間,使得眾多貿易環節可以在充足的信息條件下實現同步推進,從而大大縮短了國際貿易的周期過程。第二個方面則是基于電子商務的信息反饋過程,可以促使外貿企業不斷完善貿易環節,修補對外貿易中存在的風險和漏洞,從而也在一定程度上促進了外貿效率的提高。
首先,電子商務的發展實現了企業交易方式的創新。在傳統貿易模式下,國際貿易過程往往是按照取得訂單、支付發票、發送提貨單、辦理海關申報單、進出口許可證等一系列流程進行的,既費時又費力。而在電子商務程序下,則是按照一定的法律和規則,采取標準化的形式通過信息網絡實現文件和流程的高效運作。其次,電子商務實現了國際貿易營銷模式的創新。傳統模式下,企業在開拓海外市場時所采取的營銷模式主要是通過建立專賣店以及服務中心,由廠商直接管理營銷過程。而在電子商務的模式下,則大大開拓了企業從事產品營銷的途徑和效果。借助于電子商務營銷,企業既可以建立自己的專門網站、采用植入式廣告,還可以有針對性地篩選目標客戶群體,從而提高了產品營銷的效率。再次,電子商務模式還促使企業提高了自身的管理水平。借助于電子商務過程,使得眾多國內企業得以接觸世界各地的貿易對象,從它們那里學習先進的經營理念和管理方法,并進一步促使企業自身經營管理水平的不斷提升。
后金融危機時代的世界經濟必然是一個更加開放的經濟,各種企業形式、各種經濟資源之間將更加廣泛地參與世界市場的交流與合作。此外,由于國家鼓勵各種有條件的企業積極實施“走出去”戰略,并且進一步擴大了對外開放的程度和水平,因此,新的經濟背景下國內企業將會更多的面臨來自世界市場的競爭和沖擊。在這樣的內外經濟環境下,國內企業特別是出口導向型企業如何應對挑戰、不斷提升自身的國際競爭能力就成為一項值得關注的問題。正如前文所論述的,借助于電子商務模式,一方面可以降低企業從事貿易過程的交易成本、開拓新的國際市場空間,另一方面也會大大提升出口企業的外貿效率和企業自身的經營管理能力。而這些由電子商務的應用所帶來的作用及影響,必然會從根本上提升我國企業適應世界市場的能力,提高其在國際貿易中的綜合競爭能力,并進一步為國內企業占領世界市場創造有利條件。
如前所述,電子商務的應用在當前新的經濟發展階段上對于我國開拓國際貿易領域具有十分積極的作用和影響。因此,結合當前我國電子商務在國際貿易應用中存在的問題,對此提出切實可行的建議將有重要的理論意義和實踐意義。從實際情況來看,當前制約電子商務應用于國際貿易過程的主要問題包括國家網絡基礎設施建設不完善、電子商務運用中面臨的網絡安全問題、電子商務在國際貿易應用中的規范性問題、電子商務在微觀層面上面臨的各種問題等內容。因此,相應的對策可從宏觀和微觀兩個方面來考慮:
2.1.1 完善國家網絡基礎設施
正如E-國際貿易的定義所揭示的,這一新的貿易模式從根本上將依賴于電子信息技術和國際互聯網絡的發展。然而不幸地是,當前我國在網絡基礎設施方面的投入力度還十分欠缺,特別是與西方發達國家相比,我國無論在信息技術的建設還是管理方面都存在較大差距。受到這一現實情況的制約,國內企業在參與國際競爭和從事對外貿易的過程中難免會處于不利地位。因此,要充分發揮電子商務在信息經濟時代的重要作用,就必須首先完善國家網絡基礎設施建設,加大投入力度,克服制約電子商務發展的瓶頸問題。同時還要積極研發適應電子商務發展的新的科學技術,打破外部技術壟斷,提高網絡信息服務水平,從而為電子商務的發展創造良好的網絡環境。
2.1.2 高度重視電子商務應用中的安全問題
安全性問題也是制約當前我國電子商務應用于國際貿易的一個關鍵因素。其中,所謂的貿易安全問題既有硬件方面的因素,也有軟件方面的因素。硬件方面的因素主要是指網絡信息的安全問題,而軟件方面的因素則是指由于電子商務的虛擬性質,無疑難以全面反映國際貿易雙方的信用水平、真實狀況等內容,從而增加了交易的風險和不可控因素。因此,針對這些問題,應著重加強對國際貿易活動中電子商務運作情況的安全監管,建立面向出口型企業的貿易安全預警機制,防止因商業信息泄露而造成的潛在經濟損失。建立覆蓋全國范圍的外貿信息共享平臺,對國際貿易中的交易主體進行第三方信用評級,從而識別出可能的低信譽貿易群體,并采取措施做好風險控制,等等。
2.1.3 建立電子商務在國際貿易中的具體規范
隨著電子商務模式的興起,這一新的商務形式在給國際貿易的發展帶來眾多有利因素的同時,也給政府的宏觀經濟管理活動帶來了一定的沖擊和挑戰。比如對網絡交易的征稅問題、對違法交易的監管問題、對電子商務應用于國際貿易具體標準的認定問題等等。這些問題的存在,必然會對E-國際貿易的發展造成不利影響。因此,政府在這些問題上應該有所作為,在借鑒西方已有經驗的基礎上,結合我國實際,制定科學合理的E-國際貿易發展規范。這一規范應以指導性為主,在整體框架下設置針對稅收、監管、第三方主體、網絡安全、貿易流程等問題的具體規程。而更為重要的是,政府立法機構還應根據實際情況及時出臺符合我國國情的電子商務法律法規,從而為E-國際貿易的發展提供有效的法律保障。
作為對外貿易的微觀主體,各外貿企業在新的經濟背景下應用電子商務發展國際貿易也必須采取一定的對策措施。具體來說,企業自身必須首先重視電子商務在發展國際貿易中的重要作用,把這一新的商務模式作為企業迎接對外開放和實施“走出去”戰略的重要依托。其次還要必須注重電子商務人才的引進。在E-國際貿易這一形式中,各貿易環節和流程都是按規范性要求進行的,因此必須要有專業化的電子商務人員來從事。而另一方面,專業化的電子商務人才在協助企業從事國際貿易的過程中還有助于識別可能存在的未知風險,降低企業的潛在經濟損失。最后,企業在應用電子商務開拓國際貿易的過程中也必須自覺遵守相關的法律規范,不斷提高產品質量,維護企業自身信譽,才能為E-國際貿易發展創造條件。
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