淺談動物保護的科技手段

曹文斌

（遵義師范學院 政治經濟系,貴州 遵義 563002）

科技,僅是我們所期待的動物保護的救命稻草。也許有一天,動物們可能會因為有了真正意義上的人造肉、動物實驗替代方法、無痛苦屠宰、人與動物對話等科技手段而歡欣鼓舞。目前這四種科技手段仍處于進一步研發階段,如果能真正有效地實現,并在心理和習慣上廣為人們接受,則動物保護的倫理問題皆可迎刃而解。

一、人造肉

要食肉,則必須殺生,這是一對不可調和的矛盾。那么,能不能找到一種既可以吃肉,又不用殺生的方法呢？對此,無肉不歡的英國首相溫斯頓·丘吉爾在1932年曾寫下這樣一段話:“50年后,我們將不必為了吃雞胸脯或者雞翅膀就喂養一只完整的雞,而是通過一種適當的媒介培育獨立的部位。”這就是人造肉,人類未來餐桌上的食品。丘吉爾寫下這段話的時候,人造肉還只是科幻小說和科幻電影中的東西。現在,已經有了一種為避免殺生行為而制造人造肉的方法,并且在當今西方發達國家早已不是什么新聞,目前雖然仍處于實驗階段,但從事這項研究的科學家們宣稱,人造肉很快就會進入超市,擺上餐桌。

人造肉根據原料分類主要有二種:一是傳統的人造肉；二是現代的人造肉。

(一)傳統的人造肉

傳統的人造肉也可稱為植物性蛋白肉,是一種采用先進的食品加工和生物工程技術對肉類的形、色和味道進行模仿的植物性蛋白食品。傳統的人造肉又主要有大豆蛋白肉和單細胞蛋白肉二種。

1.大豆蛋白肉

大豆蛋白肉(Soy protein meat)是用大豆作為原料,采用植物拉絲技術制成的人造肉。這項技術始于20世紀30年代后期,美國化學家波耶在研究中發現,榨油和制造人造黃油后的大豆殘渣中,蛋白質含量豐富,并可纏繞成股。他從中受到啟發,想用大豆殘渣制造清淡而又易消化的“肉類”。為制造“人造肉”,他把大豆殘渣研磨成細粉后與粘合液混合,待混合物變成粘膠狀后用噴絲器像制造尼龍絲一樣噴出絲,然后經酸和鹽類淋洗,使絲凝固,再與調味劑混合,纏繞成股,就成了大豆蛋白肉。這種肉可切片、切丁、絞碎。直到1953年,他才取得“人造肉”的發明專利,到了60年代,人造“咸豬肉”開始在美國市場上銷售并受到市場歡迎,銷售前景看好。“自20世紀60年代以來,大豆蛋白產品就已經被用作可供消費者的每類食品中的營養和保健食品成分……大豆蛋白因其事實上不含膽固醇且無乳酸而在幾乎所有飲食中都被廣泛接受。”[1]現代的大豆蛋白肉技術更是突飛猛進,在對肉類的模擬上甚至可以達到以假亂真的程度,國外科學家們目前已經實現了對肉類紋理的模擬。現在,我國大豆蛋白肉的生產技術業已成熟,不少食品加工行業正在運用這項高新技術生產可以部分取代肉制品的人造肉來滿足人們的需求,產品已經進入我們的飲食生活中,在很多地方擺上了餐桌。但是這類大豆蛋白肉畢竟是豆類食品,在口感上仍然無法超越真正的肉味。

2.單細胞蛋白肉

單細胞蛋白肉是指采用單細胞蛋白作為原料制成的人造肉。單細胞蛋白(single cell protein,縮寫SCP)一詞由美國麻省理工學院(MT)的Willson教授于1966年首次提出,是通過工業方法培養增殖單細胞生物而獲得的微生物菌體蛋白質。1967年在MT召開的第一屆世界單細胞蛋白會議上,將微生物茵體蛋白統稱為單細胞蛋白,同時明確單細胞蛋白可以作為人類生產和生活中新的蛋白資源。用于生產單細胞蛋白的單細胞生物包括細菌、放線茵中的非病源茵、酵母茵、霉菌和微型藻類等。在現有技術條件下,可利用各種有機廢物,如碳水化合物、碳氫化合物、石油加工副產品等,在適宜的培養條件下生產單細胞蛋白。因單細胞蛋白的氨基酸組成不亞于動物蛋白質,而且經壓榨加工后又很像豬肉或牛肉,故被譽為“人造肉”。早在第一次世界大戰期間,德國就開始研究利用培養酵母菌來生產蛋白質以解決糧食短缺問題。由于這種單細胞蛋白具有原料來源廣、增殖速度快、生產成本低、營養價值高的許多優點,在隨后爆發的第二次世界大戰中,各國群起效仿德國生產這種單細胞蛋白。目前,單細胞蛋白肉的生產技術較為成熟,廣泛應用在世界各國的食品工業中。

(二)現代的人造肉

不少人都有著較為強烈的肉食欲望,傳統的人造肉因其原料取自素食,很難滿足他們的需求,因此最終對于動物保護的意義不是很大。為此,科學家們作了不少的努力,目前已經研制成功一種現代的人造肉。如果說傳統的人造肉是“冒牌肉”,現代的人造肉則與傳統的人造肉在原料上有著質的不同,它是一種在實驗器皿中通過細胞培養的方法再生繁殖出來的“正宗肉”,形象地說則叫做“器皿肉”。現在,美國和荷蘭的科學家們正在研究這種人造肉生產技術。

他們首先抽取動物身上的“肌肉母細胞”(myoblast),然后將其放在培養液中生長,接著倒入支架,放入生物反應器當中,借此培育出動物肌肉纖維。由此,從一個單細胞開始,經過分裂得到成千上萬個新細胞,直到產生足量肌肉組織。于是將出現這樣一幕:大批的肉長在薄膜上,長滿一片后將其從薄膜上取下來,拉伸后放到另一片肉上,層層疊加,取之不盡。科學家說,這種“人造肉”可保證絕對干凈,且好處很多。既可從根本上杜絕瘋牛病及口蹄疫等病毒感染,又可控制營養,減少飼養家禽帶來的污染。更重要的是,還可能解決人類遇到的更為重大的挑戰,如人口增長、糧價上漲等引起的食物短缺問題。[2]

當然,最大的優點就是再也不用殺生來取肉了,對于動物保護具有十分重大的意義。但是也不應過于樂觀,目前這種人造肉面臨著二大難題:一是由于生產技術及其成本昂貴的問題,現代的人造肉至今尚未投入商業化大批量生產,目前仍處于實驗室研究開發階段。鑒于此,2008年4月,美國一個動物保護組織宣稱出資一百萬美元用來獎勵發明出商業上具有可靠品質和競爭性價格的“人造肉”生產方法第一人。二是這種人造肉還難以被人們真正在心理上接受,即使技術和成本問題得到解決,要擺上人們的餐桌仍需時日。主要原因在于不少人感覺這種肉不是“天然”的,在心理上會覺得惡心。美國工程師保羅·科斯尼科形象地說,制造這種肉就像將100萬只雞放入罐子,并向其中注射大量抗生素。

二、動物實驗替代方法

辛格在《動物解放》一書中對殘忍的動物實驗做了大量文字描述以及批判總結,同時指出:“無數實驗動物遭受的劇烈痛苦本是可以避免的,替代方法正在迅速發展。”[3]由于很多動物實驗本來是不必要的,比如一些低水平重復性的動物實驗和對于人類知識毫無作用的動物實驗,甚至還有一些動物實驗殘忍得令人發指,因而遭到動物保護人士的強烈譴責,不能不引起倫理學家和從事動物實驗科學家的重視,能否盡可能地不使用活體動物進行實驗,或者說研究和探索動物實驗的替代方法,成為了開展動物實驗的首要道德考慮。事實上,早在1954年,英國動物福利大學聯合會(UFAW)的Charles Hume教授就曾制定了一項有關人道主義的動物試驗技術的科學研究計劃。1959年,承擔該項計劃的英國動物學家William Russell和微生物學家Rex Burch發表了《仁慈實驗技術原理》(The principles of Humane Experimental Technique)一書,第一次全面系統地提出了動物實驗的三項仁慈技術原理:即減少(Reduction)、優化(Refinement)和替代(Replacement)的“3R”理論,從而開啟了世界范圍內動物實驗替代方法的研究熱潮。“3R”理論歷經數十年的發展,目前已為美國及其他許多國家的科研工作者所廣泛接受。現在,拯救動物生命及減輕動物痛苦的動物實驗替代方法已在世界許多國家和地區得以應用,有些國家甚至立法保證動物實驗替代方法的推廣實行。

所謂動物實驗替代方法是指在保證實驗結果科學可靠的前提下,使用非生物材料或無知覺的低等生物材料來代替使用活體動物的方法。“因為從動物實驗所獲得的數據信息,往往直接與人和動物的健康甚至生命緊密相關,因此要求替代方法必須科學可靠。人類疾病的模型研究,人用和獸用新藥品、生物制品的安全有效性評價,化妝品、食品、化工產品及環境的安全性監測等都在很大程度上依賴于動物實驗獲取數據。采用替代的方法必須經過反復的驗證,在保證實驗結果科學、可靠的前提下,來替代動物實驗。”[4]目前,常用的動物實驗替代方法主要包括:用低等動物替代高等動物,或用小動物替代大動物；用組織學實驗替代整體動物實驗；用分子生物學方法替代整體動物實驗；用人工合成材料替代整體動物實驗；用計算機模擬程序替代整體動物實驗。以上這些替代方法現在已廣泛應用在醫學動物實驗、心理學動物實驗、軍事學動物實驗、化妝品動物實驗等方面。

三、無痛苦屠宰

辛格在20世紀70年代寫下《動物解放》一書的時候,無痛苦屠宰就已經被許多動物福利事業比較發達的國家所采用。大多數西方發達國家在屠宰動物之前,先用電擊或一種螺栓彈槍擊昏動物,在它們的意識恢復之前割喉放血,從而使其迅速無痛苦的死亡,這就是無痛苦屠宰。無痛苦屠宰與人道屠宰是有區別的,所謂人道屠宰廣義上是指采取人道的方式,在動物的裝卸、運輸、停留待宰和宰殺過程中盡可能減少動物肉體上的痛苦以及心理上的緊張和恐懼。但人道和屠宰二字放在一起卻并不顯得“和諧”,雖然主觀上是以人道的方式來屠宰動物,但屠宰畢竟是殘忍地剝奪動物生命的行為,用人道來稱呼屠宰確實難免有“偽善”之嫌。因此,實際上不如稱為無痛苦屠宰或者科學屠宰更為貼切,再者,作為動物保護的科技手段來說,純屬技術層面的無痛苦屠宰才是需要討論的內容。

上世紀的無痛苦屠宰還存在技術上的缺點和法律上的漏洞。從技術上的缺點來講,首先,“即使是現代的屠宰場的屠宰方法適當,也并非全然無痛。”[3]電擊或螺栓彈槍本身就會使動物感受到痛苦,大多數人對這一點并不懷疑,因為受過電擊的人也身同感受；其次,動物在被實施屠宰前,就已經聞到了先前被“人道”屠宰的同伴的血腥氣味,感受到了死亡的心理恐懼；再次,屠宰場的工人們在現代經濟競爭下的屠宰線上作業是不可能有時間細心地顧及到每一頭待宰動物的,屠宰操作不可能做到不失手的情況,驚恐萬狀的動物總是被一批批新手操刀屠殺而死。從法律上的漏洞來說,首先,在無痛苦屠宰的成本費用較高的情況下,采取人道屠宰法是不劃算的,而競爭的同行繼續使用傳統的屠宰方式更有優勢,這樣就會有執行難的問題產生；其次是在這些實行人道屠宰法的國家里,用于宗教儀式的屠宰無需遵守宰殺前擊昏動物的條款。

先拋開法律上的漏洞不說,對動物的福利關懷始終要求人類積極地探索和發展無痛苦屠宰技術。為了克服上述技術缺點,科學家們一直在努力提高無痛苦屠宰的技術水平,力圖把對動物的屠宰所產生的痛苦降到最低或為零,經過他們的不懈努力,在屠宰技術上已經有了很大的進步。目前,對生豬、牛、羊等動物的屠宰過程都已經實現了全自動化操作,以前的電擊或螺栓彈槍已經被如今先進的三點式低壓高頻電麻技術所取代,這種技術的優點主要有:一是整機電控采用微機控制；二是麻電采用低壓高頻,三電極麻電；三是杜絕了因麻電造成的骨折和血斑現象；四是PSE肉大大減少,延緩了PH的降低。當然,屠宰終歸是屠宰,要想把對動物的痛苦降到零幾乎是不可能的事情,最多是將痛苦的過程縮到最短。在這個意義上說,無痛苦屠宰的表面背后,只不過是生命在死亡的一剎那間,痛苦已無從回憶從而最終被忽略。

現在,無痛苦屠宰在理論上有二個普遍達成共識的目的:一是出于人道主義的考慮；二是使肉質更加鮮嫩可口。對于這二個目的,很難講孰先孰后。如以我國的人道屠宰計劃為例,則可能容易回答這個問題。2007年12月16日,“中國人道屠宰計劃啟動儀式”在河南舉行,2008年,全國范圍內開始人道屠宰培訓。此前,中國在動物福利立法上面臨著許多的尷尬,除了一部野生動物保護法外,至今都沒有出臺一部真正意義上的動物保護法,而作為動物保護法中的一部分的人道屠宰計劃為何獨獨得以順利啟動呢？主要原因有二個:第一,美國、歐盟等國家通過的人道屠宰法案利用牲畜屠宰過程的標準,設置了對我國肉類產品出國的壁壘。我國是一個豬肉生產大國,世界近一半的豬肉由中國生產,由于缺乏相關的技術標準認證,導致鮮凍豬肉出口歐美市場阻力很大。商務部屠宰管理辦公室從出口的角度出發,加緊人道屠宰技術標準的立法工作,并首先在豬肉產量大省河南進行試點,就是希望以此提高中國肉類產品的國際標準化程度,突破歐美市場的貿易壁壘。第二,為了消除動物在恐懼和緊張的狀態下出現的肌肉痙攣和有害激素增多的情況,使肉質更加鮮嫩可口。至于人道主義的考慮,則或許不是這次人道屠宰計劃的迫切初衷了。但是,無痛苦屠宰不論是人出于人道考慮,還是肉質口感需要,在客觀上有效地解除了動物在屠宰過程中所遭受的肉體痛苦和心理恐懼,對于動物保護仍然有著積極意義。

四、人與動物對話

假如某一天,你拿著屠刀準備殺豬的時候,豬卻能開口對你說話,請求你不要殺它,你會作何感想,還會下得了手嗎？這不是電影中的故事情節,也不是科學怪想,而是科學家正在進行研究的一個重大課題,即人與動物對話。

美國《新科學家》雜志為慶祝創刊50周年,邀請世界最著名的40余位科學家對50年后的世界進行了預測,其中一項預測就是實現人與動物對話。科學家們預測,50年后,人類會發明一種能夠翻譯動物語言以及表情的機器,人類可以與猴子、魚或其它動物進行自由的交談。英屬哥倫比亞大學教授丹尼爾·鮑爾尼說:“我認為50年后人類最大的進展就是能夠發明一種裝置,這種裝置可以探測、放大并翻譯動物們的表情以及他們的思維,通過這種方式,動物也可以與人類進行交流。人類將首先與靈長類動物取得交流,然后再普及到其它動物,最后才是脊椎類動物,比如魚類動物等。這將會對人類的飲食習慣產生重大的影響。很明顯,當人類在進食各種動物肉食時,他們不可能再像以前那樣從容自如,人類很可能因此變成完全的素食主義者。”[5]

如果科學家們在2006年的預測正確,那么一種能夠探測并解釋包括猴子和魚類在內的各種動物情感的裝置將在未來50年內誕生,這并非天方夜譚。“我們知道,動物可以將自己的聲音、顏色、氣味和肢體動作等作為信息傳遞的工具……如果有這樣一種微型裝置,它能夠收集和傳遞不同動物物種的聲音、動作、氣味以及所有能被用于交流的信息,并將這些信息轉化為數據,通過人造衛星進行傳遞,那么人和動物之間的對話就會變得很簡單。”[6]在有關人與動物對話的科學研究中,某些領域的新技術如嗅覺傳感技術、聲音識別技術、計算機技術等帶來了突破性的進展。以計算機技術為例,二十多年前就已經開發出了能將不同人類語言轉化為數據的軟件,雖然對于語言含義方面的智能識別仍有待改進,但是計算機對標準語言形式的識別技術已經比較成熟。有理由相信,在50年內的未來,通過某種新技術使人類理解動物的行為,并采用一種能被動物理解的方式,向動物傳達人類所表達的信息,從而使人與動物的對話成為可能,屆時人類就能輕松地與動物進行情感上的交流和互動。然而我們更需要探討的是人與動物的對話成為現實之后會帶來怎樣的變化和影響？若站在動物福利的立場上對此問題進行仔細評估,則可能存在這樣一些變化和影響:一是人類與動物之間將有可能相處得更加和諧；二是或許能產生更多的素食主義者；三是迫使以種植業為主的農業得到優先發展,傳統的家禽養殖、捕魚、打獵等行業會漸漸萎縮；四是被馴服的動物物種將變得更多。但并不表明人與動物對話的技術一旦實現,除了積極的變化和影響之外,就沒有消極性的一面。任何技術總是存在正負二面性,我們也能設想,如果這種技術在未來得以實現,更多的動物物種將被人類利用、馴養和奴役、更大規模地對動物資源進行商業開采……。舉例來說,甚至犯罪分子有可能利用動物殺人。然而,一種技術的可行性也正在于仁者見仁,智者見智,因此對其二面性必須正確有效地進行評估,拿出切實可行的方案,才符合科技倫理的要求。除上述四類動物保護的科技手段以外,其實還有一項仿真皮草的技術,甚至于能達到以假亂真的程度,由于仿真皮草人們大都非常熟悉,在此不做詳細介紹。需要指出的是,雖然仿真皮草滿足了低端消費群體的需求,它作為一種科技手段,對于動物保護的貢獻也是非常巨大的,但是仿真皮草也很難為消費者所接受,人們仍以追求真正的動物皮草為旨趣。

[1] Preeti Singh. Functional and Edible Uses of Soy Protein[J].Comprehensive Review s In Food Science And Food Safety,2008,(7):14-28.

[2] 伊韻.“人造肉”離餐桌還有多遠[N].深圳特區報,2008-08-24(A12).

[3] (美)彼得·辛格.動物解放[M].祖述憲譯.青島:青島出版社,2004.52,138.

[4] 賀爭鳴,李冠民.動物實驗替代方法概論[M].北京:學苑出版社,2003.29.

[5] 小順.科學家預測50年后世界:人類將與動物對話[EB/OL].新浪科技,http://tech.sina.com.cn/d/2006-11-16/11321240519. shtm l,2006-11-16.

[6] 單黎.人與動物的對話[J].百科知識,2005,(7):10.