淘礦

■ 彭亞東

學英跪在地上，用短柄鋤像淘山芋那樣淘礦石。挖出一個拳頭大小的石頭，她就換小鐵錘砸開看是不是礦石，是礦石就丟進蛇皮袋里不是就扔掉，然后接著挖。

學英面前的礦渣堆成一座高山，上面一溜木板工棚已經朽爛，在風中吱吱呀呀，搖搖欲墜。

這里是一個銻礦，兩年前出了事，一下砸死了五個人，被上面查封了。前不久，原先的老板將礦井賣給一個國營大公司，在大公司即將接管的空隙里，學英每天都來拼命淘礦，運回家的礦石堆得比屋檐還要高。

這里的礦石只有學英可以隨便淘。因為開礦的這座山原是她家的自留山，其他人只能跟在學英的后面，淘她已經淘過一遍的礦渣。

學英的頭上撐著一面很大的防曬網，汗水還是濕透了她衣衫，整個人像是從水里撈起來的一樣。學英捋了一下貼在額頭上的散發，扯了扯貼在身上的襯褂，接著望一眼山坡上那棵歪脖子老松樹，跟著嘆了一口氣，又埋下頭去接著挖。

今天早上梳頭的時候，學英照了一下鏡子。鏡子里黑炭一樣的臉嚇了學英一跳，她差點認不出自己了。很久沒有照鏡子了，學英忍不住又拿起鏡子照起來。不光臉變黑變粗糙了，眼角也爬上了好多皺紋。可是，她看到敞開的領口里，胸脯還是從前那樣細軟白嫩，跟臉比起來就像不是一個人的。學英的手不禁摸向白生生的胸脯，又下意識地沿著奶溝往下滑，捉住了自己的一個奶子，還鼓鼓的像個小肉包子。她感覺自己的臉騰一下就紅了，臉上發燒，身上也燥熱。

學英的奶子除了她自己，已經有七年沒有被人摸過了。男人死的時候，兒子小亮還在上高一，現在小亮大學都畢業了。這么多年來，學英的身體里始終有一根弦在緊繃著。先是盼小亮考上大學，考上了大學又盼著快點畢業，一晃七年過去了，她都沒有好好松口氣。五天前的中午，小亮打來電話，說他到了廣州，找到一份不錯的工作，老板對他也很好，學英一邊哎哎地答應著，一邊淚水就止不住地涌出來。那一刻，學英的腦子里出現了一只長滿羽毛的小鳥，而且越飛越高，越飛越遠。學英筋骨像是突然被誰抽走了渾身軟綿綿的，她咬牙撐住小賣部的柜臺才沒有像爛泥那樣癱下去。

小亮順利畢業，又找到了工作，應該請老茂好好吃頓飯，過幾天老茂也要走了。從小賣部出來時，學英這樣想。這些年多虧了老茂。

老茂是原先礦上替老板管事的，叫陳長茂，但沒人喊他陳礦長都叫他老茂。老茂為人厚道，見人沒有架子，因此也就沒人怕他。

這礦開了二十來年了，老茂一開始就當礦長，一直當到被查封。那時，學英才嫁過來。學英男人帶班下礦井，老茂就安排學英帶一幫娘們在礦場選礦。當時夫妻二人早出晚歸上班下班，跟城里人一樣風光，學英覺得她犟贏了。因為先前學英家里替她物色了一個糧站保管員和一個農技員，她卻偏偏看上了一個搬泥巴的，老娘就說有你哭的日子，到時候不要后悔。

老娘的嘴真毒，沒想到竟然讓她一語成讖。七年前的夏天，井下發生塌方，學英的男人推開一個工友，結果石頭砸在他的頭上，在送往縣醫院的途中咽了氣。男人臨死時已說不出話來，只是拿眼緊緊瞪著學英。學英知道男人不放心小亮，就流著淚說，我就是舍了這條命，也要把小亮的書盤出來，男人這才閉眼落了氣。

男人走了以后，老茂因人設崗，叫學英專門管理工具，派她個輕活。其實工具不需要專人管理，以前就沒有這個崗位。學英過意不去，又包攬了燒水送水的工作，老茂總是勸她別累著，說小亮還指望著你呢，學英心里很感激，也感到很暖和。

直到兩年前發生了更大的事故，老茂的礦長也就當到頭了。可是，老板卻對老茂說，工人可以散伙，唯獨你不能走，你走了，這些家家伙伙怎么辦？那時候的老茂已經跟老婆離了婚，他無牽無掛孤家寡人一個，也就點頭答應下來。

其實老茂是傷了心，情愿蹲在這大山溝里看工地不想出去丟人現眼。老茂疼老婆是出了名的，每次回家總是大包小包給老婆帶好衣服帶好吃的，直到那天用鑰匙捅開房門，發現一個光屁股男人趴在他老婆身上亂拱。老茂老婆住在城里，平時也就打打麻將嗑嗑瓜子沒個正經事做，出了丑事之后竟然說，誰稀罕你的東西，你鉆山溝鉆習慣了不回家，我要的是活蹦亂跳的大活人。老茂傷心傷透了。兒子早年跟著爺爺奶奶，現在走上社會不用老茂管了，老茂一氣之下房子也不要了，東西也不要了，差不多是凈身出了戶。

學英記著老茂的好，看他一個人蹲在山上冷鍋冷灶的，就時不時送點吃的，或者幫他縫補和漿洗。老茂也投桃報李，忙的時候就幫著學英收割和栽種。村里人看著這一對也挺合適，就幫著穿針引線，可是學英從沒動過這個念頭。不光是老茂，自從男人走了以后，親戚介紹的或是自己找上門來的很不少，有的條件還相當不錯，學英一次也沒給過好臉色。學英一門心思都在兒子小亮身上，她永遠也忘不了男人臨死前她的承諾。

可是老茂不懂學英的心思，對她有這方面的意思。自從老板賣了礦井以后，老茂知道在這里再也呆不長了，就有意無意地接近她，有時候還像個孩子似地說些莫明其妙的話。

這一陣子學英上山淘礦，老茂就像跟屁蟲似的跟在學英屁股后頭轉，不是替她背礦石裝車卸車，就是送茶倒水，惹得跟來淘礦的一幫老娘們嘰嘰咕咕地竊笑。學英有意疏遠老茂，不想讓人說閑話，有個潑辣的小媳婦竟然笑著說，喲，天生的一對還分什么彼此，干脆合成一家得了。學英就攆去撕人家的嘴，山溝里吵吵嚷嚷甚是熱鬧。

老茂還是個細心的人，他怕學英曬太陽受不了，就悄悄砍毛竹搭了一個大大的防曬網，這又引來一陣怪笑，喲，還沒過門就曉得疼媳婦了呢！學英沒辦法，就要老茂離遠點。學英悄悄說，別讓人亂嚼舌頭根子。可老茂嘿嘿傻笑著總是不離左右。

學英想到這里，又望了一眼山坡上歪脖子老松樹，還是不見老茂的影子。

往常老茂喜歡坐在歪脖子老松樹底下，有滋有味地看學英和一幫娘們淘礦，聽她們嘰嘰喳喳。自從五天前請老茂吃飯后，就再也沒見他露過頭了。

學英不由想起吃飯的那個晚上。

老茂喝了不少酒，他平時是不怎么喝酒的。也許是相識多年一朝分手讓他有些傷感，也許是同病相憐激起了他的愁緒，他只顧一杯接一杯地往下灌，直灌得滿臉通紅兩眼發直。當學英從廳堂走到后面的小廚房準備盛飯時，老茂也跟了進來，并從后面一把抱住了學英。學英當時像是遭了電擊，渾身顫抖了一下，腦子里一片空白。但她很快清醒過來，用低沉的聲音吼道，放手！老茂非但不放手，還哆哆嗦嗦地把手伸進她的內衣里想去摸學英的奶子，學英條件反射般地轉過身來順手就是一巴掌。老茂不知是被酒精燒昏了頭腦還是瘋了，他撲上去抓住學英就在她的臉上亂啃。學英氣極了，用力推開他并猛地一頭撞在他懷里，老茂站立不住，踉踉蹌蹌后退幾步，轟地一下摔倒在地，半天掙扎不起來。

當老茂扶著墻壁慢慢站起來，搖搖晃晃走出屋子消失在無邊的黑暗里，學英也愣住了。她腦子里成了一盆糨糊，甚至有點搞不清楚當時怎么回事了。

這事來得太突然了，叫學英無論如何也接受不了。

從那以后，學英晚上就沒睡好覺，經常半夜三更突然驚醒，從此再也睡不著。學英睡不著的時候想起很多很多。她想起她的男人，覺得已經很久遠，竟然有些模糊了。想起小亮，又覺得遠在天邊遙不可及，好像已不屬于自己了。當老茂那憨厚的笑臉一遍又一遍地在她腦子里過電影時，她同情起老茂的不幸，便慢慢原諒了老茂。

學英直起腰來將一只裝滿的蛇皮袋扎了口，揩了一把汗吁了一口氣，又望了一眼歪脖子老松樹。

幾天沒見到老茂，學英有點擔心了。他是躲著不想見我還是出門去了？他會不會出了什么事呢？學英轉念又想，嗨，他又不是小孩子，會出什么事呢？可是，擔心的念頭總是揮之不去，就像一只討厭的蒼蠅飛出去轉了一圈又回來了。

我是不是對他太狠了？是不是不該對他那樣？學英突然冒出的這個想法，把她嚇了一跳。這么多年，學英把自己的心靈完全封死，除了小亮沒有任何一絲雜念，如果有男人敢動手動腳，她一定要他好看，決沒有半點含糊，她不知道她現在到底怎么了？

明天就是老茂離開的日子，如果今天還見不到老茂，說不定一輩子也見不上了。學英的心在一點點地往下沉，壓得她透不過氣來。同時，她還有一種身體被掏空了的感覺。

當太陽滑向西山，學英再也沉不住氣了。她一口氣爬到山坡上的小屋前，一把推開老茂的破木門，整個人立刻呆住了。她的心里一片冰涼。

老茂早就走了，小屋里空空蕩蕩，除了一張空床，什么也沒有，但小屋里收拾得干干凈凈，就像從來沒住過人一樣。難道老茂傷透了心，不想在這里留下任何一點生活過的痕跡，他是要徹底忘了這地方嗎？學英感到很傷心，同時也很絕望，她的心里像打翻了五味瓶，說不出是什么感受。

學英身體軟塌塌地靠在墻上。最近一陣的過度操勞，加上這幾天沒睡一個囫圇覺，她有點支持不住了。她頭發暈，渾身冒虛汗，眼睛也隨之迷離起來。

突然，門口的光亮被擋住，一個模糊而高大的身影出現在面前。學英努力睜開眼，猛然吃了一驚，原來老茂回來了。

我最后來看一眼。老茂疑惑又愛憐地望著學英說，車就停在下面，不等明天，今晚就要走了。

老茂，你……不走行嗎？學英艱難地說完這句話，身體搖搖晃晃就要倒下去。

老茂愣了一下，什么都明白了，他一把把學英抱在懷里，摟得緊緊的，再也不松手。