明列子是減肥明星嗎

文_云無心

云無心，清華大學生化學碩士，美國普度大學食品工程學博士，“科學松鼠會”作者。2009年出版了科普文集《吃的真相》。

減肥界從來都是江山代有才人出，各領風騷三五天。最近興起的明星產品 是明列子，據稱是 全天然，減肥有奇效。最吸引眼球的宣傳語是 可以吸水28倍，增加飽腹感，從而實現減肥。不過，也有人警告：明列子中含有一種叫做estragole的物質，能夠致癌。這就讓時尚女性們糾結不已：減肥奇效 很吸引人，能夠致癌 又實在恐怖，明列子到底該不該吃？

跟左旋肉堿之類 燃燒脂肪 的忽悠相比，明列子的宣傳語中關于減肥機理的解釋是合理的。人體體重的增加是因為吃進去的熱量超出了所消耗的，這樣熱量就會轉化為脂肪儲存起來。要減肥，就要使吃進的熱量少于消耗的。但是吃少了又會餓，所以 減肥食品 就隆重登場了——它們的作用在于可以提供飽腹感，讓人不那么想吃，同時提供的熱量又比較少，有助于實現熱量的 供不應求。

目前，能夠有效地實現此目標的東西就是膳食纖維。膳食纖維在各種植物性食物中廣泛存在，這也是通常吃蔬菜水果有利于保持體重的原因。首先，它們增加了食物的體積，降低了消化速度，使得其他食物成分有更充分的時間去刺激人體分泌 飽足信號。其次，膳食纖維尤其是不溶于水的那些纖維，胃腸排空的速度要慢一些，也會讓人們不那么容易餓。

明列子的表面就有一些這樣的纖維。吸水之后，它們會膨脹，變成很黏的膠狀。很少的一點明列子就可以把很多水變成 固體 ，這很容易給人這個東西好神奇 的感覺。所以，經過產品營銷的渲染，明列子成為 減肥明星 ，也就不令人意外了。

其實，膳食纖維有很多種，許多人所反感的 食用膠 增稠劑 一般就是這樣的纖維。不同的纖維在吸水能力、增稠能力、成膠能力上并不相同。這些纖維對于飽腹感的產生效果也各不相同。一般而言，吸水能力強、吸水后黏度大的纖維，能提供更強的飽腹感。從明列子接近30倍的吸收能力來看，也算是不錯的。

不過，這也算不上出類拔萃。那些大眾化 的纖維，成績比它更好的并不罕見，土豆、去油后的大豆殘渣和榨汁后的蘋果殘渣中，都能獲得吸水能力達到30倍左右的纖維。在一項研究中，從海藻中提取的卡拉膠在模擬消化道的溶液中浸泡48小時之后，可以吸收差不多50倍的水。而該項研究中使用的果膠更加驚人：浸泡48小時之后吸收的水超過了自身重量的80倍。

也就是說，明列子中確實含有不錯的膳食纖維，能夠像通常的纖維一樣增加飽腹感。但僅僅從吸水能力這個吸引時尚女性的方面而言，它的表現并不算突出。實際上，在關于明列子的為數不多的研究中，幾乎沒有關于它的纖維和減肥之間的關系的報道。這可能也說明，它在這些方面并沒有什么出奇的地方。

許多廣告宣稱明列子 就是一種植物種子 ，所以 絕對安全。它確實只是一種植物種子，甚至有相當悠久的食用歷史，但這并不能得出它絕對安全 的結論。明列子中含有一種叫做estragole的物質，通常翻譯成 蒿腦 或者 草蒿腦。用這種物質來喂老鼠，會發現某些老鼠的肝臟出現了癌變。科學家們懷疑這是蒿腦的代謝產物導致的。人在食用了蒿腦之后，尿液中也能檢測到這種代謝產物。不過，這些研究都還比較初步，明列子對人是否有同樣的致癌作用，多大的劑量才會產生致癌作用，都還無從判斷。2000年，歐洲委員會的專家小組曾做出結論，認為應該盡量減少它的攝入。

明列子在傳統上是作為調料使用的，用量不會很大。因為其悠久的使用歷史，美國和歐洲都允許它在食品中使用。不過，當用它來減肥的時候，其中的蒿腦含量是不是高到了有害的地步，其帶來的減肥效果是不是值得去承擔這個風險，就需要愛美的女士們自己權衡了。