中文在世界上的真實地位

文 _ 周有光

評價語言的地位需要按以下6條標準加權評分，綜合考慮：

1.以該語言為第一語言（母語）的人數，最高得分：4分；

2.以該語言為第二語言的人數，最高得分：6分；

3.使用該語言國家的經濟實力，最高得分：8分；

4.科學、外交中該語言的重要性，最高得分：8分；

5.使用該語言的國家數和人口數，最高得分：7分；

6.該語言的社會、文學地位，最高得分：4分（如果是聯合國工作語言加1分）。

按照這個評分標準，我們不難想象，雖然以中文作為母語的人數這一項我們占盡優勢，但是其他幾項卻未必樂觀。我們先看第一項指標：以該語言為第一語言的人數。這項指標看似簡單，但要給出準確的數字也不容易，有時甚至是有爭議的。舉例來說，如果把漢語的各個方言都看做同一種語言（中文），那么歐洲國家同一語系的語言是否也應該算同一種語言呢？

瑞士學者George Weber對中文采用了寬松的認定標準，把漢語各方言認做是同一種語言。這樣，按母語人口排序的前10名是：

1．中文（占世界總人口的20.7%）；

2．英語（6.2%）；

3．西班牙語（5.6%）；

4．印地-烏爾都語（4.7%）；

5．阿拉伯語（3.8%）；

6．孟加拉語（3.5%）；

7．巴西葡萄牙語（3.0%）；

8．俄語（3.0%）；

9．日語（2.3%）；

10．德語（1.8%）。

值得注意的是法語連前10名都沒有進，僅排在第13位（1．4%），險勝排在第14位的韓語。

再看第二項指標：有多少人以該語言為第二語言？這下，中文從第一落到了第七，而法語則成了第一：

1．法語（約1億8000萬人）；

2．英語（約1億5000萬人）；

3．俄語（約1億2000萬人）；

4．葡萄牙語（約3000萬人）；

5．阿拉伯語（約2400萬人）；

6．西班牙語（約2200萬人）；

7．中文（約2100萬人）；

8．德語（約2000萬人）；

9．日語（約1000萬人）；

10．印地語。

括號中的數字只是大致的估算，不是也不可能是科學統計，但先后順序大致是不錯的。

按照這位瑞士學者的研究結果，中文的實際地位是第6名，排在英語、法語、西班牙語、俄語、阿拉伯語之后。

能夠排名第6位主要是因為我國人口眾多，加之近年來經濟實力不斷發展。這已經是不錯的排名。如果不考慮人口和經濟實力，僅從某種語言作為國際交流媒介的作用的角度來看，中文則榜上無名

全球性交流媒介：英語；

洲際交流媒介：法語、西班牙語、俄語、阿拉伯語、葡萄牙語；

區域性交流媒介：印地-烏爾都語、馬來／印尼語、斯瓦希里語等。