Sirt 3——人類抗衰老的新希望

安然

如何戰勝衰老

美國國家衰老研究所里，一只暮年小鼠，在服用一種神奇的化合物后，正在“躍躍欲試”。在之后的的耐力試驗中，它成功地“戰勝”了年輕小鼠。千百年來，人類追求長生不老的愿望，似乎在這里得到了某種實現。

無論西方尋找“青春之泉”的探險，還是東方千奇百怪的“煉丹術”，今天聽起來都近乎荒誕和無望。近代科學誕生以來的種種研究努力大多收效不彰。然而，從1990年代中后期至今，抗衰老學科再次繁榮，科學家們開始嘗試去揭開衰老的生物化學機理。盡管嚴謹的現代科學認為，衰老無法“抵抗”，只能“延緩”，但從美國威斯康星先進的遺傳學實驗室，到中國廣西邊遠的長壽村，他們依靠一股從“基因天書”中破解長壽密碼的沖動，依然在為人類尋找“青春藥片”。但21世紀的“長生不老”理念已經改變：幸福人生的終極理想不再是“不老”，而是“健康的老去”。

早在上個世紀30年代，科學家就研究發現，節食（即所謂“卡路里限制”）能夠延緩動物的衰老進程，延長壽命。今天，中國赴美的博士后研究人員余巍和他的美國導師丹奴的研究，第一次證明了一種叫做Sirt 3的神奇的酶可以延緩哺乳動物的衰老進程。而現代基因技術讓科學家發現了節食抗衰老的秘密，就在于激活了哺乳動物體內的一種包括Sirt 3在內的名為sirtuin的酶。如果能夠進一步尋找到激活這種酶的藥物，我們也許在某一天，有望擁有人類幾千年來夢寐以求的“不老靈丹”

端詳鏡子里的自己，你可以看到什么是衰老：鬢角的白發、額頭的皺紋、下垂的眼袋、松弛的下頜…… 然而，這些看得見的衰老，并不是事實的全部。