構(gòu)建常識:革命前的民智大開

劉婉媛

中國人從篤信四書五經(jīng)的傳統(tǒng)思想，到接受現(xiàn)代公民教育的洗禮，從興辦新學(xué)，到廢除科舉，到新式教科書橫空出世，到取消小學(xué)生讀經(jīng) 直至最后，新銳思想最終顛覆了滿清王朝

宣統(tǒng)三年，即公元1911年。年初，攝政王載灃在召見慶親王奕匡力時，如此面授機(jī)宜：“整頓教務(wù)、清理財政為當(dāng)務(wù)之急。”面對搖搖欲墜的天下、日薄西山的朝廷，滿清王朝的達(dá)官貴人們在為最后的努力苦思良策。顯然，執(zhí)政者認(rèn)為，除了混亂、腐敗的財政以外，導(dǎo)致他們衰敗的另一重要因素是教育問題，從更廣的意義上說，即是民眾的思想基礎(chǔ)。若要力挽狂瀾，亟需從教育入手。

于是，學(xué)部尚書唐景崇接到旨令，成立了“中央教育會”，任命張謇為會長，張元濟(jì)、傅增湘為副會長。那一年的6月，辛亥革命暴發(fā)前的四個月，一次旨在“教育改革”的“中央教育會議”召開了。

在這個為時40天的會議上，新舊思想激烈對撞，元老新秀吵作一團(tuán)。除了辦學(xué)經(jīng)費(fèi)以外，矛盾沖突最尖銳的，莫過于“男女同校”和“小學(xué)不再設(shè)讀經(jīng)講經(jīng)課”兩個問題。尤其是后者，在一些守舊的官員名仕們看來簡直是大逆不道。廢除科舉已經(jīng)6年，至今依然驚魂未定，現(xiàn)在居然還要孩童們放棄讀四書五經(jīng)了？

于是，有人在會上痛哭流涕，說小學(xué)生不讀經(jīng)，就要亡國了；有的人則在會上逐條念《歷代圣諭》中關(guān)于讀經(jīng)的上諭，痛心疾首……

只是，歷史走到了當(dāng)日，保守派已然失勢。盡管唇槍舌戰(zhàn)，但多數(shù)人趨于認(rèn)同革舊迎新。事實(shí)上，守舊和革新、倒退和進(jìn)步，兩大主題的糾結(jié)貫穿了戊戌變法之后晚清的最后十年。