美國家長的“規矩”

“我和我身邊的很多朋友現在都變成了岳父和繼父！”留美海歸哈里的這句話讓我大吃一驚。

“千萬別誤會！”哈里解釋說，“我們都選擇了回國工作或是創業，但妻兒卻留在了美國，只好兩頭跑——一個月回去看望一次孩子的叫岳父（月父），一個季度回去一次的叫繼父（季父）。”

盡管這種兩國奔波的日子十分辛苦，他們卻無意改變。據他們說，自己身邊的不少華人朋友也選擇了這樣的生活方式。之所以不愿意舉家回國，除了很多妻子不愿舍棄在美國舒適的生活環境外，更重要的原因是為了孩子的教育。

孩子從成人世界里學到了什么

嚴女士是一位生活在洛杉磯的華人。在她兒子5歲的時候，孩子的外祖父母決定將這個中文英文說得都不流利的小家伙帶回北京接受一些中國教育。“我父母對我兒子在美國上的私立學校意見很多。他們說，5歲的孩子在國內的話，早就開始學習一加一了，可我兒子連數數都不利索。”

“8歲時，兒子回到美國，最初非常興奮。他可以在藍天下草地上隨便瘋，也可以出去騎自行車和滑板車，在國內我父母從不敢放他出去玩這些，生怕路上的車橫沖直撞，傷到孩子。”

“沒幾天，我發現兒子一個非常不文明的表現。那就是在公共場所只要碰見公共汽車的自動門之類的入口，他就條件反射一樣搶上前去，不但忘了排隊，還把別人擠到一旁。”

嚴女士很嚴肅地和兒子談了一回：“你從來沒有聽說過女士優先？”他茫然地搖搖頭。“在國內，你要從人群之間穿過去，要不要說‘勞駕，對不起’？”

孩子的姥姥則在一旁替他辯解：“這不能怨他，是我們大人教他的，每次坐公共汽車，如果不去搶就沒有座位。別人都在搶，而且都是大人，他是個孩子，沒有人給他讓座位，他不去搶能怎么辦？”

遵守規則是為了什么

嚴女士的憂慮讓我想起一件難忘的往事。

阿列克斯，我的繼子。4年前的夏天，他從美國西雅圖來重慶度暑假。也許是看他太無聊了，他的父親建議說：“阿列克斯，你要是沒事干，就讓阿姨教你學開車吧。”按照美國的規定，15歲半可以學開車，16歲就可以考到駕照了。

“不可以。”阿列克斯正色地說，“我還差1個月呢！”阿列克斯的生日是2月9日，當時是7月，他只有15歲零5個月。

“我還差1個月呢！”這脫口而出的一句話在我心里卻有如驚雷：教育的差距由此可見一斑。

以我們的習慣思維來考量，阿列克斯未免太迂腐。一個月的差別對一個人來說，幾乎是可以忽略不計的。何況當時阿列克斯身高已經1.75米，再加上他本來就是個性格平和沉穩的小伙子，就是說他有20歲了，恐怕也會有人相信。再說，就算美國法律嚴厲，可他畢竟是在中國學車，天高皇帝遠，只要他回美國后自己不說，還能有誰知道？

即便沒有懲罰也不會違背自己的準則

在美國居住了一段時間后，我終于明白，阿列克斯的做法并不是偶然發生的。幾乎所有孩子的行為都可以從成人世界那里找到根源。在美國，很多人都在自覺地遵循規則，即便沒有懲罰也不會違背自己的行為準則。

無論超市、銀行，還是汽車旅館，所有停車場最好的位置都是留給殘疾人的，我一次也沒有看到有非殘疾人把車停在這里。

美國的高速公路上下班高峰期也會堵車，但很少碰到堵得完全停下來走不了。旅美期間，印象中唯一一次這樣的情況發生在我們從距離西雅圖100多公里外的雪山回西雅圖的路上。那是個周末，已經是晚上9點多了。車速越來越慢，直至最后停了下來，但那天我沒有聽到任何一個司機焦躁地按喇叭。4條車道上停著4排車，后來4條車道變成3條，2條，1條，排隊等候的車隊也隨之變成3條，2條，1條。自始至終沒有一輛車駛上旁邊的緊急停車道。

阿列克斯在聽了我的感慨后，有些不太理解：“緊急停車道本來就是有緊急情況才能停的嘛，怎么能跑車呢？”

身教重于言傳，如果身教就是錯的呢

我們常常會說，身教重于言傳。我們教孩子的時候，最愛要求孩子的就是“要乖，要聽話。”可是，如果當父母自己都沒有正確地遵守規則，又怎么可能教給孩子正確的行為準則呢？

我第一次帶兒子去美國的時候，他只有1歲半。凌晨5點就去趕國際航班，偏偏到了西雅圖又是當地的凌晨。當天傍晚，我們和兩個美國朋友一起去餐館吃飯的時候，兒子突然大哭，怎么哄都不行。周遭并沒有人抗議，但我們的朋友卻皺起了眉頭。他請求服務生把我們的食物全都打包帶走。因為在他們看來，影響別人是非常不禮貌的行為，即便他只是一個嬰兒。

相比我們對孩子生活上無微不至的照料，美國人對孩子的關注點似乎大相徑庭。就拿吃飯來說，中國家庭常常挖空心思地琢磨讓孩子多吃點兒，但美國人認為孩子吃多少應該由他自己決定。他們更關注的是他在餐桌上的規矩，比如吃飯必須在餐桌上，不能端著碗到處亂跑，喝湯的時候不能發出聲音，即便不小心打了個嗝兒，也要趕緊道歉。

我們常說的“沒有規矩，不成方圓”，經常以“孩子還小”為由大打折扣，卻被美國的很多家長身體力行實踐著。當我們傾盡全力之后卻發現孩子越大問題越多，與其責備孩子，不如從自己、從成人的世界里去找找原因。

（摘自中青在線郭德鑫 圖）