趣話中國水杉

林協

在植物界有“熊貓”之稱的水杉樹，遠在一億多年前的中生代早白堊紀就出現在地球上。它的家族以北極圈為中心，廣泛分布在北半球各地。昔日的北極并非像今天這樣為冰層所覆蓋，由于當時歐洲大陸和北美西部是一個整體，今天的阿拉斯加與勘察加半島由阿留連大陸相連，格陵蘭與北美東部也互相連成一片。那時，三趾馬在自由馳騁，高大的水杉樹在溪邊得意地伸展著。然而，大自然給予水杉的并非是永遠的春天，隨著氣候與環境的不斷變化，水杉漸漸南移。到了第四紀，北半球產生了巨大的冰川，氣溫急劇下降，歐洲大陸全部為冰層所覆蓋，因而水杉便蕩然無存。只有在亞洲局部地區的水杉，僅遭到山麓冰川的輕微侵襲，最終逃過一劫，成為大家族中唯一幸存的后裔。這個處在深閨未被人知的“活化石”，于1941年被發現，1948年被正式定名發表后，成為20世紀轟動世界植物學界的一大珍聞。

誰是發現水杉的伯樂

世有伯樂，始有千里馬。如果說水杉是“千里馬”，那么伯樂是誰呢？故事得從80年前的“九一八事變”說起。

國難當頭，人民處于水深火熱之中，知識分子生活不堪重負，報國無門。這時，留學東京帝國大學林科的干鋒先生，因不滿日本帝國主義的侵略行徑，懷著實業救國的夢想于1931年憤然回國，他先后在湖北省的幾個林場任職，因林場相繼解散，后來轉到湖北省立農業專科學校任教。1941年深秋，他因赴重慶探望闊別多年的父親，與夫人左培真步行從鄂西恩施（湖北省政府臨時駐地）穿越崇山峻嶺，進入當時隸屬四川萬縣磨刀溪（現屬湖北利川市謀道溪），途中，在水沙廟旁邊，見到一株高大聳立的落葉樹，引起了他的關注。……