1931年,以江西瑞金為中心,分布于江西南部、福建西部的中央革命根據地初步形成。根據地最大時轄有21座縣城,總面積5萬平方公里,人口達250萬。但是,這塊紅色搖籃令蔣介石坐臥不安。為配合國民黨的軍事圍剿,1931年初蔣介石下令根據地內的郵局及郵班一律停辦。為打破敵人的封鎖,搞好根據地內的通信和對外聯系,中央蘇區逐步創建了自己的赤色郵政,成立了管理機構——赤色郵政總局和赤色交通總局。
1932年3月,中華蘇維埃共和國臨時中央政府人民委員會第九次常委會專門研究討論了根據地內的郵政問題,會后責成內務部負責對郵政工作進行整頓。
4月13日,以何叔衡為代部長的內務部發布第一號布告:決定建立郵政總局,統一發行郵票。隨后又發出訓令,對如何進一步整頓郵政、確定郵政經費及統一組織辦法等問題作了明確規定。22日人民委員會12次常委會決定楊岳彬為郵政局長。為進一步加強領導和補調各區的郵政工作,24日至27日召開了各縣郵政局長以上負責同志參加的閩贛兩省郵政聯席會議。會議總結了前段郵政工作的成績和缺點,制定了統一的郵政規則和實施辦法,對新的郵路干線的開設做了具體規劃,并決定5月1日起執行新的規定。這次會議的召開,標志著中央蘇區赤色郵政的正式建立。
中央蘇區的郵政有一套嚴密的管理系統和明確的郵路干線。郵政總局在內務部具體領導下,各省設郵政管理局,各縣城按地域的寬窄、軍事交通的需要與否,分設甲乙兩種郵局。縣以下設分局或郵政代辦所,局所問的距離,主要干線30里至40里,支線為60里至80里。中央蘇區按軍事重心和交通要道,以瑞金和長汀為中心,共開設六條郵路干線。即瑞金——寧都——廣昌;瑞金——勝利——興國——萬泰;瑞金——會昌——尋鄔——安遠;瑞金——長汀;長汀——上杭——永定;長汀——新泉——龍巖。同時還開設了其他郵路支線。干線和支線郵路的開設,保證了中央蘇區郵路的暢通。
郵政總局成立后,立即著手郵票的設計和印刷工作。中央蘇區第一套郵票由中央政府總務廳的黃亞光設計,一套三枚,分別為半分、壹分、叁分。后又發行了一套郵票共四枚,分別為貳分、伍分、捌分、壹角。郵票及其它收入一律上交郵政總局。
中央蘇區在招收郵務人員時規定了嚴格的條件。對從前兩省的郵務人員進行一次全面考查和審核,而后決定是否留用。新收的郵務人員,首先是政治上可靠,主要招收那些忠實于革命的工農。被招錄人員還必須由群眾團體推薦,當地政府擔保,才能錄用。其次是忠于職守,體格健壯,樂于吃苦。
中央蘇區郵政信函分為四種:剪角信(限印刷品)郵票1分;便信郵票3分;單掛號8分;雙掛號16分。各局所每天開班兩次,上午6時半,下午12時半。節假日平信停辦,普通快信和特別信照常傳遞。軍事要件隨到隨送。
臨時中央政府對郵政工作的利益十分關心。1932年蘇區正式成立了郵政工會,全體郵工訂立了集體合同。政府明文規定,郵工每月的薪水最低8元,每年遞加1元。每天工作8小時,超過8小時之外每小時增加7分5厘工資。連續工作半年以上者,規定休息兩周。如不休息,工資加倍。政府的關懷大大調動了廣大郵工的工作積極性。1933年6月全區郵工廣泛開展了革命競賽活動,為晝夜傳遞距離超過90公里而努力。7月,又開展了節省運動,郵工節約工資伙食,支援紅軍打仗,將6月份工資及以前存的全拿出來,捐助給前方的紅軍。8月,他們又集體在《紅色中華》上發表文章,自動要求在一年內既不休息,也不領取加班工資,以支援前方的戰爭。
為適應蘇區軍事斗爭的需要,1932年7月,內務部又將原來的六條郵路干線,擴展為十五條特別快遞,即瑞金——勝利——興國;瑞金——石城——廣昌;瑞金——寧都;瑞金——于都——贛縣;瑞金——會昌——重石——信豐(臨時線);瑞金——汀州;會昌——尋鄔;汀州——河田——舊縣——白河;白河——上杭——永定;白河——龍巖;勝利——寧都——廣昌;興國——萬太——公略;興國——永豐——樂安;興國——于都——會昌;興國——贛縣。這些快線的開通,不僅保證了根據地內郵政的暢通,也充分體現了郵政為軍事斗爭服務的特點。
為鼓勵人民參加紅軍,中央蘇區對紅軍指戰員及家屬間的通信一律免費優待。內務部制定的《紅軍優待條例》明確規定,凡現役紅軍指戰員及其家屬無論寄信、包裹等均予免費優待。信分別由部隊直屬機關和當地政府蓋章,即可寄出。后又將紅軍戰士免費戳記改為“紅軍家信免貼郵票”字樣。這一傳統規定一直沿用至今,充分體現了人民政府對子弟兵的關懷。
總之,中央蘇區赤色郵政的建立及其發展,不僅為蘇區人民郵遞信件、包裹、報刊提供了方便,而且在配合紅軍粉碎敵人的軍事“圍剿”中,勝利地完成了黨政軍的通信任務,為根據地的鞏固和發展和中國的革命事業作出了重要貢獻。紅軍長征后,部分郵政職工和中央后方辦事處一起,堅持斗爭到1935年1月,后改為秘密交通。其余隨紅軍長征北上,為新中國成立后的郵政事業保留了骨干,打下了基礎。