二戰時期,有個國家的訓練營內正在進行一次野外賽跑。軍隊領導人經過仔細勘查,科學地設計了一條十分考驗人的路線。領導人非常重視這次賽跑,決定從中挑選幾個人,執行一項非常艱巨的任務。
賽跑正在進行。士兵卡爾身材瘦小,多次感到體力不支,眼看越來越落后了,他不斷告訴自己,絕對不能放棄,必須堅持。他發現,越往后路線越復雜,跑起來越困難,但有個念頭一直支撐著他:哪怕跑最后一名,也要到達終點。
突然,面前出現一個岔路口,豎立著兩個指示標牌,分別標出兩條道路:一條是軍官跑道,一條是士兵跑道??栔溃ǔ?,負責管理的軍官們在體能方面不如普通士兵,為了方便他們,軍官跑道一般比士兵跑道平坦,更容易到達終點。雖然心中有些不平,但他依然朝著士兵跑道前進。而看到指示標牌的其他士兵,大多選擇了軍官跑道??柛械狡婀郑竺娴牡缆吩趺丛絹碓狡教?,跑起來越來越輕松?通過一個黑暗的隧道后,沒跑多遠,他就看到前方彩旗飄揚——終點到了。
卡爾跑過終點線。最高長官麥克遜將軍過來與他握手,祝賀他跑出前十名的好成績。卡爾感到不可思議,在此之前,自己連前五十名都沒進入過。
卡爾以其絕對的誠實贏得了比賽,同時也獲得了執行那項艱巨任務的機會。
(陽子摘自《英國精神》)