安靜的時候羞澀略帶靦腆,工作的時候癲狂充滿激情,這便是功夫兔的創(chuàng)作者李智勇的真實描述。李智勇相信內(nèi)在的自己是一個演員,雖然不會跳舞,羞于跳舞,但是在沒有人的時候,他會在自己的動畫里跳舞,甚至比所有的舞蹈演員跳得都要瘋狂。所以他的功夫兔雀躍著就出來了,用火花四濺的舞步征服了廣大挑剔的觀眾。工科的思維訓(xùn)練和藝術(shù)的自由任性相碰撞迸發(fā)出了奇妙的火花,工科的邏輯嚴(yán)謹(jǐn)和藝術(shù)的天馬行空完美的結(jié)合在了一起,這便是《功夫兔》系列帶給人們的奇妙感受。
半路出家“動畫狂人”
1982年2月,李智勇出生在東北亞布力的一個普通家庭。在這個溫馨的家庭里,李智勇度過了他簡單美好的童年,純凈的山水、樸實的木匠父親、慈愛的母親、圈養(yǎng)的小狗……這些后來都成了李智勇動畫的創(chuàng)作源泉,并為他贏得了巨大的榮耀。跟所有的男孩子一樣,李智勇也喜歡武俠,喜歡拿著棍棒比比劃劃,對刀光劍影的世界充滿了幻想,這便是《功夫兔》里的“功夫”最初的啟蒙。
李智勇從小就喜歡畫畫,而且還畫得很好,他希望自己將來有一天能從事跟繪畫有關(guān)的工作。雖然現(xiàn)在任職于中國傳媒大學(xué)動畫學(xué)院,李智勇卻并不是科班出身,甚至從未系統(tǒng)地學(xué)過繪畫。
跟所有家境平凡的孩子一樣,這個靦腆害羞的東北小伙子沒有走藝術(shù)之路,反而是一路考取了工科的本科和研究生,爭取成為一名有“錢途”的工程師。談及當(dāng)時的選擇,李智勇說:“由于家境平凡,我還不敢全憑興趣來賭未來,畢竟靠畫畫賺錢在當(dāng)時還是想都不敢想的事。但這像是上帝在心里埋下了藝術(shù)的種子,總要找機(jī)會把它釋放出來。”2005年,當(dāng)李智勇還在吉林大學(xué)讀研究生的時候,就鬼使神差地開始摸索起了flash,而且越來越發(fā)現(xiàn)動畫是比繪畫更適合自己的表達(dá)手段,于是開始了自學(xué)動畫的“不歸路”,從此一發(fā)不可收。2005年3月,李智勇的處女作《單戀悟語》發(fā)布,這部3分50秒的flash贏得了很多網(wǎng)友尤其是女生的喜歡,并獲得了第一屆中國國際動漫節(jié)學(xué)院獎最佳flash動畫金獎。
一只兔子的誕生
2005年底,已經(jīng)做了4個很“flashy(閃亮的)”短片的李智勇下決心要做一個“真正意義”的動畫——逐幀動畫。李智勇說:“當(dāng)時構(gòu)思的是一支鉛筆和一個畫出來的角色打斗的動畫,于是就在紙上涂鴉設(shè)計角色,鑒于兔子特征鮮明容易表現(xiàn),就突發(fā)奇想為什么不用兔子做主角呢?于是就這么機(jī)緣巧合地把‘功夫’和‘兔子’這兩個元素結(jié)合了起來。”兔子畫出后,它的敵人就很容易設(shè)計了,會去追兔子的不是狼就是狗。李智勇從小就喜歡狗,于是最終選擇了狗當(dāng)做兔子的pk對象。回憶起當(dāng)時的創(chuàng)作狀態(tài),李智勇說:“當(dāng)時的學(xué)業(yè)很輕松,生活也很規(guī)律,每天上午起床就開始畫畫,中午吃過飯后就去圖書館看一些動畫書籍,晚飯后繼續(xù)畫,一直畫到半夜。躺在床上的時候大腦依然很興奮,總要把故事從頭到尾地過一遍,突然想到什么零碎創(chuàng)意都要拿出手機(jī)記錄下來,第二天早早就爬起來修改,很多好點子都是邊做邊想到的,是一種很享受的狀態(tài)。”
2005年11月,功夫兔系列1《少林兔與武當(dāng)狗》正式發(fā)布,一下子就在業(yè)內(nèi)業(yè)外受到了矚目,并在網(wǎng)上得到了瘋狂轉(zhuǎn)載。接下來,小兔子又橫掃國內(nèi)各大動漫節(jié)并再次獲得了中國國際動漫節(jié)學(xué)院獎最佳flash動畫金獎。功夫兔火了,李智勇樂了。面對越來越多的恭維贊揚、面對各種各樣榮譽獎項和投資機(jī)會,李智勇那不安分的藝術(shù)夢想開始膨脹,膨脹到幾乎讓李智勇迷失了自我。所幸,李智勇也及時認(rèn)清了自己,他清楚地知道自己目前的實力,還不足以支撐自己的藝術(shù)夢想。最終李智勇穩(wěn)定了情緒,擺脫了誘惑,投入到新作品的創(chuàng)作中——動畫人要用作品說話,這便是《兔子,哪里跑》。
2007年4月,功夫兔系列2《兔子,哪里跑》完成了。在第一部里表現(xiàn)得中規(guī)中矩的李智勇嘗試了一種“新鮮”花樣,第一次引入了真人逐格攝影,他自己也成了動畫主角之一,這大大提高了作品的觀賞性和互動性。這部作品照例又掀起了一陣網(wǎng)絡(luò)功夫兔狂潮,在國內(nèi)各大動畫節(jié)上斬獲無數(shù)并入選了捷克國際動畫節(jié)AniFest 2008。這個時候,李智勇的研究生畢業(yè)已經(jīng)到了關(guān)口,工作沒找,簡歷沒寫,連畢業(yè)論文都還沒有頭緒,用他的話就是:“似乎我在等待一個死亡,或是一個新生!”機(jī)會總是留給有準(zhǔn)備的人,憑借在動畫界累積的名氣和實力,李智勇在研究生畢業(yè)后去中國傳媒大學(xué)動畫學(xué)院任教,最終圓了自己的藝術(shù)夢。
2009年11月,已經(jīng)是中國傳媒大學(xué)動畫學(xué)院老師的李智勇帶著他的制作小組,再度給我們帶來了驚喜,功夫兔系列3《菜包狗大反擊》來勢洶洶。從技術(shù)實力到設(shè)備人員都有了較大提高的功夫兔3,先收到了世界最高級別動畫節(jié)昂西國際動畫節(jié)的邀請函,后在2010年11月的東京第12屆TBS DigiCon6數(shù)碼大賽上大顯身手,獲得銅獎。小兔子開始頻頻亮相于國際舞臺。2010年12月攜作品參加2010中國動畫年會,他獲得了北京電影學(xué)院動畫學(xué)院獎最佳導(dǎo)演獎。
2010年底,李智勇的最新作品《功夫兔4》正式開機(jī),他表示,功夫兔系列會一直做下去,而且要越做越好。
刀越磨越冷,
心越煎熬越沸騰
2005年末,初出茅廬熱愛動畫的愣頭小子,自學(xué)藝術(shù)的工科生,沒有任何“背景”和“后臺”支持的門外漢,懷揣著忐忑和自卑,如同朝圣一般,帶著自己的作品參加第五屆北京電影學(xué)院動畫學(xué)院獎。連看3天,參賽水準(zhǔn)參差不齊,好作品鳳毛麟角。作者交流會上,他意氣風(fēng)發(fā),豪言壯語,以為得獎一定;頒獎典禮,熱鬧非凡,他在臺下翹首以盼,卻鎩羽而歸。“望著光鮮的舞臺,想著自己的夢想,我默默地站在臺下,退場的人潮如冰冷的海浪,寒徹心扉。”李智勇這樣描述當(dāng)時的感覺:“作者和工作人員都到臺上合影留念,我仍站立著不動,站了好久,冷冷地看著這一切。當(dāng)時心里的那個聲音再也無法抑制:‘我埋頭得還不夠,我埋頭得還不夠,我一定要拿出讓他們無話可說的作品!’”帶著這股倔勁兒和不服輸?shù)木瘢?007年,卷土重來的功夫兔2在第七屆學(xué)院獎上得到最佳導(dǎo)演和最佳創(chuàng)意兩項提名,并最終獲得了最佳創(chuàng)意獎。李智勇笑了,他激動的不是拿獎,激動的是爭了那口氣,激動的是曾經(jīng)冷冷地站在臺下對自己說的那些話:“四周的火越燒越熱,我的刀,越磨越冷!”
幾年過去,摸爬滾打走過來。2010年6月,被稱作“動畫奧斯卡”的昂西動畫節(jié)在法國拉開帷幕,這是此項在世界動畫領(lǐng)域最負(fù)盛名的節(jié)展的第50屆賽事,共有168部入圍作品參與動畫界最高榮譽的角逐。李智勇的《功夫兔3》順利入圍并最終獲獎。得獎后的第二天,李智勇發(fā)現(xiàn)了組委會的紕漏:以學(xué)校的名義投送的《功夫兔3》本應(yīng)參與專業(yè)組角逐的,卻被組委會歸類到學(xué)生畢業(yè)設(shè)計單元組里去了,而最終獲得的獎項也是學(xué)生類獎項。于是李智勇立刻寫信給組委會澄清了這個問題,并要求他們?nèi)∠约旱莫勴棥?/p>
李智勇身上總是有一種較真的勁頭兒,這似乎成了他不斷前行越挫越勇的動力。“每一個到達(dá)的站臺都有一座破滅的燈塔,似乎在我來之前它就已經(jīng)破滅了。奇怪的是為什么我一直感覺前方有盞搖曳的燈呢?每次脆弱崩塌后,想到‘混’、想到放棄的時候,內(nèi)心深處總有另一股力量涌起。這力量如此強(qiáng)大,完全淹沒了那懦弱的念頭,讓我相信還有尚未到達(dá)的美好,有純潔的人,有純潔的夢想。于是眼前又出現(xiàn)那模糊而溫暖的光,就揉揉屁股繼續(xù)趕路了。”李智勇堅信總有一天自己能憑借實力登上昂西動畫節(jié)的領(lǐng)獎臺。
(編輯 雷虎 leihu757@163.com)